Felidae (1994)

Felidae is een erg onbekende Duitse animatiefilm die ik al erg lang wilde zien. De film is gebaseerd op de Kattenthriller van de Duits-Turkse schrijver Akif Pirinçci. Op papier is de film al uniek, een geanimeerde neo-noir detectivethriller met Katten.

Francis verhuist samen met zijn eigenaar. In de nieuwe buurt worden de laatste tijd veel dode katten gevonden. Volgens Blauwbaard, een kat waar Francis bevriend mee raakt, zijn de moorden al langer aan de gang. Francis gaat op onderzoek uit en komt terecht in een mysterieuze zaak met dierenproeven en religieuze sektes.

Net als Watership Down en The Plague Dogs is Felidae een volwassen animatie-film met dieren in de hoofdrol en bloederige scènes. Verschil is dat Felidae qua tekenstijl minder realistischer is en doet denken aan de tekenstijl van Don Bluth en Disney. Verder gaat de film nog wat verder met Antropomorfismen, de katten kunnen namelijk ook lezen en een computer gebruiken en begrijpen veel menselijke dingen. Daarnaast wordt ook op een leuke manier op het leven van katten ingespeeld, katten hebben ook seks en bij gecastreerde katten wordt gegrapt dat ze homoseksueel zijn. Hoe proefdieren een zekere intelligentie en wrok jegens mensen ontwikkelingen deed een beetje denken aan The Secret of NIMH. Verder heeft Felidae heel veel weg van de boekenserie Warrior Cats, blikkenopeners worden daar tweebenen genoemd.

De Duitse stemmen van de film vond ik erg goed. Niet kinderachtig en erg goed geacteerd. Ulrich Tukur, Mario Adorf en Klaus Maria Brandauer hebben stemmen ingesproken. De film is ook in het Engels nagesynchroniseerd, maar omdat hij nooit buiten Duitsland in de bioscoop is uitgebracht zijn de stemacteurs niet in de credits opgenomen. Volgens speculatie zijn de stemmen door John Hurt, Michael Ironside, Michael Madsen en Christopher Plummer verzorgt. De kwaliteit van het Engelse script schijnt echter wat minder te zijn.

De animatie is goed verzorgd. Heerlijk die cel animatie van vroeger en beduidend beter dan veel andere Duitse animatiefilms uit die tijd, niet gek want met 17 miljoen mark is het de duurste Duitse animatiefilm ooit. Veel animators zijn na deze film dan ook bij Dreamworks gaan werken. De tekenstijl was ook wel geslaagd, hetzij wat wisselend. Francis was erg mooi en realistisch getekend waar veel andere personages niet meer anatomisch correcte katten waren en eerder honden of apen leken (Kong...). Doordat de tekenstijl aan kindvriendelijke animatie doet denken komen het bloed en de rondvliegende ingewanden des te schokkender over. Het kan niet vaak genoeg benadrukt worden dat deze film niet is bedoeld voor kinderen.

De filmmuziek van Anne Dudley (Zwartboek, American History X) is vrij groots voor een film als dit en doet vaak aan de klassieke Film noir denken. De themamuziek van Boy George was ook erg geslaagd en paste goed bij de film.

Felidae is zonder meer een unieke film. Nu is een Hitchcockiaanse detectivethriller met een film noir-narratief al erg leuk, maar de film doet dit ook nog met katten en dan ook nog eens geanimeerd. In de film zitten verder interessante thema's verwerkt. De experimenten en de obsessie met het perfecte kattenras uit het oude Egypte zijn namelijk verwijzingen naar de Nazis en de übermensch. Schrijver Akif Pirinçci houd meer van Katten dan van mensen en toen hij na te zijn afgehaakt bij de filmacademie dreigde om op straat te moeten gaan leven kreeg hij plots een mega succes met zijn Kattenthriller. Ik ga snel opzoek naar de (veel minder verspreidde) Nederlandse vertalingen van zijn werk.

Redelijke Animatiefilm voor volwassenen.

Felidae hoorde ik laatst pas wat van, en het had eigenlijk gelijk al mijn interesse. Buiten de animefilm Akira ook nog nooit een echte volwassen anime gezien. Dus hier maar aan begonnen.

De animatie is wat houterig maar wel ok, het leek erg op een disneyfilm. Francis was een soort persoon die ik wel mocht. De dromen zagen er wel erg goed uit en de soms best heftige scenes (de experimenten) hadden mijn aandacht wel.

Helaas voor de rest wist het me niet volop te boeien. Detective-Thrillers zijn soweiso niet erg mijn ding, maar de animatievariant erop wilde ik nog wel een kans geven. Ondanks een paar sterke scenes toch niet volledig geboeid.