The Rake (2018)

Wisselvallige horror die korte spannende momenten heel snel afwisselt met langdurige momenten van saai gebabbel en oninteressant geruzie tussen vlakke personages. En dat betekent veel slecht drama vertolkt door middelmatige acteurs. Niet boeiend en killing voor de vaart van het verhaal en voor de algehele sfeer en spanning.

De film trapt af met een weinig spectaculair begin. Een wazige opstart waarin het kwaad wordt geïntroduceerd. Een stukje gore zorgt voor leven in de brouwerij. De opening eindigt lichtelijk shocking.

Na dit hoopvolle einde van de opening zakt de film in. Er volgt een stroef en weinig opwindend middendeel bestaande uit veel gepraat. De karakters worden oppervlakkig ingevuld. De onderlinge verhoudingen worden duidelijk. En meer van die dingen. De film zoekt af en toe de horror op, maar is daarnaast verder niet erg interessant. De film vergeet hier echt een fijne duistere sfeer te creëren. Met weinig momenten van spanning en veel geleuter lukt dat natuurlijk ook nooit.

Dan opeens uit het niets, een heel behoorlijke apotheose van een klein half uur met fijne sfx, prima kills en goeie spanning. Hier verdient de film met recht de classificatie horror. Het gebeurt allemaal erg laat, maar is wel even erg lekker. Zo jammer dat het voorspel zo matig is en daarmee uiteindelijk ook de film.

Half.

The Rake is gebaseerd op een erg populaire legende die dezelfde naam draagt. Veel spookverhalen hebben dit verhaal al als inspiratie gebruikt, maar vanuit de kant van cinema was het nu klaarblijkelijk ook tijd voor een verfilming ervan. Het pakte beter uit dan ik vooraf had gedacht, maar het mist toch wat.

Zeker omdat de legende zelf niet echt goed wordt gebruikt. Pas richting de slotfase komt het überhaupt naar voren. Voor een film die niet langer dan 80 minuten duurt vind ik het een bijzondere keuze om een groot gedeelte van het verhaal als drama te laten plaatsvinden. Veel opbouw en ruzies, dat wel weet te boeien, maar tegenover het horroraspect te lang duurt.

Ook is het zo dat die opbouw wat verloren gaat, aangezien ieder personage een achtergrond krijgt om in de slotfase zonder pardon afgemaakt te worden. De opening is ook niet echt hoogstaand te noemen, maar vormt gelukkig niet het beeld dat de rest van de film heeft. De finale heeft veel sterkere gore die opvallend gedetailleerd in beeld wordt gebracht.

Ook de designs van The Rake zijn cool te noemen, en met het acteerwerk is ook weinig mis. Maar niet weinig mis mee is, dat is de inhoudelijke kwaliteit van de film. Niet dat ik bij horrorfilms tegenwoordig goede verhalen verwacht, maar als je je verhaal zolang opbouwt moet je er ook wat mee kunnen doen, in plaats van een nogal generieke finale eraan te breien.

Geen slechte film. Het draagt een leuk concept, kent sterke creature designs en heeft opvallend gruwelijke gore. Dat zijn allemaal grote pluspunten. Visueel zelf wat wisselvallend op cinematografisch vlak, maar nog steeds een genietbare en vooral korte film die helaas te veel kansen onbenut laat. Het werkt zich toe naar een confronterende dramahorror, maar kiest daarna een veel te onbevredigende richting.