Japanse voorloper van 'The Hunger Games'? Quentin Tarantino tipt brute actiethriller: 'Gewoon gejat'

The Hunger Games is één van de populairste filmreeksen van de laatste jaren en de franchise, gebaseerd op de boeken van Suzanne Collins, is nog lang niet klaar met nieuwe verhalen. Quentin Tarantino snapt het grote succes echter totaal niet - zéker gezien een (in zijn ogen) betere voorloper op de films!

Als er één franchise op dit moment onverminderd populair is, is dat wel The Hunger Games. Het origineel, gebaseerd op Suzanne Collins' gelijknamige boekenreeks, ging in 2012 van start met Jennifer Lawrence in de hoofdrol en de reeks kreeg daarna nog eens drie films. In 2023 kwam de eerste prequel uit met de komst van The Ballad of Songbirds & Snakes en volgend jaar krijgen we de nieuwste film in het rijtje: Sunrise on the Reaping. 

Onbegrip voor succes

Dat The Hunger Games zó succesvol is, begrijpt de legendarische regisseur Quentin Tarantino van geen kant. Sterker nog: hij vindt het ontzettend frustrerend. Dat zegt Tarantino in gesprek met The Bret Easton Ellis Podcast. The Hunger Games zou namelijk een één op één kopie zijn van de Japanse film Battle Royale uit 2000. 

'Boek gejat'

"Ik snap niet dat de Japanse schrijver Suzanne Collins niet heeft aangeklaagd. Ze hebben gewoon dat hele boek gejat!", aldus een woeste Tarantino in de podcast. "Domme boekrecensenten gaan toch niet naar een Japanse film kijken die Battle Royale heet. Zodra de filmcritici de film zagen, zeiden ze: 'What the fuck!'" 

Grote favoriet

Het gaat Tarantino nauw aan het hart, want Battle Royale, gebaseerd op de gelijknamige roman van Koushun Takami, behoort tot zijn favoriete films ooit gemaakt. De regisseur heeft zich hier al vaker over uitgesproken. Beter goed gejat dan slecht bedacht? Oordeel zelf op basis van de synopsis van Battle Royale:

Waar gaat Battle Royale over?

Een klas onvrijwillige studenten wordt gedwongen tot een brute proef op een afgezonderd, klein eiland. Bij aankomst ontvangen ze essentiële hulpmiddelen: een gedetailleerde kaart, rantsoenen en een assortiment wapens, waarvan de effectiviteit sterk varieert. De opdracht is glashelder: ze moeten elkaar drie dagen lang bevechten tot er slechts één overlevende overblijft. 

Explosieve halsband

Als ultieme handhaving van de regels draagt elke student een explosieve halsband. Deze detoneert gelijk bij elke overtreding, en - cruciaal - als na de derde dag de dodelijke deadline is verstreken zónder definitieve winnaar, zullen alle halsbanden gelijktijdig ontploffen. 

Battle Royale is te zien op MUBI.