Netflix sluit onverwachte deal rondom hun grootste topseries: alles voor een goed doel

Streamingdienst Netflix heeft de handen ineengeslagen met de gerenommeerde British Library voor een landelijk partnerschap dat het leesplezier in het Verenigd Koninkrijk nieuw leven in moet blazen. De samenwerking valt samen met het zogeheten National Year of Reading, een landelijk initiatief dat is opgetuigd om de tanende leeslust onder de bevolking tegen te gaan door een duidelijke brug te slaan tussen populaire titels op het platform en de boeken waarop ze zijn gebaseerd.

Binnen deze samenwerking schenkt de rode streamer speciale boekencollecties van literaire verhalen die zijn verfilmd tot Netflix-titels aan honderd openbare bibliotheken door heel het Verenigd Koninkrijk. Daarnaast tast de streamingdienst in de buidel voor gerichte financiering, waarmee het conserveringswerk en het archiefbeheer van de Britse nationale bibliotheek direct financieel worden ondersteund.

Verbinding tussen boek en scherm

Anne Mensah, Vice President of Content (U.K.) bij Netflix, benadrukt in een toelichting hoe een film- of seriegewijze vertaling juist de deuren kan openen naar het geschreven woord: "Elke geweldige adaptatie begint met een geweldig verhaal. We zijn er trots op om deze verhalen naar publiek over de hele wereld te brengen, maar we weten ook dat de ervaring niet hoeft te eindigen wanneer de aftiteling over het scherm rolt. Boeken en filmaanpassingen kunnen doelgroepen introduceren in verschillende werelden, ideeën en stemmen. Door onze samenwerking met de Britse Bibliotheek hopen we meer mensen te helpen bij het ontdekken van de boeken achter de shows en films waar ze van houden, terwijl we tegelijkertijd de openbare bibliotheken steunen die lezen toegankelijk maken voor gemeenschappen in het hele land."

Ook Helen Schalke laat zich namens de British Library uiterst positief uit over de samenwerking en de steun vanuit de streaminggigant: "We zijn verheugd om samen te werken met Netflix. Met dit partnerschap helpen we om de boeiende literaire bewerkingen van Netflix naar nieuwe doelgroepen door heel het Verenigd Koninkrijk te brengen via ons Living Knowledge Netwerk van openbare bibliotheken. We zijn Netflix ontzettend dankbaar voor het aangaan van dit partnerschap met de bibliotheek en voor het bieden van broodnodige filantropische steun voor het behoud van cultureel erfgoed, wat ons helpt om de schatten te beschermen die wij beheren als de nationale bibliotheek van het Verenigd Koninkrijk."

Panelgesprekken en boekbewerkingen

Rondom het project worden tevens diverse evenementen georganiseerd. Zo schoof actrice Florence Pugh tijdens een speciale maandrapportage-avond aan bij een panel over de productie van East of Eden, vergezeld door scenarioschrijfster en actrice Zoe Kazan, Christopher Abbott en Mike Faist. De bijeenkomst vormt een onderdeel van een bredere reeks lezingen die rechtstreeks wordt uitgezonden naar bibliotheken in het hele land. Eerder vonden binnen deze programmering al vraag-en-antwoordsessies plaats met de acteurs van Frankenstein, The Thursday Murder Club en The Seven Dials Mystery, bedoeld om kijkers een kijkje achter de schermen van boekverfilmingen te geven.

Invloed van films en series op lezers

Dat een dergelijk initiatief hard nodig is, blijkt wel uit cijfers van de U.K. National Literacy Trust. In hun recente Annual Literacy Survey concludeert de instantie dat het leesplezier onder kinderen inmiddels is gedaald naar het laagste niveau dat ooit door hen is vastgelegd. Tegelijkertijd toont het onderzoek aan dat boeken die gekoppeld zijn aan bekende films en televisieseries juist een uitstekend middel zijn om terughoudende jonge lezers over de streep te trekken.

Die tendens beperkt zich overigens niet tot de jeugd, zo laten marktmetingen van Nielsen BookData zien. Uit hun gegevens blijkt dat 12% van de fictieboeken voor volwassenen die door gelegenheidslezers wordt gekocht, rechtstreeks wordt ontdekt via of aangeschaft vanwege een bewerking voor het witte doek of de buis.