Gangs of Wasseypur (2012)

Deze Bollywoodsensatie is enerzijds makkelijk een hele goede film te noemen. Het is zeer vaardig gemaakt, het tempo ligt hoog en het verhaal en de acteerprestaties zijn uitstekend. Het is daarnaast ook gewoon erg goed gefilmd (soms zelfs erg mooi) en zelfs de soundtrack, die bijna compleet bestaat uit Bollywoodnummers werkt verrassend goed en versterkt vaak de sfeer en zorgt daanaast voor het ritme. Al met al is het gewoon een goed misdaadverhaal in een milieu dat ik nog niet eerder ben tegen gekomen in films (al ligt dat ongetwijfeld aan mijn gebrek aan kennis van Bollywood).

Anderzijds duurt de film 320 minuten. Ik heb wel vaker lange films gezien, inclusief langer dan deze, maar eigenlijk altijd werd die tijd dan beter benut. Dat wil niet zeggen dat de film ooit echt inzakt, daarvoor gebeurt er teveel. Het is gewoon zo dat naar mijn gevoel de film het niet nodig heeft. Ondanks dat het verhaal 68 jaar beslaat en vele personages heeft lijkt het nooit echt zijn lengte te kunnen verantwoorden. Vaak leek het verhaal bijna ten einde, waarop ineens een personage een vergissing maakte, er een nieuw karakter zijn intrede maakt of er ineens een nieuw subplot wordt aangeboord die dan plotseling ineens het nieuwe hoofdplot wordt. Uiteindelijk mondt het toch steeds weer uit op bloederige wraak op de een of andere manier en persoonlijk had ik met een paar personages en afrekeningen minder ook genoegen genomen. Kennelijk dacht Kashyap er ook zo over, want hij besteed op een gegeven moment nog nauwelijks aandacht aan de sterfgevallen. Bij de eerste doden wordt nog stil gestaan, maar als de eerste vrouw van Sardar, toch een zeer prominent personage, wordt omgelegd is er ineens geen tijd om daar nog even iets van te maken. Vreemde verdeling van speeltijd vond ik het soms.

Daar komt nog eens bij dat in de complete lengte de film vooral goed blijft, maar zelden tot nooit uitzonderlijk wordt. Er is iets voorspelbaars aan Gangs of Wasseypur. De ambitie is groot en wordt ten dele ook wel waargemaakt, maar buiten het feit dat er 68 jaar voorbijgaan is het toch vrij standaard gangstermateriaal. We krijgen er slechts meer van dan gewoonlijk.

Ik weet het niet, ik was op zich genoeg vermaakt voor een 3,5*, maar na zo lang er naar gekeken te hebben bleef ik toch met een wat leeg gevoel achter. Is dit alles wat 320 minuten te bieden hebben?
3*