The Internet's Own Boy: The Story of Aaron Swartz (2014)

Erg Amerikaans portret, met op het laatst bijna 15 minuten mensen die huilen in beeld. Erg emotioneel allemaal, maar ik heb liever wat "drogere" argumenten.

Dat het een nogal gekleurde documentaire is, sure. Knappenberger's andere documentaire gaat notabene over hackers. Maar alsnog blijft het pijnlijk om te zien hoe een individu door een groot rechtssysteem kan worden uitgeknepen.

Misschien wat te eenzijdig en teveel gericht op sentimentaliteit boven daadwerkelijke feiten, maar het levert een mooi portret op van een recente figuur in de geschiedenis van het internet. Het is wel intrigerend hoe het Amerikaanse rechtssysteem nog achterloopt op de razendsnelle ontwikkelingen die de technologie door heeft gemaakt.

Ruim een jaar nadat Aaron Swartz een einde maakte aan zijn leven, verscheen deze hommage aan de Internetpionier die de FBI en de regering op zijn dak kreeg omdat hij, als maatschappelijk protest, miljoenen wetenschappelijke documenten downloadde waarvoor je eigenlijk moet betalen. Zijn punt was dat wetenschap, kunst en cultuur beschikbaar dient te zijn voor iedereen en dat de bedrijven die de documenten verkopen hun miljoenen verdienen over de rug van de mensen die de documenten schreven ten behoeve van de maatschappij.

Tim Berners-Lee, de schepper van het World Wide Web, maakt - meer dan welke andere spreker dan ook - duidelijk dat Swartz niet uit was op eigen gewin, ook niet op het ontregelen van de maatschappij, maar dat hij onrechtvaardigheid bestreed met de kennis en de middelen die hij voor handen had. Het bizarre is dat de Obama-regering Swartz wel vervolgde (om een voorbeeld te stelen), maar dat het de bankiers die verantwoordelijk waren voor de grootste financiële crisis sinds WOII vrijuit liet gaan. Er zijn ook zeer persoonlijke inzichten van zijn (zakelijke) partners, zijn directe familie en zijn geliefde. Een boeiend, intrigerend document over één van de eerste martelaren van de Internet-generatie die zijn leven ontnam om te voorkomen dat de heksenjacht op zijn familie meer leed zou berokkenen.