Anna Karenina (1997)

Leuk kijken.

Het boek van Leo Tolstoi heb ik (nog) niet gelezen, dus een vergelijking kan ik niet maken. Wat ik wel kan doen is een verwachtingspatroon creëren voor de versie met Keira Knightley en Jude Law.

En het zal niet zo evident zijn voor die film om beter te doen. Deze versie is absoluut niet zonder gebreken, maar als eindresultaat blijf ik toch met een goed gevoel achter. 'Goed' is wellicht het verkeerde woord, 'bevredigend' is misschien beter.

Het grootste manco is de vertelstructuur. Het zal in het boek wellicht ook wel zo zijn, maar ik begrijp niet goed waarom Levin zo belangrijk is dat het verhaal grotendeels vanuit zijn standpunt verteld wordt. Er passeren heel wat personages de revue, maar laat net hij degene zijn die me het minst heeft kunnen interesseren.
Ik had het beter gevonden mocht het verhaal verteld zijn geweest door iemand die dichter bij Anna Karenina staat. Dan had de film als geheel misschien samenhangender geweest. Nu zitten er enkele zaken in die het allemaal wat fragmentarisch maken (vlak nadat Anna Vronsky min of meer had afgewezen zijn ze plots bij elkaar en zwicht zij voor hem - dat moment had beter verdiend)
Maar het verhaal heeft ook genoeg positieve zaken: het geluk dat Anna en Vronsky niet gegund wordt, hoe zij daar mee omgaan, de roddel en achterklap, ...
Vanzelfsprekend is ook het einde aangrijpend. De zelfmoord van Anna is een te gemakkelijke oplossing en de eindscène van Vronsky die volgt vat de juiste gevoelens samen.

Anna Karenina wordt mede boeiend gehouden door de uitstekende cast. Sophie Marceau heeft ongetwijfeld de moeilijkste rol maar levert haar visitekaartje af. Tegenspeler Sean Bean is eveneens overtuigend als charismatische en ambitieuze minnaar. Hun onderlinge chemie mag ook niet onvermeld blijven.
Alfred Molina vind ik net iets minder dan de overige acteurs in bijrollen, waarvan James Fox de meest fantastische prestatie aflevert.

Over de verpakking mag ook niet geklaagd worden. Qua sfeer en tijdsbeeld kan deze film tellen. De kostumering is subliem, de muziek heerlijk klassiek-bombastisch en de decors zijn bijna hoofdrolspelers op zich (tijdens het bal waar de vonk overspringt!). Vooral de scènes in stations hebben iets dat geweldig sfeervol en gezellig is.

Tragisch verhaal, ietwat stroef verteld, maar in een magnifieke setting en met een sterke cast.
3,5