Terror in a Texas Town (1958)

Een bijzondere western die begint en eindigt met dezelfde showdown. Na de openingsscène begint het verhaal met het leggen van de puzzel van het waarom van dat gevecht.

Mooie rol van Hayden als rechtdoorzee immigrant, onbekend met de wetten en gedragspatronen van het westen, er ook geen boodschap aan heeft en simpelweg zijn recht wil halen. Hij is geen held, meer naïef en eigenwijs en totaal onbeïnvloedbaar.

Nedrick Young, uiteraard in zwart gekleed en Sebastian Cabot als zijn baas, zijn twee uitvergrotingen van alles wat slecht is in de mens en spelen hun rol met verve.

De muziek is heel apart, onheilspellend en dragend.

Een flink aantal standaard-ingrediënten van het genre zitten er in verwerkt, maar worden op redelijk unieke wijze neergezet waardoor deze film boven de gemiddelde western uitsteekt.

De (letterlijke) aanloop naar de finale is geweldig om te zien (en te horen).

Een film die vooral door de vormgeving en door het spel van de acteurs het waard is om vaker te zien.

4*

Sterling Hayden is verrassend goed als George Hansen, de zoon van een Zweedse immigrant [Ted Stanhope] die naar de VS is afgereisd om de boerderij van zijn vader over te nemen. Bij aankomst blijkt zijn vader te zijn doodgeschoten en de gewiekste zakenman McNeil [Sebastian Cabot] het recht op de grond opeist. Met hulp van scherpschutter Crale [Ned Young] heeft McNeil de touwtjes stevig in handen, maar dat weerhoudt George er niet van om een manier te zoeken om zijn boerderij terug te krijgen.

Cabot en Young geven prima gestalte aan de sterk uitgewerkte schurkenrollen en Carol Kelly roept herinneringen op aan de onvolprezen Gloria Grahame als Crales liefje Molly. Het scenario doet sterk denken aan Shane (1953), maar zou ook zo maar van invloed kunnen zijn geweest op Sergio Leones C'era una Volta il West (1968). Genoeg redenen om deze meer dan degelijke western een cultstatus te geven.

vreemde sfeer in deze western waarin vooral de soundtrack mij wist te storen , het nogal vrolijke simpele deuntje

paste totaal niet bij de film .

De film zelf is ook nogal middelmatig , qua acteren zijn er goede momenten maar ook hele zwakke , en dat haalt de film behoorlijk naar beneden .

Mijn zesde Lewis en eerste western van hem.

Prima koude oorlogswestern, geschreven onder pseudoniem door blacklister Dalton Trumbo en de hoofdrolspelers Sterling Hayden en Nedrick Young hadden er ook mee te maken gehad. Hayden eerst als beklaagde en daarna als getuige en Young als beklaagde. En het hele verhaal kun je bijna een op een neerleggen op wat er tijdens de red scare gebeurde is daar bijna een afrekening mee. Lewis zijn stokpaardjes (veel sfeer en een economische en to the point vertellen van het verhaal) zijn volop aanwezig. Lewis is ergens een rebel without a cause. Hij heeft niet zo'n duidelijk profiel als sommige tijdgenoten. Maar weet elke film die ik tot nu toe van hem zag filnk boven het basisniveau uit te krijgen. Soms ook wel geholpen, zoals hier, met sterke scripts.

Verder vooral een film die westernstijlmiddelen gebruikt om iets te zeggen over de jaren '50 en niet per se een film die een realistische geschiedenis wil vertellen over de pionierstijd.

De blu ray is helaas alweer out of print en wordt alweer moeilijker vindbaar en duurder. Ik heb deze nog voor een normale prijs kunnen vinden toen ik net te laat was (net nadat ik Gun Crazy en The Big Combo had gezien en meer Lewis wilde). Blij mee.