L'Amant (1992)

Oersaaie film. Veel seksscènes en pogingen tot erotische spanning, maar ik kan verder goed begrijpen dat de schijfster van het boek zelf van mening was dat de film slecht was. Mijn God wat een oninteressante personages en irritant gekunstelde dialogen. Ik had voor niemand sympathie, wat logisch is omdat er niet veel menselijkheid van ze uitstraalt. Zwaar af te raden!

1,5*

Visueel zeer aardig en dromerig filmpje. Er gebeurt niet veel, maar de protagonisten en de interessante kijk op het klasseverschil in het Indochina van de jaren '20 houdt je gedurende de speeltijd makkelijk geboeid.

3,5*

Jeanne Moreau is de vertelster in deze poëtische, toch wel stevig erotisch getinte, liefdesfilm die als bijzonderheid heeft dat, naar ik meen, beide hoofdpersonages elkaar nooit met de naam noemen.

Kan de film nu niet bepaald als boeiend bestempeld worden, het camerawerk is zeer goed met ook enkele zeer mooie zichten, heeft hij toch een sociaal aspect daar waar de relatie blank-chinees ter sprake komt en zijn de acteurs prima in hun rol. Ook de muziek is mooi.

Prachtige, erotische,gevoelige film

Een erg trage film dat inhoudelijk weinig weet te bieden, het plot is vrij mager en erg lang uitgerekt. Het broeierige, ouderwetse Oosterse sfeertje en de mooie March houden de film nog levend.

2,5*

Bijzonder matige film, maar dat was een beetje te verwachten met (een debuterende) Jane March in de hoofdrol. Alles wat zij aanraakt op filmgebied verandert vaak al gauw in bagger. Zo erg is het in dit geval niet, maar het houdt ook niet over. Typisch iets voor Annaud trouwens. De wisselt bij voorkeur slechte en goede films met elkaar af.

Lang geleden eens gezien en was toen wel onder de indruk. Bij het herzien was dat nog zo. Het (behoorlijk) erotische (maar geloofwaardige) verhaal krijgt je makkelijk in z'n greep. Gelukkig niet te veel zijlijntjes en personen, het drama zit 'm natuurlijk vooral in wat er niet gezegd wordt. Schrijnend natuurlijk die rassenongelijkheid in dat koloniale Frankrijk, maar dat was in 'ons Indië' precies hetzelfde.

De film krijgt hier weinig waardering. Ik geef hem het volle pond. Vooral ook vanwege de schitterende cinematografie, die er in slaagt dat koloniale Indochina, een sedert lang vervlogen werkelijkheid, tot in de kleinste details te laten herleven. Ik heb met open mond van bewondering zitten kijken. een kleine anekdote. Ik kwam vroeger vaak in een Vietnamees restaurant in Decize, in Zuid-Frankrijk. Je kon er lekker eten. Aan de muur hing een kaart van dat Indochina uit de jaren twintig/dertig: Hué, Tonkin, Saigon, de Mekong...ik droomde onder het eten altijd weg naar hoe dat toen geweest moest zijn. Voordat al vreselijke oorlogen daar plaatsvonden. Deze film brengt dat terug.

De schitterende limousine waarmee het meisje wordt opgehaald was een Talbot uit het einde van de jaren twintig, gebouwd in Suresnes bij Parijs.

Annaud is beslist een bijzondere regisseur. Een paar van zijn films zijn goed - echt goed, bedoel ik dan. Maar er zijn er ook een paar die gewoon serieus slecht zijn. Of tenminste, ik vind ze slecht - maar een ander kenmerk van Annaud is dat er dan altijd wel weer iemand is die zal betogen dat precies díe film toch echt wel geniaal is, ook al vindt verder iedereen het niks.

Zo een is dit dan kennelijk, want al is de score hier nogal matig, op de meesterwerk-bingokaart blijven er maar heel weinig vakjes open wat mij betreft. Sowieso is het bronmateriaal, het autobiografische verhaal van Marguerite Duras natuurlijk boven elke kritiek verheven. En als je dat verhaal dan via een voice-over moet vertellen, welke stem anders dan die van Jeanne Moreau om dat kleur en diepte te geven.

Het verhaal van het meiske Duras en de persoonlijke tragiek daarvan vindt plaats in de aanloop naar de dekolonisatie van Frans Indochina - de kolonialen zijn alleen nog in naam de baas, hebben hun status en decorum verloren, leven een gedegenereerd bestaan zonder toekomst, zonder mores en zonder eer. In contrast daarmee haar lover - iemand uit een duizenden jaren oude cultuur, die zijn leven laat beheersen door traditie, eergevoel en waardigheid - als de stereotype ouderwetse Engelse gentleman 'someone who never gives offense unintentionally'. De scene in het restaurant is daar wel een erg fraaie uitwerking van, zowel in de interactie met broerlief als het moment dat de rekening komt.

Duras was dan zelf wel niet erg blij met de film - even vrij vertaald heeft ze gezegd 'ik heb niets met die film, het is de fantasie van ene Annaud' - en schreef vervolgens een nieuwe versie van haar boek - waarvan de samenvatting op de Franse wikipedia overigens zo'n beetje het zelfde is als van het origineel - en van de film. Maak er maar hout van, en het alternatief is om je door beide boeken heen te worstelen - in het Frans, vanzelf. En precies waar ze dan kritiek op had, dat de diepere lagen van haar verhaal er niet goed uitkomen, vind ik dat ook nogal meevallen. Misschien niet als je half oplettend alleen op de blote billen van March (of Leung) gefocust bent, maar als je later nog eens kijkt of er een minuutje over nadenkt kom je er volgens mij echt wel - het zit gewoon wel in de film. Had Annaud dan minder mooie beelden moeten maken?

Wellicht het meest bijzondere aan de film vind ik nog wel dat het tijdsbeeld er zo goed uitkomt, met de beelden van de stad, de haven, het schip, de oversteek van de rivier met een twijfelachtig piermegochel en de hobbelbrug. En de mooie auto natuurlijk. Een heel andere tijd, terwijl het helemaal niet zo lang geleden is eigenlijk, en de geschiedenis nog aan alle kanten nagalmt van de ontwikkelingen die er vlak na dit verhaal plaats zouden vinden. Ietwat jaloersmakend ook wel dat het in Frankrijk lukt om zo'n film te maken - en niet alleen deze, terwijl we in Nederland met Indonesie nauwelijks iets voor elkaar krijgen.

Een laatste punt nog - deze film heeft voor mij een wellicht heel persoonlijk punt wat het tot een vrij irritante kijkervaring maakt: de taal. Ik denk dat de gefilmde dialogen Engels zijn - maar voor het verhaal klopt dat eigenlijk natuurlijk niet. Dus maar eens in het Frans gekeken, maar dan valt enorm op dat de lipsync niet klopt. Vervolgens maar weer Engels geprobeerd, en vervolgens klopt de lipsync daar ook niet echt van. Misschien zoiets dat je moet zien voordat je het gaat zien, maar dan is het echt enorm irritant, en geen van de versies die ik kan vinden van de nieuwste bluray tot mijn oude dvd is er echt vrij van. Dan krijgt zo'n voiceover toch een meerwaarde die je daar nooit in gedacht had.