Wake Up Dead Man (2025)

Wel een oke film

Derde Knives Out Mystery. Van mij mogen er nog wel wat delen volgen. Deze mist een beetje het venijn van de eerste twee delen. Het neigt wat meer naar de klassieke whodunnit. Wel met lekker complex mystery. Jammer dat een hoop van de verdachten niet zo heel veel screentime en achtergrond krijgen.

Geloof, hoop en een verdeeld Amerika.

Het spel van Rian Johnson met het detectivegenre blijft hoogst amusant. Nu met 'Wake Up Dead Man' (2025) een diepere duik in scepticisme, raakvlakken met het paranormale en de existentiële zoektocht van een speurneus naar eigen betekenis. Ook zo fijn geholpen door de beklemmende setting van een hechte kerkgemeenschap die in de ban is van een furieuze donderprediker. De virulente haat van monseigneur Jefferson Wicks wordt tastbaar in het decor, met het subtiele spel van weer- en lichteffecten om de geloofscrisis van verschillende personages vorm te geven. Net als in vorige avonturen van Benoit Blanc raakt ook deze film aan bredere thema's. Hier dan de bedenkelijke ontwikkeling dat geloofsfundamentalisme steeds meer wordt ingezet voor politieke of kapitalistische doeleinden. Al zorgen de vele slimmigheden óók voor een emotionele afstand tot de gebeurtenissen. Het puzzelen voelt vaak meer als een doel op zich dan dat het raakt.

Langdradige film met een hoop hysterie en overacting. Laat na bijna twee en een half uur het onaangename gevoel achter dat je je tijd beter had kunnen besteden.

Het is niet zo moeilijk eigenlijk, een fatsoenlijke publieksfilm maken voor volwassenen. Gewoon een solide script, dat goede acteurs de ruimte geeft en een lekker ambachtelijke uitvoering met goede locaties, zonder lelijke computeronzin. Wel nog de moderne fout van een speelduur van 2,5 voor een film die uit al zijn poriën '90 minuten' ademt. Maar goed, dat geeft Josh O'Connor, Glenn Close, Daniel Craig en Josh Brolin (en niet Kurt Russell, zoals ik tot de aftiteling dacht) wel meer kans om te shinen. Ik vond zelfs Jeremy Renner goed. Meestal vind ik hem slecht omdat hij als held gecast wordt, terwijl hij voor mij een heel onsympathieke, rattige uitstraling heeft, maar hier speelt hij een onsympathiek, rattig karakter, dus dat scheelt. Andrew Scott, één van mijn favoriete acteurs van het moment, wordt wel veel te weinig ingezet. Ook weer een film met zowel O'Connor als Scott. Is dat een soort Ierse package deal of zo?

Net als in de tweede Knives Out film, worden er ook hier ook wat politieke noten gekraakt. In de tweede film was het prijsschieten op techbro's, hier wordt de opkomst van het christelijk nationalisme als ressentimentsleer met verrassend veel diepgang opgepakt. Zoals de titel als suggereert, speelt obsessie van veel Amerikaanse christenen met de second coming daarbij een rol. En dat zonder dat het prekerig wordt - dit soort een slimme truc waarbij O'Connors vrome priester respectvol tegengas krijgt van de overtuigde atheist Benoît Blanc - of de vermakelijkheid aantast met zware discussies. Goed gedaan.

(Gezien op Netflix)