The Ninth Gate (1999)

Roman Polanski. Zowel goede als minder goede ervaringen met zijn films, maar nu ik The Ninth Gate ook mag toevoegen aan de 'positieve lijst' lijkt deze toch wel zo langzaamaan de overhand te krijgen. De man heeft mooie films op zijn naam staan en ik ben altijd wel nieuwsgierig naar wat hij te bieden heeft. Binnenkort maar eens eindelijk Chinatown afkijken. Ooit aan begonnen, maar door tijdgebrek nooit voltooid. Begon in ieder geval veelbelovend.

Bij The Ninth Gate had ik precies het tegenovergestelde. Aan het begin twijfelde ik of ik de film moest uitzetten. Ik vond de start erg traag en ik verwachtte een stoffige film over mensen met veel te veel geld op zak. Zodra Depp op reis wordt gestuurd, beland je als kijker echter in een groot mysterie en deze wist mijn aandacht moeiteloos vast te houden. Daarbij schuurt de film, zeker richting het einde, soms wel behoorlijk tegen het fantasy-genre aan, maar het mag gezegd worden dat de uitvoering mij zeker niet tegenviel. Er is meermaals sprake van spanning, de cast presteert op niveau en de materie waar de film zich op toespitst is boeiend. De film is aan de lange kant, maar - eenmaal op stoom - krijg je er ook wat voor terug. Aan originaliteit in ieder geval geen gebrek. De ontknoping had ik wellicht iets spectaculairder verwacht, maar verrassen deed het wel.

3,5*

Aardig mysterie van Polanski over een boekendetective die van een steenrijke verzamelaar de opdracht krijgt om de echtheid van een uitzonderlijk boek te controleren. Een boek dat deels geschreven zou zijn daar satan zelf. Johnny Depp speelt de rol van Dean Corso goed, maar kan mij niet de volledige speelduur overtuigen. Af en toe komt hij misschien wat vlak over, heb hem in elk geval wel al beter zien acteren.

De bijrol van Langella is wel oké, Emmanuelle Seigner acteert dan weer eigenlijk niet. Vroeg me op een bepaald moment in de film zelfs af of Corso de enige is die haar ziet. Dat bleek niet het geval, maar ze speelt een allesbehalve indrukwekkend personage. Wat ze eigenlijk wel is in het verhaal. Na verloop van tijd heb je ook wel door wat er aan de hand is en duurt het misschien ook allemaal wat lang.

Ach, prima thriller/mysterie. Film hield de aandacht wel vast en de sfeer zat zeker goed.

Redelijk recht toe recht aan detective, waarvan het einde nogal tegenvalt. Duurt ook veel te lang. Jammer, want het was wel sfeervol. Had meer in kunnen zitten. 2,5*