Barry (2016)

Behoorlijk saaie prent over Barrack Obama in zijn studententijd. De cast speelt best oké maar voor de rest weet het niet echt te boeien. We zien een jongeman die worstelt met zijn afkomst en die probeert zijn draai te vinden in het leven, maar hij voelt zich nergens echt bijhoren. Het is dat je weet dat het hier Obama betreft waardoor je toch blijft kijken maar eigenlijk zat ik me behoorlijk te vervelen. Ook het einde is abrupt en niet veelzeggend.

Kundig gemaakte film, het ziet er allemaal prima uit. Ook het uitgangspunt van een jongeman van gemengde afkomst die zoekt naar/worstelt met zijn identiteit lijkt op het eerste gezicht interessant. Maar na een tijdje werd het toch wel vervelend, die Barry die gedurende de gehele film zwelgt in zelfmedelijden. Ook gewoon als een vrij saai figuur neergezet, om als hoofdrol in een film te hebben. Daarnaast werd het allemaal wel érg zwart-wit weergegeven: de zwarte bevolking is de ghetto (basketbal, heroïne) en alle blanken zijn racist. Het gaat niet echt de diepte in. Had naar mijn idee meer ingezeten.

Matte film over de New Yorkse studiejaren van Barack Obama. De film voegt nauwelijks iets toe aan wat volgers van de Amerikaanse politiek al wisten of vermoeden over Obama’s karakter. Voor zover ik dat kan beoordelen is zijn verblijf in New York niet de meest interessante periode uit zijn leven. Dat begint pas goed wanneer hij jaren later in Chicago aan de slag gaat als mensenrechtenactivist.

Devon Terrell doet een aardige imitatie van Barack Obama in deze terugblik op zijn studententijd. Centraal staan zijn worsteling met de relatie met zijn vader en zijn bewustwording van institutioneel racisme, onder anderen door zijn relatie met witte student Charlotte [Anya Taylor-Joy]. Brave en weinig diepgravende biografie geeft wel een aardig beeld van de popcultuur in 1981. Ashley Judd heeft een bijrol als Baracks moeder Ann Dunham.