The Ghost and the Darkness (1996)

Erg goed gemaakte avonturenfilm, volgens beproefd recept, maar altijd spannend en verrassend. Bij dit soort films hangt veel van het spektakel natuurlijk af van hoe de wilde dieren in beeld gebracht worden, en de combinatie van getrainde leeuwen en nepleeuwen (voor de close-ups) werkt wonderbaarlijk goed. Ik had geen enkele keer het gevoel dat ik naar gekunstelde onzin zat te kijken. Vooral de scène waarbij de leeuwen het ziekenhuis aanvallen en een van de beesten een dokter bespringt, is echt geweldig.

Extra pluspunten zijn de goede acteerprestatie van Val Kilmer, het strakke scenario (van William Goldman) en het verzorgde camerawerk. Uitstekend amusement.

3.5 sterren.

Mooie film! Goeie rollen van Val Kilmer en Michael Douglas (die altijd wel goed is bijna). Prachtige cinematografie, goede muziek en je zit soms op het puntje van je stoel. Kortom: een avontuur vol spanning. Het verhaal heeft niet veel om zich en is een beetje mager, maar het schijnt waargebeurt te zijn. Voldoende voor deze leuke film!

Nogal overgewaardeerd filmpje dat enigszins te pruimen valt. De beelden spreken meer dan het verhaal. Toch is e.e.a. onderhoudend genoeg. Redelijk.

Fraaie avonturenfilm met een aardige dosis actie en thriller. De film bouwt goed op met een interessant 1e deel met oa prachtige beelden van Afrika waarna later het verhaal zelf begint met de problemen. Interessant om te volgen en zeker spannend bij vlagen. Zeker de slachting in de ziekenboeg is me goed bijgebleven. Wel jammer dat de scene van de leeuw die zijn vrouw aanviel en dood maakte een droom was. Dat soort dingen moeten ze toch eens weglaten of het echt toepassen.

Verder prima acteerwerk waarbij alle drie de hoofdrollen van de mannen sterk gespeeld zijn. Bijpassende soundtrack geeft de film ook nog extra meerwaarde.

De film is geen topper (had best 20 minuten korter gemogen trouwens) maar is wel vermakelijk om te kijken.
Ruime voldoende dus.

3,5*

Aardige en mooi geschoten thriller.

Mooie natuur en leeuwen goed in beeld.

Acteurs zijn ook behoorlijk op dreef,

2,5 ster

Waar ik een vermakelijk avonturen fimpje verwachte, bleek het uiteindelijk een matige, saaie, weinig indrukwekkende film te zijn. Verhaal stelt natuurlijk niet veel voor, maar dat wil niet zeggen dat de film slecht is. Helaas in dit geval wel. De locaties zijn bij vlagen best sfeervol en leuk om naar te kijken. Ook het spel van de acteurs was best aardig. Val Kilmer vond ik eigenlijk wel matig. Nog nooit van die man een goeie acteerprestatie gezien. Michael Douglas zette uiteraard wel een goeie rol neer.

Een waargebeurd verhaal? Kan best, maar die scene met de skeletten grot leek me toch wat onwaarschijnlijk. Eentonigheid was ook een punt waar de film aan leed. Dat gejaag op die leeuwen het tweede gedeelte van de film was flink saai. Ja trouwens, saai was de film ook. De locaties en de acteerprestaties waren dus eigenlijk de punten die niet slecht waren aan de film. Verder waren er geen goeie punten op te noemen. De film mag blij zijn met de score die ik nu geef.

2*

Deze week herbekeken.

En hoh, hij viel eigenlijk tegen.

Met Val Kilmer en Michael Douglas wou men blijkbaar een topcast binnen halen. Betere acteurs kon men niet vinden. Maar op 1 been kan men duidelijk niet staan.

Het verhaal is wel waargebeurd, maar ik vond een documentaire op National Geographic dit verhaal nog beter brengen, dan deze film (waar wellicht meer geld met gemoeid was). Het is allemaal nogal overdreven spectaculair. Men wil de waarheid wat meer 'swoon' geven, en klaarder voor TV. Bepaalde aspecten zijn nogal overdreven en wijken ver af van de waarheid (De aanval op het hospitaal )

Dat aangevuld met een overvloed aan cliché's. Van Afrikaans bijgeloof tot boze, wereldvreemde, geldwolverige, Britse oversten.

Pluspunt is de omgeving. Die echt wel bij draagt tot een deel van de sfeer van de film (die er op sommige momenten toch wel is).

2,0*

een film die mij wel kon boeien, over acteerwerk heb ik niet zoveel zinnigs te zeggen dus doe ik dat ook maar gewoon niet.

de film is gewoon lekker weg te kijken niks mis mee, misschien geen film om op je vrije avond te kijken maar op een regenachtige zondagmiddag is hij zeer goed te doen

Toch lang geleden dat ik deze film voor het laatst heb gezien (ik meen destijds op Canal+/Filmnet). Het boeiende verhaal zat goed in elkaar en was ook regelmatig spannend. Visueel mocht de film er ook zijn en de beelden van Afrika waren regelmatig prachtig. Wat deze film vooral sterk maakt is de uitstekende cast in de vorm van Val Kilmer en Michael Douglas die prima en overtuigend speelden.

"Now, can you control your fear?"

Val Kilmer aan het werk in Afrika en het is een hard leven, zo zonder zijn vrouw. Het is niet een reguliere stoere rol voor hem, maar hij komt goed over in deze film.
Het gegeven vind ik interessant. Een onverwachte dreiging belemmert het werk, de aanleg van de spoorlijn en het bouwen van een belangrijke spoorbrug. Men dient het op te nemen tegen bloeddorstige leeuwen, die men aldaar tevens als een soort boze geesten ziet. Dit laatste, de overige culturele gebruiken en bijgelovige gedachten én de vele slachtoffers geven het geheel een mysterieuze sfeer. Het verhaal is met vlagen best spannend, prima scenario. De niet te luide score is ook goed passend.

Kleding van de blanken is typisch 'western', tot aan 'cowboy' toe. De settings en locaties zijn mooi verzorgd. Veel achtergronden vond ik op een of andere manier niet realistisch overkomen, maar kan aan (kleuren)filters o.i.d. liggen, want het is wel in het Songimvelo Game Reserve in Zud-Afrika opgenomen, las ik. Verderop went het wel meer. Bij de kleur van het bloed, wat gebruikt werd om de leeuwen te lokken, viel het mij ook op.

Acteren is overtuigend. Michael Douglas vond ik het best. Bernard Hill vond ik ook een goede toevoeging. De groeiende vriendschap tussen Charles en John vond ik heel overtuigend weergegeven.

Niet echt een topper voor mij, maar zeker een goed in elkaar stekende film met wat topacteurs.
En de film werd voor mij steeds beter naarmate deze vorderde.

Jaws in de jungle.

Aardige film waarin het bouwen van een brug wordt gehinderd door twee moordlustige leeuwen. De film speelt zich af in Afrika aan het einde van de 19de eeuw en ziet er dan ook goed uit met genoeg mooie plaatjes van het Afrikaanse landschap. Een paar spannende momenten, maar het verhaal valt hier en daar wel in herhaling. De dik aangezette rol van Michael Douglas is wel vermakelijk.

Helemaal eens met frans123... ; dat was ook mijn eerste reactie... wow wat ben ik blij dat ik ineens Douglas in het verhaal zie verschijnen! Er gebeurde meteen - of eerder eindelijk - iets. Veel meer reliëf plotsklaps. Het strakke pak/ kapsel/ gezicht van Val Kilmer is even leuk, maar kan de film maar nauwelijks gaande houden, vooral omdat het acteerwerk van hem maar matig boeit. Toch bleef ondanks Douglas' inbreng er weinig diepte in te brengen. En het gegeven of een opdracht al of niet gehaald wordt is niet interessant. En eerlijk gezegd mochten die leeuwen van mij alles en iedereen wel aan flarden scheuren; ook dat gegeven kon me nauwelijks doen laten meeleven. En toch... en toch was het een leuk filmpje! Leuke en mooie sfeervolle beelden. Ach, dat was eigenlijk best ok. Zoals een ander hierboven al gezegd heeft; wacht op een regenachtige zondag... en ga dán kijken! Heerlijk!

2,5 *

Aardige avonturenfilm, die een leuk verhaal te vertellen heeft.

Het begint rustig en klassiek en concentreert zich in eerste instantie over het bouwen van de brug, waarbij men ook regelmatig laat zien dat Afrika een mooi continent is. Zodra de eerste leeuw verschijnt, gaat men zich daar op concentreren en veranderd de toon langzaam maar zeker naar een thriller. Val Kilmer speelt een redelijke hoofdrol, maar valt toch ietwat in het niet bij de rol van Michael Douglas, die trouwens ook een erg leuke binnenkomst scene heeft.

Ik moet zeggen dat de actiescènes er vrij goed uitzagen. Een goede montage, zodat alles vrij realistisch overkwam. Dat de leeuwen maar bleven moorden, zorgde voor de nodige spanning, met de aanval op de ziekenboeg als hoogtepunt.

In hoeverre men het ware verhaal aangehouden heeft is moeilijk te zeggen. Vooral het tweede gedeelte kent op een gegeven moment een paar ietwat ongeloofwaardige momenten. Maar los daarvan is het allemaal erg vermakelijk en is de uitwerking absoluut niet verkeerd.

3,0*

Toch vooral een vrij saaie film. Afrika kent mooie plaatjes en het waargebeurde verhaal is fascinerend genoeg om er iets boeiends van te maken. Helaas staat het tijdperk me tegen. De aankleding is me te oubollig maar zeker ook de conversaties over bruggen en handel gaan er bij mij niet in. Het saaie omhulsel staat gelukkig wel in dienst van de hoofdrollen; twee mensenetende leeuwen.

De montage is echt knap gedaan. De shots van de leeuwen zijn angstaanjagend en de attacks zijn dusdanig goed gefilmd dat het erg realistisch is. Toch stoorde ik me gigantisch aan het feit dat niemand in de film met geweren kan omgaan. Val Kilmer, de o zo saaie Val, die beide leeuwen in zijn loop heeft en pas schiet als ze weg zijn. Natuurlijk kan hij ze nog niet doodschieten, maar geef dan ook geen gelegenheid. De daaropvolgende scene waarin de ervaren hunters een keer of acht op de tralies schieten in plaats van de leeuw is de druppel. Wel geloofwaardigheid.

Val Kilmer valt helemaal in het niet bij Douglas, al was ook hij niet interessant. Het enige wat de film leuk en spannend maakt zijn de scenes met de leeuwen, en die zijn er gelukkig in overvloed. Maar dan kan ik beter een natuurdocumentaire opzetten.

Hm, opvalend hoge waardering voor de film die in de VS neergesabeld is, met name het spel van Val Kilmer die dacht ik ook een razzie ervoor in ontvangst mocht nemen. Ik vind 'm ook niet zo slecht, en zoals altijd maakt Michael Douglas' spel veel goed. Wat een acteur.

Toch al te veel gelijkaardige scènes die dan nog niet altijd goed en geloofwaardig gebracht worden in deze avonturenfilm.

Onwillekeurig moest ik denken aan die sensatierijke, horrorachtige filmpjes van één of ander plezieroord waar monsters dood en verschrikking zaaien.

Het slot brengt dan nog wat sentimentaliteit en dan boeken toe. Van het brugbouwproject dat twee werelden moest verbinden, heb ik amper iets gezien. En Michael Douglas ? Dàt is hem nog niet veel overkomen...

Waargebeurd.

En er is nogal wat te vinden over de mensenetende leeuwen van Tsavo. Het boek dat Patterson daarover geschreven heeft heeft nogal wat films opgeleverd, en als die ook maar in de verte zo goed zijn als deze? Ik heb ze maar eens op mijn verlanglijstje gezet in ieder geval.

Ohja, hoe kwam ik ook alweer bij deze film terecht - dat was omdat ik in het Institut Lumiere toevallig terecht kwam in een documentaire over Vilmos Zsigmond. De DoP van deze film, en nog een heleboel andere ook. En dat laat zich ook zien, de beelden zijn bijzonder fraai, waarbij het wel wat helpt dat Zsigmonds stijl zich misschien wel het beste leent in het mooie natuurlijke licht dat we in veel van de beelden mogen zien. Maar dan nog, hoe gemeen kwaadaardig hij de leeuwen in beeld heeft weten te krijgen...

Val Kilmer is eigenlijk een van de zwakkere schakels. Met zijn vooral in het begin van de film haast Duits aandoende accent en beperkte mimiek, tsja. Maar dat valt niet meer op zodra Michael Douglas in beeld komt. De man kon waarschijnlijk niet geweigerd worden, als producent, maar toch, een redelijke miskleun van de regisseur, die dit nooit had mogen toestaan. En vervolgens zit je haast te hopen dat de leeuw daar dan zijn werk mee doet, maar helaas, die lust geen fictieve karakters - want, de great white hunter blijkt dan ook nog eens een dichterlijke vrijheid te zijn.

Toch ondanks dat is het wel een erg indrukwekkende film eigenlijk, en ook een om te willen herzien, keer op keer. Al was het maar om de sfeer, en de ondanks de dreigende dood-door-leeuw toch overheersende positieve uitstraling die het voor mij heeft, een mooi Afrika en werken aan een betere toekomst. Bruggen bouwen.

Film met hoogte en dieptepunten.

Om te beginnen, ik had vooraf niet verwacht ook daadwerkelijk in Afrika zou plaatsvinden. Ik had weer zo'n Amerikaanse film verwacht met een typische studio en neppe set. Maar blijkbaar is dit dus daadwerkelijk Afrika en dat draagt dan behoorlijk bij.

De film is zelf erg voorspelbaar. Enkele dingetjes die je niet verwacht maar dat zijn dan ook meestal stukken die er ook niet perse in hadden gehoeven. 2 Leeuwen bijvoorbeeld. Maar voor de rest maakt het weinig uit, want de film kijkt wel lekker weg ondanks dat allemaal.

Qua acteerwerk is het mwa. Kani is absoluut de beste hier voor mij. Douglas speelt weer een beetje een doorsnee, Amerikaanse rol met een hele gemene uitstraling terwijl hij best meevalt uiteindelijk. Kilmer is prima qua uitstraling, maar lijkt nooit in zijn rol te komen.

Spannend is het nergens zozeer. De nachtelijke aanvallen van de leeuw zijn opzicht wel prima uit te kijken, en wanneer de leeuwen of 1 daarvan door dat struikgewas lopen is de film toch wel weer ergens sfeervol. Onvoorspelbaar is hij daar zeker, maar uiteindelijk is er niet optimaal veel uitgehaald.

Voor de rest vond ik het nergens heel saai, maar helaas nergens ook optimaal spannend. Het is jammer dat de sfeer niet optimaal neergezet wordt. De film wil vaak een soort nagelbijter zijn maar komt hij echt bij lange na niet in de buurt. En dat is dan waar de film vooral op faalt.

Maar de 110 minuten zijn best vlot en de film is goed uit te kijken. Wel raar dat hier als genre drama wordt aangegeven, het thriller gehalte is dan toch wel veel meer aanwezig.

Vond dit niet zo goed. Hoewel dit gebaseerd is op waargebeurde feiten, zijn die zodanig aangepast aan de Hollywood standaarden dat daar niet veel meer van overschiet. Gevolg is dat de film nergens echt spannend is, dwaze scènes kent (de door frans123 reeds voornoemde leeuw die vastzit met drie gewapende Indiërs spant de kroon) en met feiten rond de Tsavo leeuwen die ferm zijn opgeblazen (meer dan honderd doden?). Ook Val Kilmer en Michael Douglas laten geen diepe indruk na. Het enige waar dan nog enig plezier uit te halen valt zijn de mooie shots in de Afrikaanse natuurparken.

Redelijk.

Ietsje minder dan in herinnering, maar dat was dan ook al eentje uit het "verre" verleden, uit de periode dat ik als snotaap van een jaar of 8, 9 avonturenfilms als The 13th Warrior e.d. mocht meekijken en ook gewoon leuk vond. Daar hoorde deze dus ook bij.

Maar uiteindelijk valt het allemaal wel mee. De film is niet heel erg evenwichtig - zo verdwijnt de urgentie van de bouw van de brug opeens naar de achtergrond -, maar het is nog wel een aangenaam te kijken tussendoortje. De suspense komt er zo nu en dan wel door, maar verder is het toch de setting die voor de sfeer zorgt. Val Kilmer is weinig imponerend, maar Michael Douglas heeft nog wel een leuk rolletje. En natuurlijk die 2 leeuwen, die voor dood en verderf zorgen (met vooral de slachtpartij in het ziekenhuis als memorabele scène), die zorgen voor wat animo.

3