The Dirty Dozen: The Deadly Mission (1987)

Deze derde uit The Dirty Dozen reeks weet het niveau van het eerste vervolg vast te houden. Natuurlijk lang niet zo goed als de eerste, maar gelukkig ook niet zo slecht als de vierde (en laatste) uit de reeks.

Binnen het oorlogsgenre heb ik een voorliefde voor de zogeheten trainingsfilms: circa de eerste helft is training en de tweede de missie. Het gaat er geen eens om dat het echt een goede film is, maar dat het mij nimmer verveeld. Deze film weet prima aan de verwachtingen te voldoen. De film werd geproduceerd door Joegoslavië en werd geschoten in Kroatië. Het is te zien dat het een vrij goedkoop gedraaide TV-film was: de decors zijn bijvoorbeeld nogal karig. Ookn sluipt de routine er bij Telly Salavas en Ernest Borgnine behoorlijk in, maar dit alles deert niet.

Als op zichzelf staande film is The Dirty Dozen: The Deadly Mission geen ontzettend slechte film, maar in vergelijking met de voorgaande twee delen is het eigenlijk maar een mager prulwerkje. De actiescènes zijn weliswaar vrij aardig in beeld gebracht (in ieder geval beter dan in The Next Mission) maar zonder een interessante inzet of aansprekende personages blijkt je daar weinig aan te hebben. Wat dat laatste betreft is de film sowieso weinig inspirerend; de meeste personages zijn doordrukjes van degene uit de vorige twee films (met soms zelfs tot exact dezelfde scènes als resultaat) en hooguit drie van de twaalf vrijwilligers krijgen na introductiescène (die overigens in tweeën is gespleten omdat men de aandacht blijkbaar niet te lang kon vasthouden) nog enige vorm van uitdieping.

Interessant genoeg is de hoofdrol van Telly Salvalas aan de ene kant een reddende factor (hij speelt zijn rol immers prima, al is ie duidelijk te oud om een actieve officier te spelen), maar aan de andere kant een van de grootste missers van de film. Zijn Maj. Wright fungeert namelijk niet als opvolger van Lee Marvins Maj. Reisman uit de eerste twee films, maar als complete vervanger. Via wat onhandig uitleggerige dialoog komen we aan de weet dat Wright al twee keer eerder een missie geleid heeft met twaalf (zo goed als) ter dood veroordeelde soldaten. Waarom is dan niet gewoon een nieuwe acteur gecast als Reisman? Of had anders Wright gewoon geïntroduceerd als een nieuw personage, wiens missie geïnspireerd was door de eerdere successen van Reisman.

Overigens speelt de eerste film zich af in de maanden voorafgaand aan D-Day. Reisman maakt dat zeer duidelijk met zijn opmerking dat de mannen pas terug naar Engeland kunnen wanneer de invasie eenmaal heeft plaatsgevonden. In de opening van deze film zien we Wright echter in actie in Italië. De strijd in Italië was al een dikke maand voorbij toen D-Day plaatsvond, dus als dit deel zich afspeelt na de voorgaande twee, klopt hier totaal niets van. Hebben de voorgaande delen in het universum van deze film überhaupt wel plaatsgevonden?

Maar goed, ik heb The Fatal Mission, het vierde en schijnbaar minste deel uit de serie, nog niet gezien, dus misschien dat ik na het zien daarvan wat milder gestemd raak. Echter, vooralsnog beschouw in The Deadly Mission als een tamelijk lui in elkaar gezette film waarin weinig elementen echt goed werken... en dat terwijl de toegepaste formule nauwelijks verschilt van die uit het origineel.

Het script steekt goed in mekaar. De voorbereidingen werden goed getoond en met zulke cast alvast een succes waarin de spanning langzaam opgebouwd werd.

Van vorige films weet ik niets. Ik bekijk film per film als het een volledig verhaal bevat.

In dit geval is dat zo.

Een oorlogsfilm waar de vijand, de Franse weerstand, De Amerikaanse redders en de inlandse verraders goed getoond worden. En met een goede vertolking, materiaal en omgeving kan dit niet anders dan een goede oorlogsfilm zijn.

Spijtig dat men niet laat zien hoe de 12 boeven over zee overgebracht werden in plaats van vliegtuigen.

Alvast een oorlogsprent als aanrader.

Voor mij een 3,5* waard.

Afgaand op de reacties, mag ik blij zijn dat ik deze film al heb gehad en de vorige er nog liggen om te worden bekeken in de laatste vakantiedagen. Ondanks uitingen van kritiek op deze film in de reacties, lig ik meer op de lijn van "Piratje" voor mij. De humor, de opbouw van de film, het acteren van de spelers en de set spraken mij wel aan. Nu ben ik eenmaal wat minder kritisch dan de gemiddelde filmkijker, of beter gezegd, degenen die reageren op de filmsites, maar persoonlijk vond ik deze film best te pruimen.

Een slecht punt zag ik steeds terugkomen en dat was dat het slachtoffer vaak eerder viel dan de kogel(s) hem bereikte(n).

Een 7.