Illegal (1955)

DVD release verwacht in juli 2007 (Warner)

Debuut Jane Mansfield.

De 1e kleer dat ik Edward Platt in een Film-Noir tegenkom.

Eén van de beste filmvertolkingen van E.G. Robinson.

Minstens IMDB 7/10.

In "Illegal" speelt Edward G. Robinson een harde advocaat en een sterke aanklager die op weg is de nieuwe gouverneur te worden. Tot hij ten onrechte iemand op de elektrische stoel doet terecht komen en juist te laat verneemt dat die man wel degelijk onschuldig was. Van dan af aan wordt hij door de media hard aangepakt en wordt hij een cynicus, die rijke criminelen met alle mogelijke middelen vrij pleit. Wanneer hij er dan achter komt dat zijn vriendin, die hij gekoppeld heeft aan een collega, haar man neerschiet omdat haar echtgenoot zich ook met ongure zaken bezig hield, wil hij echter weer het recht doen zegevieren. Alleen moet hij deze keer optornen tegen een machtige en invloedrijke gangster, die voor niets terugdeinst. Sterk geregisseerde film-noir en gerechtsdrama met een overtuigende cast.

De tiendelige Warner-Box regio 1 waarvan deze film deel uitmaakt is een aanrader.

Gisteren na vele jaren herzien en wat me toen weer op viel was een mooie blonde stoot Jayne Mansfield en de korte rol van DeForest Kelley die we allemaal kennen als Dr. McCoy van de orginele Star Trek bemanning ook de assistente van Edward G. Robinson is een beroemd tv gezicht zij is namelijk Ellen Corby uit de cult serie The Waltons (Esther Walton) hier is ze pas 44 en toch ziet ze er daar al uit als een oma een rol die ze nog 42 jaar zal vertolken!

Ik heb zelden iemand zo zelfzeker zien acteren als Edward G. Robinson deed in deze film. De man wist werkelijk bij elke vraag wel het gepaste antwoord te geven, van zijn korte interview met een journalist tot zijn riskante ondernemingen in de rechtzaal. Jayne Mansfield had van mij dan weer wat meer screentijd mogen krijgen, zeer knappe vrouw. De rest van de cast deed het trouwens ook niet slecht, Nina Foch, Albert Dekker en Ellen Corby speelden hun rollen bijzonder goed. Onderhoudende en spannende Noir met een even spannende en verrassende ontknoping.

3.5 sterren

Per ongeluk een tweede keer gezien. Meh, niet zo beste film. Alleen viel me nu wel the Maltese Falcon op die een paar keer op de achtergrond in beeld is, leuke easteregg

Now we're talking. Illegal is een stuk beter dan A Bullet for Joey en Suddenly. Nog steeds is Allen niet een regisseur die veel doet met sfeer en ook niet een die verder veel meer doet dan een verhaal vertellen. Allen is nog steeds niet de beste regisseur.

Maar toch is er iets meer aan de hand. Deze film heeft meer oog voor detail. In het eerste deel zitten wat oprecht leuke grapjes en veel acteurs zijn goed. Robinson is beter dan gisteren. Foch is zoals eigenlijk altijd prima in de vrouwelijke hoofdrol (en doet een erg leuk audiocommentaar op mijn DVD waaruit blijkt dat ze een geweldig geheugen had, ze ging overigens later lesgeven op filmscholen). In een bijrol is er ook nog Jayne Mansfield. En twee opvallend goed gecaste bijrolletjes met nauwelijks bekende bijrolacteurs: een prachtige Ellen Corby als Mrs Kirby en Jan Merlin als de aalgladde crimineel die het vuile werk moet opknappen.

Warner hield ervan om hun bezittingen te hergebruiken. Dit verhaal was onder andere titels ook al verfilmd voor de Hays code in 1932 en erna als B-film nog eens in 1940. Dit was vooral bedoelt als een vehikel voor de nog altijd populaire Edward G. Robinson. Niet zo groot meer als hij ooit was, maar nog steeds genoeg om een film rond hem te bouwen.

Een leuk verhaal vol twists en turns, beetje drama, beetje moral play en een beetje rechtbankfilm. Erg vermakelijk.