De Amerikaanse acteur Ron Cephas Jones, vooral bekend van zijn rol in This Is Us, is op 66-jarige leeftijd overleden. Volgens Amerikaanse berichtgeving is een aanhoudende longziekte de oorzaak van zijn overlijden.

Carrière

Jones speelde meerdere keren William Hill in de serie This Is Us, een terminaal zieke, biseksuele voormalige verslaafde die na lange tijd weer contact opneemt met zijn vervreemde biologische zoon. Deze vertolking leverde hem twee Emmy Awards op. Jones had ook rollen in bekende series zoals Luke Cage en Law & Order. Daarnaast was hij te zien in films als Half Nelson, Venom en Sweet and Lowdown.

Hij stond bekend als een acteur met veel talent, zowel op het scherm als op het podium. Zo was hij vorig jaar in de race voor een Tony Award vanwege zijn acteerwerk in het toneelstuk Clyde's, dat het verhaal vertelt van een restauranteigenaar die voormalige gevangenen een tweede kans geeft.

Ziekte

In 2021 maakte de acteur bekend in een interview aan The New York Times dat hij in het geheim leed aan chronische obstructieve longziekte en in 2020 een dubbele longtransplantatie onderging in het Ronald Reagan UCLA Medisch Centrum, waar hij bijna twee maanden patiënt was.

In een interview in juni 2022 met Today zei hij dat zijn voor een Tony genomineerde optreden in Clyde's op Broadway hem motiveerde om snel te herstellen. "Ik wil niet zeggen dat het een wonder was, maar ik had veel geluk. Ik had geweldige artsen. Toch was het herstel erg zwaar en moeilijk. Ik ben de rest van mijn leven aan het herstellen," vertelde Jones aan het medium. "Je krijgt niet nieuwe longen en begint direct met hardlopen. Het is een procedure waarbij je constant aan je lichaam moet werken. Medicatie en therapie zijn daarbij betrokken."

Hij herinnerde zich eerder in een interview met Entertainment Weekly in mei 2022 hoe zijn mede-acteurs en producenten hem hielpen tijdens een levensbedreigend gezondheidsincident op zijn laatste opnamedag. Hij vertelde hen: "Jullie vingen me op toen ik het moeilijk had en lieten me niet los. Jullie waren er tijdens een zeer moeilijke periode in mijn leven. Ik ben een levend wonder."

"Mijn hele leven was het podium," zei Jones. "Het idee om nooit meer te kunnen optreden leek voor mij erger dan sterven."