Time after Time (1979)

Aan de ene kant een egr orgineel uitgangspunt: Wells bouwt een tijdmachine waarmee Jack the Ripper in naar de toekomst 'ontsnapt'. Maar aan de andere kant zit de film vol met (kleine) fouten en verschrikkelijk veel cliché's en als ze dan ook nog iemand in de film stoppen waarop Wells verliefd wordt en vermoord gaat.....(lijkt me niet zo moeilijk om de rest in te vullen. Op die manier is het voor mij wel uit met de pret. Jammer, want dit had een erg leuke film kunnen worden... 2*

Goeie film waarin een tijdmachine gebruikt wordt door een psychopathische moordenaar. Twee verschillende, bekende verhalen worden hier op een originele manier door elkaar verweven. Dit levert een avontuurlijke en vermakelijke film op die geen moment verveeld. Malcolm McDowell en Mary Steenburgen werden niet alleen op elkaar verliefd in de film.

Weer eens bekeken, maar nu via de werkelijk zeer fraaie Blu-ray release.

Prachtig!

Ik vind de film nog steeds zo goed als toen ik hem voor het eerst zag.

Het verhaal blijft goed bedacht, zoals Lakte ook al zei.

Een verdomd leuke film dit. Een fantasie met een origineel idee dat zeer degelijk uitgewerkt is. Wells maakte in zijn leven sterke toekomstvoorspellingen die later in de 20ste eeuw werkelijkheid werden. De auteur nam hier met een knipoog aan dat hij zo visionair was omdat hij zelf in de toekomst had gekeken.

1893: de identiteit van Jack the Ripper is gekend; de man is een arts, zit in de vriendenkring van SF auteur en uitvinder H.G. Wells en ontsnapt aan gerechtigheid door naar het San Francisco van 1979 te reizen in Wells' nieuwe teletijdmachine. Wells gaat hem achterna om te voorkomen dat hij daar zijn wandaden verderzet. De sprong in de tijd is trouwens goed gebracht. Dit klinkt als onzin in het kwadraat, en toch komt de film er makkelijk mee weg, ook met de humor. The Ripper haalt de prostituées op de disco-dancefloor en Wells raakt in een romance met een bankbediende. Het klassieke verhaal krijgt een modern jasje en Wells' ontmoeting met de moderne tijd wordt niet als een klucht voorgesteld. Hij past zich dankzij zijn progressieve opvattingen en wetenschappelijke intelligentie snel aan. Enige minput is de saaie Mary Steenburgen waar precies geen sprankje leven lijkt in te zitten. McDowell was niet van die mening want hij trouwde er mee. Dit is in ieder geval een film waar Wells zelf met een grote glimlach zou naar gekeken hebben mocht hij nog leven.

Aan het eind van de 19e eeuw waart in Londen ene Jack the Ripper rond die jacht maakt op prostituees. In het zelfde London leeft ook ene H.G. Wells die een tijdmachine heeft uitgevonden. Twee illustere personen en een tijdmachine betekenen in deze film dat de twee elkaar ontmoeten in San Francisco in het jaar 1979.

Jack the Ripper en H.G. Wells leefden daadwerkelijk tegelijkertijd in het Londen van eind 19e eeuw. Misschien kenden ze elkaar zelfs wel. Dat weet alleen Jack the Ripper. In de film kennen beide figuren elkaar in ieder geval wel. Dat moet ook, want dat gegeven bepaalt de strekking van het verhaal. Dat verhalende element geeft trouwens meteen goed aan dat de film vooral is bedoeld als een verstrooiend product dat historische feiten heel losjes toepast ten faveure van het amusement.

Malcolm McDowell speelt H.G. Wells. Een leuke rol. Overspannen en klunzig beweegt de Victorianse H.G. Wells zich door het moderne San Francisco. Zijn tegenspeler David Warner speelt de gemene Jack the Ripper. Hij doet dat geheel in lijn met de luchtige en brave insteek van de film. The Ripper is niet bloeddorstig op een horrorwaardige manier maar is gewoon gemeen. Time After Time is immers bedoeld voor een groot publiek en daarmee een film zonder gruwelijke effecten en zonder bloed. Begrijpelijk, maar iets meer grimmigheid had de film goed gepast.

Ik kwam trouwens nog wat leuke trivia over de film tegen. Mary Steenburgen speelt in de film Amy Roberts, de love interest van Wells. In werkelijkheid is Amy Roberts de naam van de tweede vrouw van Wells. Nog meer triviale informatie: De reis naar de toekomst start op 5 november. Deze dag werd in Back to the Future ook als tijdreisdatum gebruikt. Mary Steenburgen speelde trouwens in het derde deel van die reeks ook de geliefde van een tijdreiziger.

Tot slot nog even terug naar de eigenlijke film. De plotlijn van Time After Time is intrigerend. De uitwerking op film kent een paar leuke momenten maar is over het algemeen nogal tam. De film is niet boeiend genoeg om de lange speelduur van 112 minuten genoegzaam te kunnen dragen. En er was nog iets dat mij niet boeide. Ik kan Mary Steenburgen niet goed verdragen. Die stem! Brr.

"Time after Time" (1979) laat H.G. Wells zijn eigen tijdmachine gebruiken om Jack the Ripper van het Victoriaanse Londen naar het bruisende San Francisco van 1979 te achtervolgen, waar de utopie uit zijn boeken een desillusie blijkt terwijl hij onverwacht verliefd wordt op bankbediende Amy.

Nicholas Meyers film charmeert als lichtvoetige mix van sciencefiction, thriller en romantiek, gedragen door de innemende Malcolm McDowell als Wells en de sprankelende Mary Steenburgen. De culturele botsing tussen negentiende-eeuwse idealist en gewelddadige moderne wereld levert zowel humor als maatschappijkritiek op, terwijl de elegante structuur en het speelse scenario de film een blijvende, tijdloze aantrekkingskracht geven. Prima film.