Vergeten piratenparel vanavond (6 oktober) op televisie: 'Weelderige, vermakelijke en actievolle avonturenfilm'

Sommige films hebben het gewoon in zich. Die stralen het simpelweg uit. Ze zijn ongetwijfeld voorbestemd om... in de budgetbak te belanden. Dat is dus ook het lot van Cutthroat Island uit 1995. De film flopte zo kneiterhard dat het toen al noodlijdende productiehuis Carolco Pictures naar de kelder ging.

We schrijven 1668 in Jamaica. Morgan Adams (Geena Davis) weet de autoriteiten te omzeilen en opent de jacht op haar oom, Dawg Brown (Frank Langella). Die heeft namelijk haar vader, Black Harry (Harris Yulin) ontvoerd. Zowel zij als Dawg zijn op jacht naar de missende stukken van een schatkaart die naar een enorme buit op Cutthroat Island verborgen moet zijn.

Lees ook: Amerikaanse Netflix-gebruikers duiken massaal op deze geprezen scifi-thriller, hoe kijk je hem in Nederland?

Harry weet een aanval van Dawg niet te overleven, dus heeft Morgan er een missie bij; haar vader wreken. Maar dan moet ze nog wel de bemanning van zijn schip zover zien te krijgen om hen mee te krijgen naar Cutthroat Island. Bovendien lukt het haar niet om de kaart te lezen, aangezien die in het Latijn is geschreven. Daarvoor koopt ze een dief (Matthew Modine) vrij, die anders als slaaf zou worden verkocht. Het avontuur kan beginnen...

Abandon ship!

Hoe komt de film aan dat betrekkelijk lage cijfer van 2,65/5? Nou, het was al gedoemd voordat de camera's begonnen met draaien. Carolco Pictures had wanhopig een hit nodig, kreeg die niet en ging ten onder. Dat is de korte versie. Bovendien werd Cuthhroat Island uitgebracht in een tijd waarin men niet op piratenfilms zat te wachten. Ironisch genoeg had Disney het script nog bijna gekocht om er een Pirates of the Caribbean-productie van te maken! Maar wegens uiteindelijk gebrek aan interesse kwam het toch in handen van Carolco terecht.

Deze film wordt nu vooral gezien als de geflopte voorloper van de populaire Disney-reeks. Toch heeft die op ons forum est nog een paar aanhangers. Basto, bijvoorbeeld, prijst de groots opgezette actie: "Dit is voordat CGI alles overnam, dus gewoon f*cking echt! (Een aantal green screen shots uitgezonderd) en de geweldige productie value. De 120 miljoen is niet opgegaan aan sterren, maar duidelijk uitgegeven door het art department. We krijgen een aantal spectaculaire actiescenes en zeeslagen. Daar is Harlin wel in thuis en zorgt zo toch nog voor fijn ouderwets zaterdagmiddag popcorn vermaak."

Fangs is wat gemengd in zijn reactie: "Weelderige, vermakelijke en actievolle avonturenfilm, die echter - kwalitatief - onderuit wordt gehaald door de verschrikkelijke hoofdrol van Geena Davis en een aantal erg onleuke grappen. Daar staan dan wel wat pluspunten tegenover, zoals de goede schurkenrol van Frank Langella, de prachtige muziek en het, hoewel clichévol, toch vermakelijke verhaal."

Probleemloos komt Riddick dit twee uur durende avontuur door: "Snap waarom deze film zo under-rated is," schrijft hij. "Vond het een erg vermakkelijke piraten film! Zeker een aanrader voor mensen die van spetterende actie, humor en een beetje dramatiek houden."

Het gebrek aan succes van deze film is volgens Al DeNiro niet gerechtvaardigd. "Onterecht geflopt als je het mij vraagt. De film ademt de sfeer van die tijd en is avontuurlijk. De achtervolgingen, zwaardgevechten en enteringen van schepen zorgt ook voor genoeg spektakel." Toch plaatst hij nog een kleine kanttekening: "Alleen Geena Davis als vrouwelijke piraat is niet helemaal geloofwaardig."

Je kunt deze rollercoaster van een film natuurlijk links laten liggen, maar wie weet loop je dan wel een goudschat mis! Misschien toch maar proberen dan? Cuthroat Island wordt vanavond om 21:00 uur uitgezonden op Film1 Action. Bekijk de trailer hieronder.