Afgelopen herfst werd aangekondigd dat Cillian Murphy was gecast als de beroemde Amerikaanse natuurkundige J. Robert Oppenheimer in de volgende film van Christopher Nolan. Hoewel het niet de eerste keer is dat Murphy samenwerkt met Nolan, is het wel de eerste keer dat hij de hoofdrol zal spelen in een film van de topregisseur, en dat is iets waar de acteur nog steeds 'in shock' over is. 

Murphy werkte eerder al samen met Nolan aan films als Dunkirk, The Dark Knight en Inception, maar zal nu in de aankomende biografische dramafilm Oppenheimer, voor het eerst een hoofdrol spelen in een project met de beroemde regisseur aan het roer. De acteur is dan ook razend enthousiast over de rol, maar laat ook optekenen nog steeds een beetje in shock te zijn dat hij is gekozen om de iconische natuurkundige tot leven te mogen brengen op het witte doek.

Telefoontje van Nolan

Murphy noemt zijn verhouding met Nolan dan ook een van de belangrijkste van zijn carrière en heeft in het verleden al zes keer rollen mogen spelen in producties van de Britse regisseur. "Chris belt je dan gewoon op," vertelde Murphy tegenover Esquire over het binnenslepen van deze rollen. "En dan zeg ik altijd ja, want ze zijn altijd geweldig."

Toen hij het telefoontje kreeg van Nolan met het aanbod om Oppenheimer te spelen, hoefde de 45-jarige acteur dan ook niet lang na te denken. "Oh mijn God, nee," gaat Murphy verder. "Het is de eerste keer dat hij me in een hoofdrol heeft gecast. Dat is iets waarover ik nog steeds in shock ben, maar ik ben ook heel erg enthousiast. Het is een gigantische rol en heel veel werk, maar naar mijn mening werk je dan wel samen met een van de grootste levende regisseurs, dus je bent in goede handen." 

De sterrencast van Oppenheimer

In Nolans film, waarvoor de filmmaker naar verluidt het script schreef naast de regie, wordt Murphy vergezeld door Emily Blunt als Oppenheimer's vrouw Katherine Vissering Oppenheimer, Florence Pugh als Jean Tatlock, een lid van de Communistische Partij van de Verenigde Staten die een affaire had met Oppenheimer, en Benny Safdie als Edward Teller, een lid van het Manhattan Project die op zijn beurt weer wordt beschouwd als 'de vader van de waterstofbom'. Ook andere grote namen zoals Josh Hartnett, Matt Damon, Robert Downey Jr. en Rami Malek zullen ook een rol spelen. De film is gebaseerd op het met een Pulitzerprijs bekroonde boek American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J Robert Oppenheimer van Kai Bird en Martin J. Sherwin.

Robert J. Oppenheimer was een theoretisch fysicus die aan het hoofd stond van het Los Alamos-laboratorium en wordt beschouwd als 'de vader van de atoombom' voor zijn rol in het Manhattan-project, het project in de Tweede Wereldoorlog dat de eerste kernwapens ontwikkelde. De bommen die werden gebruikt bij de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki in augustus 1945, waren het resultaat van dit project.

De releasedatum van Oppenheimer staat momenteel op 21 juli 2023.