The Secret Life of Walter Mitty (2013)

Het verhaal is eigenlijk heel simpel. De film is eigenlijk 1 grote zoektocht. Naar een vriendin, naar een negatief, naar werk. De film heeft dus een verkeerde titel. The search of Walter Mitty had het moeten zijn lol. Ik vond het geen verkeerde film. Simpel verhaal maar met lollige momenten. Goede chemie tussen Stiller en Wiig. Het tempo ligt ook hoog waardoor de film geen moment verveeld.

Een ontzettend leuke feel good film.

Een erg leuk verhaal.

En zo ontzettend leuk gespeeld door Ben Stiller.

Met een fantastische cast.

En een prachtig gemaakte film,met fantasy momenten.

Een visueel erg mooie film.

Voortreffelijke film.

Dagdromer Walter Mitty [Ben Stiller] woont nog bij zijn moeder [Shirley MacLaine] en zus [Kathryn Hahn] en werkt op de fotoafdeling van LIFE Magazine. Zijn profiel op een datingsite is te saai om interesse op te wekken en LIFE Magazine heeft besloten alleen nog online te werken. Aangespoord door Cheryl [Kristen Wiig], een nieuwe collega op wie hij een oogje heeft, besluit Walter voor het eerst in zijn leven het avontuur tegemoet te gaan door op zoek te gaan naar Sean O’Connell [Sean Penn], een topfotograaf die vergeten is het negatief voor “de ultieme foto” voor de laatste tijdschriftcover aan te leveren. Walters speurtocht (en zelfontdekking) begint in Groenland. Gebaseerd op een kort verhaal uit 1939 van James Thurber, eerder verfilmd met Danny Kaye in de titelrol. Stiller kiest voor een meer serieuze benadering, maar zet de titelrol iets te karikaturaal neer. Wiig, MacLaine, Scott en Penn komen beter uit de verf en er is een hartverwarmende, maar niet sentimentele ontknoping.

The Secret Life of Walter Mitty is een film waarin fictie a.d.h.v. dromen en realiteit wat door elkaar lopen. Dit maakt het qua kijkervaring en beleving enigszins tot een knappe film. Los daarvan is Walter zelf een best saai karakter en dat komt in de film ook nadrukkelijk naar voren. Zijn vermakelijk avontuur helpt hem er doorheen en het is best fraai om dit als kijker met hem te volgen.

Mijn vriend wilde deze film heel graag zien en ik heb het heel lang uit weten te stellen, maar uiteindelijk heb ik ermee ingestemd om de film te bekijken met hem. Het begin deed mij denken dat ik gelijk had dat deze film niks zou zijn. Momenten waarop echt onwerkelijke dingen gebeuren tijdens het dagdromen, en die vond ik niet zo geweldig. Maar de film werd langzaamaan beter en uiteindelijk vond ik het ook een heel mooi einde hebben. Toch een voldoende dus.

Secret Life of Walter Mitty was tot kort geleden een groot geheim voor mij, maar wat een verborgen pareltje is dit zeg. De film is op het eerste gezicht een simpel verhaal over een doorsnee persoon. Het mondt echter al snel uit in een delicaat avontuur waarin realiteit en fantasie op speelse wijze elkaar afwisselen. De omgevingen, de vibe, de muziek... het valt allemaal op zijn plek voor deze feel good movie met een warme boodschap.

4,0 * Genieten van het moment

Apart. Typisch zo'n film die je zeker niet te serieus moet nemen en waar je gewoon maar in mee moet gaan. De afwisseling van de realiteit, zijn droombeelden en de reeks ongeloofwaardige gebeurtenissen zijn dermate onlogisch dat je het het beste kan aanvliegen als een soort fantasy-verhaaltje.
En dan kijkt het op zich wel prima weg. En dan ga ik maar niet zeuren over alle debiele gedragingen en gebeurtenissen die totaal niet in het geheel passen. De humor is lichtzinnig, waar de datingsite-kerel het geinigste wordt. Hoogtepunt zijn uiteraard de prachtige natuurbeelden, iets wat je echt totáál niet aan ziet komen als je de cover of stills (no pun intended) ziet of synopsis leest.
Jammer van de laatste 10 minuten, waar het moraal even heel dik er doorheen gedrukt wordt, een aantal serieuze noten gekraakt moeten worden, de romance getotaliseerd wordt en op het sentiment gespeeld. Even weer op en top Hollywood. Bleh. Maar vooruit, het voordeel van de twijfel voor een aardige wegkijker.

Helemaal op vergeten te stemmen een tijd geleden, maar dat heeft niet met de kwaliteit van de film te maken. The Secret Life of Walter Mitty staat eigenlijk al sinds de release op mijn radar, maar het is er pas recent van gekomen om hem eens te kijken. Ben Stiller kan ik in de regel goed hebben, ondanks dat ook hij (wie niet?) wat missers op zijn naam heeft staan en zijn rollen bij vlagen wat hysterisch zijn, waardoor ik hem nu ook niet bepaald dagelijks hoef te zien. 'Geniet, maar drink met mate', zoiets.

Zelfs voor niet-Stiller fans zou dit best wel eens interessant kunnen zijn: hij is hier namelijk een stuk ingetogener dan ik normaal van hem gewend ben. Wel is hij overduidelijk de hoofdattractie van de film, voor zover de titel en poster dat niet al weggeven. De film is simpel qua opzet, maar toch kon ik heel erg genieten van de trip die Walter Mitty onderneemt. Niet alleen de locaties zijn schitterend; ook komen er een aantal leuke ontmoetingen en effectieve, subtiele humor aan de pas, waardoor het allemaal goed genietbaar blijft. Het eeuwige dagdromen van het titelpersonage zorgt voor een leuke extra dimensie. Wellicht dat ik me er tot op zekere hoogte in herken, waardoor ik er geregeld om kon lachen. Walter is ook wel echt een sympathiek personage: ik hoopte als kijker vurig dat hij zowel de foto als de liefde zou vinden.

Het blijft wel een Amerikaanse feelgoodfilm, dus uiteraard komen er wat clichés om de hoek kijken. Daarnaast vond ik de film ook een beetje traag, zelfs vrij saai, bij de opstart. Gelukkig kreeg dat onuitstaanbare personage van Adam Scott niet nog meer ruimte dan nu al het geval is. Pas zodra Walter op reis gaat, komt er leven in de brouwerij. Dat blijkt niet te laat, want de film liet me aan het einde tevreden achter en ik kijk er ook nu nog steeds met een prettig gevoel op terug. Eigenlijk 'gewoon' een voldoende, maar door de leuke insteek met de droomsequenties - en de goede uitvoering daarvan - stijgt het toch net boven de middelmaat uit.

3,5*