Cowboy (1958)

De mening dat Lemmon er niets van bakt, deel ik niet. Het is niet eens te merken dat de western niet zijn genre is.

De film zelf is niet altijd even sterk, de ontwikkeling in de relatie tussen Ford en Lemmon had wat beter uitgevoerd kunnen worden.

Toch verder een redelijke western zonder memorabele momenten.

Prima prestatie trouwens weer van Ford die een hardvochtige rancher neerzet.

Een vrij curieuze film met Jack Lemmon met een leuk uitgangspunt.

De naïeve hotelbediende Lemmon wil zijn droom waar gaan maken als stoere cowboy.

Glenn Ford neemt hem met gezonde tegenzin onder zijn hoede en probeert hem eigenlijk zo snel mogelijk weer te dumpen. Een herkenbare rol van Jack Lemmon en mooi tegenspel van Glenn Ford als cowboyveteraan.

Een rauwe film, zowel in verhaal als in beeld. Het gaat over het eigenlijke werk van cowboys; vee drijven en koehandel. Dag en nacht hard werken, en altijd gevaar op de loer.

Alles behalve een romantisch beeld van dit beroep en enkele harde scènes. De ondertoon is vrij bitter.

Delmer Daves heeft het westerngenre in de jaren 50 van een aantal sterke, sfeervolle klassiekers voorzien en ook in Cowboy zit het sfeertje er van begin af aan goed in. Daves geeft een interessant kijkje in het cowboywereldje en voltooide een soort trilogie van films waarin hij met Glenn Ford samenwerkte. Na Jubal en 3:10 to Yuma valt deze echter wel wat tegen. Veel meer dan a bunch of cowboys is er in de film namelijk niet te zien. Ford en Lemmon hebben goeie rollen en werken de onberekenbare band die ze als ervaren trail boss en onvoorbereid groentje hebben goed uit, maar verder weet het op een paar leuke oneliners en situaties na niet voortdurend boeiend te blijven en de nodige romantiek heb ik volgens mij nog nooit zo noodzakelijkerwijs en geforceerd in een film verwerkt zien worden.

Geen overweldigende, spetterende western maar toch een degelijke film waarin het begrip "cowboy" beter benaderd wordt dan in vele andere films van het genre waar de figuren meer vergroeid zijn met hun wapen dan met hun job.

Daardoor een goede sfeerschepping, meen ik, en ook goed acteerwerk. Glenn Ford is zoals we hem kennen, een stuk zachter dan een John Wayne, en voor Jack Lemmon is het wel even wennen om hem in dat plunje te zien, maar Lemmon was een klassebak, ook in deze rol.

Goede fotografie, muziek en gelukkig ook af en toe een streep humor. De romantiek is gedempt.

Gevalletje net niet. Ik vind Lemmon een prima en sympathieke acteur, maar hier was hij niet op z’n plek. Niet omdat hij geen cowboy uitstraling zou hebben (dat is immers ook de rol niet) maar puur vanwege zijn leeftijd. Hier had een acteur van begin twintig voor gecast moeten zijn. Het voornaamste thema is namelijk het jeugdige idealisme tegenover het cynische realisme van de oudere medemensch. Die laag was veel sterker geweest met een jeugdige acteur.
Maar goed, daar kon ik nog mee leven, dat vond ik nog wel een goed thema. Maar mijn waardering begon al te wankelen toen er niets meer verteld werd over de cowboy die alleen in de Mexicaanse kroeg achterbleef, en nog meer toen indianen wel erg opzichtig als kanonnenvlees werden opgevoerd. Uiteindelijk zakte het aan het eind helemaal door zijn hoeven (pun intended) toen Harris lonkte naar een ditmaal blanke blonde dame, en ook nog eens haha grappig een kakkerlak schiet. Wat een afraffeling. Het thema was ook nog maar ternauwernood afgeraffeld, en dan patsboemklaar. Nee, slecht einde.
Kan er dan ook geen voldoende aan geven, terwijl de film wel potentie had.

Hier had ik toch wat meer van verwacht , met name de transformatie van Lemmon van timide rookie naar min of meer ervaren veteraan was veel te snel en niet erg geloofwaardig .

De film is verder wel degelijk en qua verhaal uitgangspunt origineel .

Een verfilming van een min of meer autobiografische roman uit 1930. Alleen die zin bewijst al dat dit afwijkend is. Het gaat over een hotelklerk die een letterlijke cowboy wordt. De schrijver van het boek werd dat ook, bij hem was het sowieso een van de vele fasen uit een zeer avontuurlijk leven waarin hij ook nog bijvoorbeeld advocaat, journalist en een soort Jan Cremer avant la lettre was die omstreden schelmenromans schreef waarin hij onder meer schreef over de vele vrouwen die hij had verleidt. Omstreden boeken die vaak tegen een verbod aanliepen.

Lemmon speelt de schelm wel erg naïef. Alsof hij veel jonger is dan hij is. Ford is het type die dit soort rollen nog met zijn ogen dicht goed kan spelen. Ik zie hem eigenlijk altijd graag in oude westerns of film noirs. Vaak zjn compacte films wel lekker, deze had er van opgeknapt als hij wat langer was. Maar niet onaardig en een beetje gek.