Zeppelin (1971)

Onderhoudend spionagedrama, met heel wat actie en uitstekende speciale effecten. De Belgische cineast Etienne Périer laat echter zien dat hij beter raad weet met actiescènes dan met acteurs, want die komen nogal stroef over. De film biedt evenwel voldoende spektakel om tot het einde toe te blijven boeien...

Prima en grootschalig escapistisch oorlogsavontuur. Tijdens de Eerste Wereldoorlog voerde het Duitser leger met de zeppelin aanvallen uit op steden. Voor het eerst in de geschiedenis zijn er bombardementen vanuit de lucht. En een gevaarlijke dreiging voor de Engelse bevolking. Daarom wordt luitenant Geoffrey Richter-Douglas, een Schot met een Duitse achtergrond gevraagd om een undercover een ​​kijkje te nemen naar de nieuwe zeppelin die professor Anschul aan het ontwikkelen is. Binnen de kortste keren bevindt Geoffrey zich aan boord van de zeppelin... Vreemd genoeg wordt er weinig gedaan met Geoffrey's grote misleiding, ook een toegevoegde ​​romance komt nooit tot bloei en er is sprake van hoogtevrees waar verder niet veel meegedaan werd. Nee het script en historisch gezien was het allemaal niet heel accuraat. En wat een gekke invalshoek was het dat de film bijna pro-Duits leek. Niemand aan de Britse kant neemt veel initiatief, ze worden ook makkelijk neergeschoten en lijken niet al toegewijd. De film biedt evenwel voldoende spektakel om tot het einde te blijven boeien. Wat de film tot een onderhoudend spionage-oorlogsavontuur maakt, met wat actie en gematigde goed uitziende speciale effecten.

En weer zo'n oudje over de oorlog op de BBC. Ze zitten duidelijk weer in zo'n fase dat ik erg nieuwsgierig ben wat er nog meer gaat komen. Dat deze Zeppelin niet een hoogvlieger is bewijst niet alleen het cijfer maar tevens de kijkbeurt zelf.

Aardige is het begin nog in London tijdens de eerste aanvallen en de dreiging die van het vaartuig uitging. Ondanks het ontbreken van precisie leverde het gedurende de oorlog in London iets van 700 doden en was de aanval van 9 september 1915 één voor geschiedenisboeken na een spoor van vernietiging getrokken te hebben door het centrum met weliswaar maar 20 doden, maar wel een half miljoen Pond schade. Fraai zijn alle details maar vooral ook de bedachte middelen om de luchtschepen aan te vallen met de bijvoorbeeld brandbare munitie. Aardig is daarom ook de spionage en Richter die op pad gestuurd wordt.

Maar eenmaal in Duitsland zakt het verhaal voor mij in elkaar en is het even helemaal zoeken wat ze nu eigenlijk van plan zijn na de testvlucht. Een wel erg lange fase van onderweg zijn breekt aan, wellicht realistisch, toch zakt het tempo tot een martelgang en zelfs wanneer het doel duidelijk is gaat het er niet op vooruit. De eindfase en strijd is redelijk maar kan de film voor mij niet meer redden van een kleine onvoldoende. Zeppelin is wat mij betreft redelijk voor een keer maar verder kon het mijn allemaal maar weinig boeien. Wel een fraaie poster trouwens.