Neemt Vin Diesel afscheid van 'Fast & Furious'? Mogelijke opvolger onthuld

Acteur Charles Melton wordt door filmstudio Universal overwogen voor een prominente rol in het aankomende elfde deel van de actiereeks, getiteld Fast Forever. Volgens industrie-insider Jeff Sneider van The InSneider valt de naam van de acteur intern tijdens creatieve besprekingen over de toekomst van het universum, waarbij wordt gekeken naar een nieuwe generatie straatracers die het stokje kan overnemen van Dominic Toretto.

De mogelijke toevoeging van Melton sluit aan bij de plannen van de studio om de langlopende reeks na de gebeurtenissen in Fast X grondig te herstructureren. Die tiende film verscheen in 2023 en eindigde met een open einde rond de vaste personages. Waar de hoofdreeks met de bioscooprelease van Fast Forever op 17 maart 2028 tot een afronding moet komen, verkent Universal tegelijkertijd nieuwe wegen om het merk levend te houden.

Nieuwe generatie straatracers in Fast Forever

Voor Charles Melton betekent de interesse van de studio een mogelijke entree in een van de financieel meest succesvolle franchises ter wereld. Binnen Universal Pictures circuleert het idee om Melton te positioneren binnen een jongere groep coureurs, waarmee de verhaallijnen na het vertrek van de gevestigde namen kunnen worden voortgezet. Een officiële aanbieding of contractonderhandeling is er op dit moment echter nog niet; de studio gaf recent zelfs een algemene ontkenning af op alle geruchten rondom de casting en productie.

Melton bouwde de afgelopen jaren een gevarieerd cv op na zijn doorbraak in de populaire tienerdramareeks Riverdale, die inmiddels volledig is afgerond. In 2025 verscheen hij op het witte doek in de oorlogsfilm Warfare van regisseur Alex Garland, die momenteel op fysieke media en video-on-demand te bekijken is. Daarnaast was de acteur eerder dit jaar te zien in de film Her Private Hell. Buiten de mogelijke interesse voor de straatracefranchise is hij momenteel in gesprek voor de rol van Kakashi Hatake in de geplande verfilming van Naruto en een titelloos project met Matt Damon.

Strikte budgetten en terugkeer naar de straten van Los Angeles

Hoofdrolspeler Vin Diesel keert in de finale terug als Dominic Toretto, maar de opzet van de film verandert ingrijpend ten opzichte van recente voorgangers. Universal heeft voor Fast Forever een strak budgetplafond ingesteld van circa 200 miljoen dollar, nadat de kosten van het voorgaande deel uit de hand liepen. De opnames moeten in december van start gaan onder leiding van regisseur Louis Leterrier.

Het scenario van de afsluiter is geschreven door Michael Lesslie en richt zich bewust weer op kleinschalige straatraces en de autocultuur in Los Angeles. Diesel toont zich op sociale media buitengewoon geraakt door het werk van Lesslie: "Jullie hebben geen idee... Als 17 maart 2028 aanbreekt... Ik heb zojuist het script voor Fast Forever van Mike Lesslie gelezen. Het is het beste script dat ik in decennia heb gelezen. Ik huil nog steeds." Ook is vastgelegd dat het personage Brian O'Conner door middel van digitale technieken terugkeert in het verhaal.

Franchise breidt gelijktijdig uit met televisieserie op streaming

Streamingdienst Peacock heeft ondertussen groen licht gegeven voor een officiële live-action serie binnen het Fast and Furious-universum, die eveneens in 2028 van start moet gaan. De creatieve leiding van de pilotaflevering ligt in handen van schrijvers en co-showrunners Mike Daniels en Wolfe Coleman. Vin Diesel is als uitvoerend producent aan het televisieproject verbonden.

Tijdens het NBCUniversal Upfront-evenement gaf Diesel tekst en uitleg over de strategische keuze om de franchise naar het kleine scherm te brengen: "Zoals jullie weten zijn we heel beschermend over deze films, maar het afgelopen decennium realiseerden we ons dat de fans meer wilden; ze wilden dat we de verhalen rond de vertrouwde personages verder uitbouwen. De afgelopen tien jaar bestond al de wens om de overstap naar televisie te maken." Diesel stipte aan dat de overstap definitief vorm kreeg toen studiobaas Donna Langley de leiding kreeg over de televisietak van NBCUniversal: "Op dat moment wist ik dat de integriteit van de personages, de internationale aantrekkingskracht en datgene wat ons familie doet voelen, op televisie gewaarborgd zouden blijven." Naast de bestelde live-action reeks zijn er nog drie andere concepten in vroege ontwikkeling.