Drugs en alcohol, die filmindustrie is er absoluut niet vies van. Sommige films en series zijn zelfs helemaal om drugs heen gebouwd. Denk aan films als Requiem For A Dream of Beautiful Boy en de serie Breaking Bad. Maar wat nemen de acteurs die het gebruiken in werkelijkheid tot zich? Insider zocht het uit. 

Iedereen zal zich het ooit wel eens hebben afgevraagd. Wat voor goedje gaat er in de neus van deze acteur, wanneer zijn personage cocaïne gebruikt? Het kan immers toch niet zo zijn dat de acteur in kwestie compleet strak de rest van de opnames moet voortzetten. Insider ging op zoek naar het antwoord en schakelde daarbij de hulp in van 'prop-master' Joel Barkow. Hij prepareerde ongevaarlijke nepdrugs voor verschillende Hollywood-films en series, zoals The Sopranos en Blue Bloods en zegt dat drugs er niet alleen goed uit moeten zien, maar ook op de juist manier moeten functioneren, zonder dat het schadelijk is voor de acteur. Het moet de acteur in staat stellen om door te werken. "Je wilt dat ze kunnen acteren. En geen traanogen krijgen van de pijn."

Maar wat dan?

Wat er in een film gebruikt wordt is de ene keer anders dan de andere keer. Zo zien we wolken van marihuana-damp ronddansen in de film Straight Outta Compton, terwijl er in Scarface bergen met cocaïne worden weggewerkt. Requiem For A Dream en Breaking Bad gaan qua middelen nog wat verder. Zo is er in eerstgenoemde sprake van heroïneverslaving en wordt er in Breaking Bad op grote schaal in methamfetamine gehandeld. Ieder goedje heeft zijn eigen eigenschappen en nepmiddelen die zich hiervoor het beste lenen. Al hangt dat ook weer af van de manier waarop deze in beeld gebracht worden.

Het personage dat een jointje rookt, krijgt in werkelijkheid een THC-vrije cannabissoort, dat behalve rook geen andere lichamelijke effecten veroorzaakt. De blauwe brokken meth uit Breaking Bad zijn eigenlijk fijngestampte harde blauwe snoepjes en de cocaïne uit Scarface bestond destijds uit een mix van poedervormige babylaxeermiddelen. Dat laatste wordt tegenwoordig vervangen voor lactosepoeder, zo vertelt Barkow. "Als ze lactose-intolerant zijn, ga je natuurlijk geen lactose gebruiken. Dat geeft je de volgende optie, en dat is inositol," zo zegt hij. Inositol is een vitamine B-complex dat veilig kan worden ingenomen en zelfs niet irriteert zodra het wordt opgesnoven.

Hulpmiddelen

Voor andere drugs, zoals heroïne, moeten prop-masters verschillende mengsels van de nep-drug klaar hebben staan, afhankelijk van of deze op camera gesmolten moet worden. Voor statische shots heeft Joel ontdekt dat de mooiste nep-heroïne afkomstig is van een combinatie van pannenkoekwafelmix en cacaopoeder. Moet het mengsel op camera worden verwarmd, dan gebruikt hij bruine suiker en een klein beetje water om het bubbelende effect te krijgen. Gaan ze vervolgens spuiten, dan wordt dit natuurlijk niet echt geïnjecteerd. "Dan gebruiken ze een intrekbare spuit," zo laat Barkow weten.

Visuele illusies als deze kunnen overigens ook worden gebruikt om acteurs te helpen die grote hoeveelheden moeten snuiven. Sommige prop-masters hebben iets gemaakt met een zuigapparaat dat de nepmedicijnen voor de acteur opzuigt. Om dit tuig te verbergen, is de punt van de slang in een dollarbiljet gewikkeld. De slang kan dan door het shirt van een acteur en uit de mouw worden geduwd, en dan worden de juiste camerahoek en verlichting gebruikt, zodat alleen de punt van het dollarbiljet zichtbaar wordt.