Sands of Oblivion (2007)

Niet het beste dat Syfy te bieden heeft

Ik heb altijd een zwakke plek voor Sci-fi Channel (al heet het ondertussen Syfy) gehad doordat zij mee verantwoordelijk zijn voor een paar van mijn favoriete programma's zoals Stargate SG1, Firefly, The 4400 en ga zo maar door. Als het iets met science-fiction was, dan is de kans groot dat het ooit te zien was op dit kanaal. Dat ze al geruime tijd films maken, wist ik ook maar dat was altijd met nogal wisselend succes. Ik was dan eerst ook niet van plan om Sands of Oblivion een kans te geven maar het was vanwege de aanwezigheid van Adam Baldwin en Morena Baccarin dat dit mijn interesse wekte.

Want zoals gezegd ben ik een grote fan van Firefly en degene die die reeks hebben gezien (of de afsluitende film, Serenity) herkennen beide acteurs direct en ik laat geen kans liggen om meer van hen te zien. In dat opzicht ben ik dan ook wat bevooroordeeld want zowel Baldwin en Baccarin kunnen weinig verkeerds doen. Maar eerlijk gezegd, ik vind dat ze hier eigenlijk ook niet veel verkeerd doen. Wel had het iets logischer geweest als Baldwin de rol van soldaat had gekregen in plaats van de professor want dat soort rollen gaan hem een stuk beter af, zie maar naar zijn heerlijke rol in Chuck. De rest van de cast is echter niet veel soeps en blinken bijna allemaal uit in het spelen van bordkartonnen personages. De voorspelbaarheid is nogal hoog maar bon, ik heb in ieder geval al slechter gezien. Leuk ook om Victor Webster uit Charmed eens in iets anders te zien. De film laat in de openingscredits ook nog zien dat Dan Castellaneta er in meespeelt maar het is serieus lang wachten tot hij zijn optreden maakt. Geen idee hoe dat Cecil B. De Mille in het echt was maar de manier waarop Castellaneta sprak en acteerde irriteerde me vrij hard.

Het valt wel op dat Sands of Oblivion nogal Stargate SG1 getint is. De openingsscène lijkt zo uit de serie afkomstig (al had die wel betere effecten) maar ook de soundtrack lijkt zo te zijn geschreven voor de capriolen van O' Neill en zijn team. Toch heeft het verhaal wel wat potentie en is het nog een redelijk boeiende zit. Het is in ieder geval een origineel uitgangspunt door The Ten Commandments met het verhaal te verweven maar het resultaat is niet altijd navenant. Zoals gezegd is het allemaal nogal vrij voorspelbaar maar hetgeen waar de film uiteindelijk op vastloopt is de CGI. Afgaande op de commentaren hier had ik het erger verwacht (het monster zelf ziet er nog vrij degelijk uit) dus dat was nog een verademing maar wanneer bijna de gehele climax bestaat uit een gevecht tegen papieren muurschilderingen is de pret er vrij snel af.

Uiteindelijk is Sands of Oblivion een ietwat ondergewaardeerde film maar echt schitterend is het inderdaad niet. De effecten kunnen er over de grote lijn nipt mee door en het verhaal heeft een zekere charme. Daar komt bij dat ik Baldwin en Baccarin graag zie spelen dus een nipte voldoende langs mijn kant.

2,5*

Syfy Channel staat niet bepaald bekend om het maken van goede films. Ze zijn bijna altijd slecht, maar voor zover het de entertainmentfactor betreft, werkt het soms redelijk goed. De film begint met een scène in het oude Egypte, met priesters die een gezang zingen en soldaten die elkaar proberen te overtreffen met wie er serieuzer uitziet...en dat alles in slechte CGI effecten.

Hierna komen we er geleidelijk achter dat tijdens het filmen van de stille versie van The Ten Commandments (Film, 1923) regisseur Cecil B. DeMille echte Egyptische artefacten heeft verscheept naar de set in de woestijn van Guadelupe in Californië. Tja dat was nog niet eens zo heel slecht bedacht om een Anubis/Imeut-achtige bewaker van Ra in Amerika te krijgen! Natuurlijk is er een kwade vloek die resulteert in de gewelddadige dood van verschillende personen.

Echter door een tekort aan budget kiest de film voor de makkelijk en goedkoopste weg, Om de zoveel tijd sterft er iemand (een flink aantal), wat geruzie over wie het meisje krijgt, tripje naar redneck met een wapenarsenaal, een achtervolging met go-karts en erachter komen wat de oude Egyptenaren en DeMille blijkbaar wisten en het beest her-opsluiten.

De acteurs deden hun best en het was leuk om Morena Baccarin uit de tv-serie “Firefly” en de films ‘Serenity en Deadpool' te zien! Ach als je je verwachtingen in lijn houdt met Syfy Channel-monsterfilms was het niet eens zo heel slecht!