Iedereen heeft wel een rol die meteen de gedachten binnenschiet wanneer de naam Jared Leto voorbij komt. Of je nu aan hem denkt door de recente film House of Gucci, of aan zijn Joker in de niet al te succesvolle eerste Suicide Squad, of langer terug de tijd in gaat naar Requiem for a Dream, de acteur heeft meerdere memorabele rollen gespeeld. Durf is alles bij hem, want hij weigert in een saai en veilig project te stappen.

Voor Jared Leto is toewijding vooral het toverwoord. Met zijn 1.80 meter is de acteur (zeker voor Amerikaanse begrippen) niet erg klein, maar toch woog hij slechts 52 kilo voor zijn rol als aan AIDS stervende transgender vrouw in Dallas Buyers Club, waarvoor hij beloond werd met een Oscar. Ook injecteerde hij water in zijn aderen om mentaal dichterbij een heroïneverslaafde te komen voor zijn rol in Requiem for a Dream. De acteur gaat er dus volledig voor, en blijft soms ook buiten de opnames in karakter, maar wil er geen naam aan hangen: "Ik doe niet echt mee aan die terminologie die andere mensen gebruiken (zoals method acting), omdat het zo verpest is en veel mensen het verkeerd begrepen," aldus Leto in een interview met Vanity Fair. "Ik hou ervan om voorbereid te zijn. Ik zie het als mijn baan om aan te komen en de creatieve strijd aan te gaan. Ik wil de schrijvers en regisseurs niet teleurstellen. Ik doe dus wat ik ook moet doen om dat voor elkaar te krijgen."

Altijd in karakter

Dat de acteur ook buiten de opnames in karakter blijft, is zeker Al Pacino ook opgevallen. Jared Leto stelde zich niet als zichzelf voor aan zijn collega, maar deed dit als zijn karakter Paolo Gucci, wat voor Pacino aardig wat verwarring opleverde. Voor Leto is dit juist een voorbeeld van de goede voorbereiding: "Het is een enorm moeilijke manier om te werken. Het is uitdagend. Maar waar niemand het ooit over heeft, is dat het f**king geweldig is. Het is zo bevredigend. Je bent maar zo kort op de set echt aan het acteren. Veel mensen zijn de rest van de tijd aan het wachten, zich klaar aan het maken en allerlei andere dingen aan het doen. Voor mij is het een kans om me voor te bereiden en te experimenteren, en ik gebruik die uren op de set om echt volledig op te gaan in het karakter. En ik doe het niet alleen voor mezelf, maar ook voor degene die thuis zijn tijd spendeert aan het project, en ik hoop dat dit het alleen maar meer waard maakt."

Geen saaie rollen

Met deze manier van werken heeft Jared Leto dan ook bijzondere rollen nodig. Die zoekt hij dan ook bewust op, zo zegt hij in het interview. "Ik heb hard gevochten voor deze kansen, en ik ben er echt op uit om dingen te doorbreken, zelfs als het een glorieuze mislukking wordt. Het maakt niet uit. Ik zou liever een verschrikkelijke mislukking willen en weten dat ik risico nam dan dat ik een beetje mompel en fluister door een film zonder gevoel," aldus de acteur. Het nieuwste voorbeeld van deze kijk op acteren zal te zien zijn in WeCrashed, een serie waarin de acteur samen met Anne Hathaway de hoofdrol speelt. In deze serie speelt hij de rol van Adam Neumann, een narcistische immigrant die een tech start-up tot een miljardenbedrijf laat uitgroeien, maar ook weer zijn zaak ziet instorten. De serie is vanaf vandaag te zien via Apple Play. Een trailer voor de serie vind je hieronder.