The Mighty Ducks (1992)

Echt een leuke, grappige onderhoudende film.

Natuurlijk voorspellend en niet diepzinnig, maar gewoon leuk. Lekker hangen voor de buis en kijken maar.

He barely touched him!

Normaal gezien was het het plan om ons verder bezig te houden met de Jackie Chan marathon maar mijn kameraad met wie ik de films kijk is geopereerd aan zijn wijsheidstanden en zat dus thuis. Niet erg want ik heb nog genoeg andere films om te kijken maar om de een of andere reden vond ik niets interessant tussen de stapels films die ik nog moet zien. Althans, dat was zo totdat ik The Mighty Ducks nog eens tegen kwam.

Vroeger was dat één van mijn favoriete films (eigenlijk alledrie de delen) maar het was ondertussen alweer jaren geleden dat ik de films had gezien. Hoog tijd dus om daar eens iets aan te gaan doen en vanaf de eerste momenten is het weer ouderwets genieten. Aan The Mighty Ducks hangt dan ook enorm veel nostalgie aan bij mij. Het was dan ook met deze reeks films dat ik vroeger hockey wou gaan spelen, het was wel gewone straathockey want een ijshockeyveld was te ver weg maar bon. Wat vandaag de dag opvalt is dat The Mighty Ducks wel een serieus voorspelbare film is. Ook de moraal die bijna in je strot wordt geduwd valt me nu veel harder op dan vroeger maar tegelijkertijd blijft dit natuurlijk een jeugdfilm die dan ook nog eens door Disney is gemaakt, de koning van de moraal in films steken. Stoort dat hard? Neen, eigenlijk niet want de film vliegt op zich voorbij juist vanwege deze clichés. Het team van kinderen die nergens echt bij lijken te horen, coach Bombay die het coachen tegen zijn zin doet maar langzaamaan aan de kinderen gehecht geraakt, de finale wedstrijd die dan net dezelfde opbouw heeft als de verloren wedstrijd uit de coach zijn jeugd, ... Al vanaf de eerste minuten kun je de film voorspellen maar net dat maakt het ergens nog zo leuk. Komt voornamelijk ook doordat hier eigenlijk best nog wel vrij leuke humor in zit. Het zootje dat zich een team noemt bestaat uit allerlei verschillende types die regelmatig met elkaar botsen en dat geeft een aantal vermakelijke situaties.

Emilio Estevez blijft zelfs na al die jaren perfect voor deze rol. Ik ben hem in de jaren die hierop volgden regelmatig nog eens ergens anders tegen gekomen maar dit zal toch voor altijd de rol zijn waaraan ik hem link. Estevez speelt de rol van coach Bombay dan ook op een simpele maar degelijke manier. Leuk trouwens om Joshua Jackson te zien als kleine Charlie Conway. Ik ben nooit een fan geweest van Dawson's Creek maar de laatste tijd ben ik aan Fringe begonnen waar hij ook een grote rol heeft. Blijft toch vreemd om hem dan als 10-jarige te zien spelen. De bijrol van Lane Smith was ook wel vrij vermakelijk maar de kracht van de film zit hem eigenlijk in het spel van de kinderen. Ik heb het al meermaals gezegd bij een film maar normaal gezien heb ik een hekel aan kinderen in een film. Er zijn natuurlijk uitzonderingen maar voornamelijk in oudere films lijken ze precies voor het eerst voor een camera te staan. Hier is dat gelukkig niet het geval en zorgt het voor een aantal leuke situaties. Sowieso is Elden Henson als Fulton gewoon een heerlijk personage maar ik geloof dat het allemaal nog net iets leuker werd met deel 2 vanwege de Bash-Brothers dus dat zal voor één van de volgende dagen zijn.

Dit soort nostalgie blijft het toch nog altijd heerlijk doen bij mij na al die jaren. Recentelijk Street Fighter en Space Jam ook nog eens herzien en die bleken ook nog altijd als een huis te staan. Hoewel The Mighty Ducks in elk opzicht voorspelbaar en cliché is, is het ook nog altijd een vermakelijke jeugdfilm. Ik voelde me in ieder geval toch weer even kind.

4*

“Quack, quack, quack, quack, quack!”

Sympathieke film en een klein beetje jeugdsentiment. Emilio Estevez die leiding moet geven aan een ijshockey team met kinderen die allemaal zo hun problemen hebben. De interactie tussen Estevez en de jonge acteurs vormt het hart van de film en dat gedeelte werkt. Het is jammer dat het verhaal wel erg voorspelbaar is en nergens verassend uit de hoek weet te komen. Ook de personages blijven opvallend vlak, en het acteren en de dialogen zijn soms van een bedenkelijk niveau. Maar de underdog wint en dat is altijd mooi meegenomen.

Half.

Had gehoopt op een redelijk simpele sportfilm volgens de veilige Disney-formule, en eigenlijk heb ik dat ook gekregen. Het is ondertussen zo veilig geworden dat ik deze film ervan verdenk letterlijk een hele formule te hebben overgenomen. Dat het de grondlegger was, geloof ik eigenlijk niet echt. Er zit niets origineels in deze film.

In principe volgen we Estevez op zijn avontuur met een kinderhockeyteam. Het avontuurlijke karakter dat de film er graag mee wilt uitstralen komt alleen niet zo goed uit de verf. Het voelt nooit echt aan alsof Estevez met de kinderen op pad naar succes gaat. De film gaat er aardig snel overheen, en eenmaal de band dan wel langzaam wordt opgebouwd volgt zowat de finale alweer.

Het acteerwerk is matig, alhoewel ik de kinderen nog wel te doen vond. Een stuk interessanter dan Estevez zelf in ieder geval, waar geen enkel zinnig tekstje uitkomt. De kinderen mogen dan ook wel behoorlijk plat zijn, maar op z'n minst heel wat luchtiger om tegenaan te kijken. De bijrollen zijn ook zo braaf dat er niet veel meer overblijft om überhaupt nog een beetje serieus op te letten.

Mijn gok is dat kinderen hier prima naar kunnen kijken, maar dit vervolgens ook meteen weer vergeten. Misschien als dit de eerste film is die een kind ooit ziet dat er nog wat van zal bijblijven, verder doet deze film niet echt iets dat beter of anders is dan andere films, en veel daarvan zijn een stuk interessanter uitgewerkt. Kan me dus moeilijk voorstellen dat de film een blijvende indruk achter zal laten.

Bon, verder kijkt het wel aardig weg en zijn de hockeywedstrijden vermakelijk en luchtig om te zien. Alles is in principe voorspelbaar en ondertussen sterk herhaald, maar qua vermaak valt het wel te doen. Dat neemt spijtig genoeg alleen niet weg dat het een snel in elkaar gedraaide film is met niet zoveel hart als dat het wil wilt hebben.