Escape from Fort Bravo (1953)

Meestal valt Sturges mij op een bepaalde manier op, maar nu merkte ik pas bij de aftiteling dat hij de regie had. Een onderhoudende western, degelijk acteerwerk. Met Holden als een vastberaden en hardvochtige kapitein die weinig ruimte in zijn leven geeft aan gevoel en compassie, maar door Eleanor Parker toch enigszins van de wijs wordt gebracht... niet geheel onlogisch in mijn ogen.

Het verhaal wordt wat routinematig afgewerkt zonder, al waren het maar kleine, verrassingen.

3*

Wisselende Sturges.

Vooral het eerste deel is weinig bijzonders. Standaard tegenpolen en romance. Maar door het laatste deel kruipt de film naar een krappe voldoende. Holden is goed maar echt uitblinken...nee. Dit geld eigenlijk voor de gehele cast.

Zoals Brix al zegt: Erg mooie beelden.

Krappe Voldoende...

Prima western met een redelijk verhaal, mooie beelden en een spannend einde. Vond William Holden trouwens ook erg sterk acteren. Zoals hier boven ook al wordt gezegd duurde het wel wat lang voordat de film echt goed op gang kwam, maar het gedeelte tegen de indianen was uitstekend.

3*

Leuke poging van John Sturges om eens een cavaleriewestern te maken. Niet een keuze die bijzonder goed uitpakt, maar wel eentje die een film oplevert die (voor een keertje) best het kijken waard is. Vooral het idee dat er naast de strijd met de indianen, een strijd tussen de burgers onderling heerst, geeft een western als deze net ietsje extra's. Iets extra's dat eigenlijk een beetje nodig was om de film te redden, omdat het daar waar het niet altijd erg weet te boeien toch af en toe nog voor de nodige onderlinge spanningen wist te zorgen. Deze spanningen worden door de drie hoofdrolspelers William Holden, Eleanor Parker en John Forsythe erg goed ten tonele gevoerd, waarmee er van deze middelmatige western nog het beste wordt gemaakt.

Een uitstekende cast maakt deze western het bekijken meer dan waard, evenals een bijzondere slotconfrontatie tussen een groep soldaten die zijn omsingeld door Mascalero Apaches. Het speelt zich af in 1863, ten tijde van de Amerikaanse Burgeroorlog. William Holden speelt Captain Roper van het Noordelijke leger die in Fort Bravo een groep Zuidelijke soldaten, geleid door Captain John Marsh [John Forsythe] moet bewaken. De komst van de aantrekkelijke Carla Forester [Eleanor Parker] maakt onderdeel uit van een gewiekst plan om te ontsnappen, maar zelfs als dat lukt is het nog maar de vraag hoe de Zuiderlingen kunnen ontsnappen aan de meedogenloze Mascalero's.

Er is degelijk ondersteunend werk, vooral van William Demarest als een oudere soldaat die zich niet laat ringeloren door zijn jongere collega's. Oorspronkelijk bedoeld als 3D-film, maar dat is er nooit van gekomen. De scènes die op locatie zijn gefilmd zijn zeer overtuigend, zeker ook de actiescènes. De nachtscènes zijn echter duidelijk in de studio gefilmd en dat doet afbreuk aan wat verder een zeer onderhoudende western is.