De Amerikaanse acteur Clarence Williams III, voornamelijk bekend van zijn rol als de vader van Prince in de film Purple Rain, is vrijdag 4 juni komen te overlijden. Dat meldt het management van de acteur tegenover Variety. De acteur zou zijn overleden aan de gevolgen van darmkanker. Hij werd 81 jaar oud. 

Acteur Clarence Williams III is afgelopen vrijdag op 81-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van darmkanker. Dat laat zijn management weten tegenover de Amerikaanse entertainmentwebsite Variety. De acteur, die al enige tijd aan de ziekte leed, verwierf zijn eerste bekendheid met zijn rol in de politieserie The Mod Squad, tegenover acteurs als Peggy Lipton en Michael Cole. Daar zou hij tot aan 1973 in blijven spelen. Later kwamen nog verschillende andere rollen op zijn pad, zoals die van de vader van het popicoon Prince, in de dramafilm Purple Rain uit 1984. Ook was hij te zien als FBI-agent Roger Hardy in de hitserie Twin Peaks van David Lynch en verscheen hij voor de camera als Bobby Shy in 52 Pick-Up. De laatste grote rol die hij speelde was die van Maynard in de dramafilm The Butler uit 2013. 

Lange carrière

Vanwege zijn brede repertoire was Williams een relatief bekend naam binnen de acteerwereld. Zo stond hij zowel voorafgaand aan als gelijktijdig met zijn filmcarrière ook op het toneel. In 1957 maakte hij zijn debuut op de planken tegenover Geraldine Page in The Great Outdoors op Broadway. Acht jaar later, in 1965 zou hij voor zijn inspanningen in Slow Dance on the Killing Ground zelfs een Tony Award winnen. Veel van zijn collega's - zowel op de bühne als voor de camera - reageren met veel verdriet op het nieuws van zijn overlijden. Ook zanger Lenny Kravitz plaatste een bericht op Twitter. "Toen ik als kind opgroeide in NYC, was Clarence Williams III een gezicht op tv waarmee ik me identificeerde en dat me inspireerde. Van de Mod Squad tot Purple Rain en Sugar Hill, hij trad altijd op met dynamische energie. Rust in vrede, koning," zo valt er te lezen. 

When I was a kid growing up in NYC Clarence Williams III was a face on TV that I identified with and that inspired me. From the Mod Squad, to Purple Rain and Sugar Hill, he always performed with dynamic energy. Rest in power, king ????? pic.twitter.com/GIZLSjp4uV

— Lenny Kravitz (@LennyKravitz) June 6, 2021