Edward James Olmos praat voor het eerst over zijn brute strijd met keelkanker: "Waren momenten dat mijn lichaam gewoon opgaf"

Edward James Olmos heeft voor het eerst publiekelijk gesproken over zijn strijd met keelkanker. De acteur, die vooral bekend is van zijn rollen als Martin Castillo in Miami Vice en William Adama in Battlestar Galactica, ging onlangs in gesprek met Mando Fresko te gast bij diens podcast Mando & Friends en vertelde daar openhartig over zijn gevecht met de verschrikkelijke ziekte en de brute behandeling die hij moest ondergaan.

De inmiddels 76-jarige acteur Edward James Olmos heeft een succesvolle carrière die al sinds de jaren 60 loopt. Hij is vooral bekend van films als Blade Runner, American Me en zijn hoofdrol in Stand and Deliver. Voor laatstgenoemde kreeg hij een Oscar-nominatie en won hij een Golden Glove voor beste acteur. Zijn grootste succes kwam met de populaire televisieserie Miami Vice, waarin hij politie-inspecteur Martin Castillo speelde. Olmos heeft in een recent interview echter voor het eerst gesproken over zijn gevecht met keelkanker waarbij hij eigenlijk zeer recent pas mee klaar is, na 'maanden en maanden' aan bestralingen en chemo. 

Keelkanker

"Dit is de eerste keer dat ik publiekelijk naar buiten kom en het zeg, maar ik had keelkanker", zo vertelde Olmos. "Ik ben er net doorheen gekomen. 20 december was mijn laatste bestraling en de week daarvoor was ik eindelijk klaar met mijn chemo." Vervolgens legde Olmos uit dat hij nog steeds een bult heeft waar zijn lymfeklieren zaten: "Ze hebben ze doorgebrand omdat ze dit gebied met straling behandeld hebben. Veel van mijn vrienden zijn hierdoor overleden. Het is een zeer sterke ziekte." Ondanks dat hij zei dat de strijd tegen kanker hem "veel heeft gekost", legde de acteur uit dat hij dankbaar was dat hij in staat was om het te bestrijden. "Ik was in goede conditie en dat ben ik nog steeds", zo zei hij. "Ik zwem minstens een mijl per dag, soms twee mijl per dag. Elke dag, zeven dagen per week. En dan roei ik en doe ik gewichten."

"Een ervaring die me heeft veranderd"

Olmos merkte echter wel op dat hij 25 kilo is afgevallen als gevolg van de ziekte en de behandeling. "Ik verloor al mijn spieren, dus in de afgelopen vier maanden ben ik langzaam aan het terugkomen. Er waren momenten in de maanden dat ik de behandelingen onderging dat mijn lichaam gewoon opgaf. En ik wilde mijn eten niet direct door mijn maag hebben. Ze wilden er buisjes in doen en me voedingsstoffen geven omdat ik niet kon slikken. Ze moesten elke dag 2.500 calorieën in mijn lichaam krijgen. Dat was belachelijk, dat was zo moeilijk. Het was een ervaring die me heeft veranderd, ik begrijp nu hoe geweldig dit leven is. Ik heb een aantal ervaringen meegemaakt die me dicht bij de dood hebben gebracht, maar dit was heel dichtbij," aldus Olmos.