Everest (2015)

Overgeleverd

In 2014 beklom ik de Pico Veleta. De Pico Veleta is een 3.396 meter hoge berg in de provincie van Granada. De top is, na de Mulhacén, het hoogste punt van de Sierra Nevada en de op drie na hoogste berg van Spanje. Ik kan mij nog goed herinneren dat ik aan het einde van de dag compleet afgepeigerd was. De kameraad waarmee ik die dag liep was er nog een stuk slechter aan toe. Hij eindigde de afdeling met een behoorlijke zonnesteek. En je dan te bedenken dat wij nog niet eens helemaal aan de voet van de berg begonnen waren.

In verhouding tot de Mount Everest valt de hoogte van de Pico Veleta aardig in het niet. De hoogste berg van de wereld bereikt een duizelingwekkende hoogte van 8.849 meter, waarbij de klim naar de top steeds meer vercommercialiseerd raakt. Bucketlist materiaal? Iedereen die het overweegt om deze klim te maken zou ter voorbereiding Everest uit 2015 moeten zien. Een film die laat zien dat levend terugkeren van de berg waarnaar de Nepalezen refereren als de Chomolungma, ofwel de 'moedergodin van de aarde, absoluut niet vanzelfsprekend is. En al helemaal niet wanneer je waarschuwingen over een grote storm in de wind slaat.

De film werkt niet altijd even goed. Ondanks de overwegend mooie beelden, kreeg ik nooit het gevoel dat de castleden zich echt in de beruchte zone des doods op 8000 meter bevonden. En ondanks de speelduur vond ik het lastig om een band met de personages te krijgen omdat ze over het algemeen erg oppervlakkig blijven. Dit zorg ervoor dat Everest "makkelijk" wegkijkt, maar emotioneel minder raakt. Het feit dat er een aantal steracteurs meespelen verandert hier weinig aan. Echter komen de foto's van de echte slachtoffers aan het einde wel degelijk binnen, waardoor de film wel blijft hangen.

3,5*

Ooit het boek van Krakauer gelezen, waar deze film overigens niet op gebaseerd is. Een rampenfilm dus, die denk ik er redelijk in slaagt de omstandigheden van de werkelijkheid te laten zien, met name de helicopter die moeite had met de ijle lucht. De natuurplaatjes zijn verder ook erg fraai. Het wordt allemaal een beetje dramatisch weergegeven, met name met de beelden van Halls vrouw voor zijn dood. Het is inderdaad zo dat ze elkaar nog hebben kunnen bellen voordat hij bezweek, maar in de film voelt het een beetje dik aangezet aan. Sowieso voelt de hele film een beetje lang uitgesponnen aan. Met lijkt de complete geschiedenis van de expeditie te willen weergeven, maar het had wellicht wat korter en dichter gekund, wat wellicht voor een betere film had gezorgd. 2,5*.

Met bijrollen voor onder anderen John Hawkes, Emily Watson en Keira Knightley kun je concluderen dat alle ingrediënten aanwezig zijn voor een ouderwetse rampenfilm. Helaas is dat niet bepaald in de goede zin des woords wanneer Rob Hall [Jason Clarke], de eerste organisator van groepsexpedities voor amateurklimmers naar de top van Mount Everest, in 1996 begint aan zijn volgende expeditie met onder anderen een oude vriend [John Hawkes], die nog één keer de top van Everest wil bereiken voor zijn dood, en een zichzelf lichtelijk overschattende klant [Josh Brolin]. Het weer zit niet mee en Hall en kornuiten hadden beter moeten weten. Wie niet bekend is met de conventies van de klassieke rampenfilm zal zich minder storen aan de vele clichés en het gebrek aan verdieping van de personages en laten zich wellicht overrompelen door de 3D-beelden.

Half.

Het is niet vreemd dat men aan dit concept begint. Ik denk dat elke Amerikaan wel staat te popelen om aan een rampenfilm op de hoogste berg ter wereld te beginnen. Daarnaast is het best interessant om een inkijkje te krijgen op de voorbereidingen die vooraf zo'n reis gaan, alleen vond ik de uiteindelijke film niet zo best.

Het helpt ook niet als je een enorme cast erbij betrekt en ze allemaal bedekt met mutsen en brillen. Volkomen logisch natuurlijk als je aan een film over de Mount Everest, maar uiteindelijk voegen ze qua acteertalent daarom niet zoveel toe. Als personages te plat en eentonig, maar daarnaast hadden ze prima andere acteurs kunnen inhuren die evenveel hadden toegevoegd qua uitwerking.

Enkele sequenties op de berg plaatsvinden zijn uitermate intrigerend. Helaas als het op de daadwerkelijke storm aankomt kan regisseur Kormákur er niet echt de spanning of dreiging inkrijgen die aan zo'n reis verbonden zit. Het voelt nergens aan alsof de personages daadwerkelijk in gevaar zijn, ondanks de duidelijk gevaarlijke praktijken die in de film zitten. Wanneer het dan wel even gevaarlijk wordt, komt het vooral door de domheid van de personages.

Visueel had ik ook iets meer verwacht. De film neemt nooit de tijd om zijn omgeving te leren kennen en eenmaal de storm aanbreekt zie je alleen nog maar een witte achtergrond met wat rotsen. Als beeldvorming van de situatie natuurlijk volkomen logisch, maar ik vond het jammer dat eigenlijk de personages zelf altijd voor de achtergrond staan, zeker in de eerste helft. Persoonlijk kreeg ik daarom maar weinig voeling met de situatie en locatie waarin de personages zich bevinden.

Het zal wel een eerlijke film zijn geweest die niet te veel onnodig spectaculaire scenes probeert in te voegen. Het is in de eerste helft ook zeker een best boeiende film omdat ik goed kon kijken naar de praktijken van zo'n reis. Dat zijn de interessante stukken, maar wanneer het dan op de spanning zelf aankomt kon ik mezelf nooit in de situatie van de film plaatsen. Hierdoor ging de meeste dreiging en spanning aan me verloren, en dan blijft er niet zoveel meer over.

Enkele jaren terug eens op tv meegepakt en altijd onthouden als prima film die ik wel aan mijn collectie wilde toevoegen. Iets dat zaterdag lukte en ook nog in een fraaie Blu-ray versie, en wauw, wat een meerwaarde heeft de film dan met zijn natuur en uitzichten.

Degelijk en rustig gaat de film van start met mensen die uitermate berekenend en professioneel met hun vak bezig zijn, en dat is mensen hun droom helpen verwezenlijken om de top van de Himalaya te bereiken. En dat is toch wel mooi om mensen te helpen met zo'n onderneming en mijlpaal. Het staat natuurlijk in schril contrast met de ondernemingen in de jaren '50, '60 en '70. Het wordt bijna meer een toeristische attractie dan dat het nog een survival of the fittest is hoewel je natuurlijk buitengewoon kundig, karaktervol en fit moet zijn om een kans te maken tot de top te komen. Prachtig is de reeds genoemde natuur en wat zitten daar toch mooi plaatjes bij van de ruwe bergtoppen, ijsvlakten en kloven. Werkelijk fantastisch. Ook mooi is het ritueel bij de monniken, tja, je bent in Nepal of niet.

En zo fraai het lijkt met het behalen van de top door verschillende expeditieleden, zo grillig kan het zijn op de berg waar iedere beslissing net verkeerd kan vallen en catastrofaal kan uitpakken. Onnodig te zeggen is dat wat dus gebeurt, overvallen door het weer, afspraken en materiaal waar men niet op kan rekenen, het is het recept voor een gevecht tot overleven in de diepvries die de Himalaya heet. En zoals gezegd wat is de controle uiteindelijk nihil, en zo degelijk als de eerste helft van de film is zo dramatisch en grillig slaat de film om naar het ware gezicht van de hoogste berg ter wereld die reeds 300 levens geëist heeft waarvan er nog minstens 200 liggen op de plek waar ze overleden, en wat wordt deze wreedheid van de natuur en de nietigheid van de mens uitstekend gebracht samen met het lijden, de onzekerheid en de onmacht. Opmerkelijk is het overleven van Beck die uiteindelijk het verhaal leverde hoewel Jon Krakauer, schrijver van onder meer Into The Wild, vast heeft meegedragen qua informatie. Wat Beck betreft lijken de wonder de wereld nog niet uit, zelfs niet op de Himalaya.

Everest is een uitstekende film over de zin en waanzin van het bergbeklimmen, het opzoeken van de grens, het overwinnen van jezelf, met een prima cast in de vorm van Clarke, Gyllenhaal en Brolin om maar eens een paar te noemen. De soundtrack is fraai en het natuurschoon is met de goede blu-ray kwaliteit om te watertanden en daarmee is Everest een meer dan fijne film te noemen.

Tien jaar geleden in de bios mogen bewonderen waar de film behoorlijk wat indruk maakte op mij en de rest van de zaal, er werd zelfs na afloop geklapt, wat je nu nog nauwelijks ziet. Nu herzien op bluray.

Aangrijpend biografisch drama over twee expeditie teams die met hulp van gidsen de Mount Everest beklimmen. Op verschillende hoogtes zijn kampen (checkpoints) gestationeerd en zodoende hopen ze richting de top de komen. Een sterrencast die stuk voor stuk overtuigen. Eén van de scenes die mij altijd is bijgebleven is wanneer één van de leden zich door zuurstofgebrek begint uit te kleden omdat hij denkt dat hij het warm heeft. Richting het einde lijkt het even Amerikaans sentimenteel te worden, maar gelukkig wordt die valkuil vermeden, waardoor de laatste scene extra hard aankomt.

Everest werd mijn volgende ijs sneeuwfilm deze week. Mijn eerste kijkbeurt was vlak voordat mijn vader zelf overleed. Wist niet dat ik deze film vlak daarvoor had bekeken.

Afijn van alle sneeuwfilms staat deze wel in mijn top 5. Het eerste uur is vooral de lange voorbereiding in de diverse kampen. De beelden hiervan zijn verbluffend mooi gemaakt. Het ziet er allemaal heel schoon en kleurrijk uit. Het is allemaal letterlijk de stilte voor de storm. Het tweede uur is een feite pure 'horror' met hartverscheurende taferelen. Als je dan bedenkt dat deze film ook nog gebaseerd is op ware feiten wow. Dat komt wel binnen! De cast speelt echt voortreffelijk. Opnieuw 4 dikke sterren.

Film 4,0

Beeld 4K 5,0

Geluid 5,0