The Invisible Woman (1940)

Van dit deel had ik weinig verwacht maar was stiekem toch wel heel vermakelijk! Lekker flauw en een meer komische aanpak van het concept dan de voorgangers deden. Virginia Bruce is trouwens ook een mooie vrouw, maar je ziet haar niet echt veel want ja, ze is natuurlijk invisible!

Toch is het een film die zijn volle speelduur(en dat is niet veel, amper 1 uur en 12 minuten) goed weet te benutten en zelfs vandaag de dag nog goed mee kan wat betreft de snelheid van het plot.

Zeer vermakelijk spul, op de goede manier fout en kijkt erg fijn weg.

Waarom ook niet, gewoon eens een 4!

Na twee films met een onzichtbare man kwam er eind jaren '40 een derde film met ditmaal een onzichtbare vrouw. Anders dan die eerste films is dit meer een Screwball-komedie. Veel van de typische genre kenmerken zoals; een vrouwelijke hoofdrolspeler die dominant is over haar mannelijke hoofdrolspeler, spitsvondige dialogen, kluchtige situaties, escapistische thema's en een happy end. Natuurlijk met de nodige romantiek maar anders dan andere komedies van die tijd was het ondeugende en voor die tijd wat gewaagde veinzen dat de onzichtbare vrouw Kitty Carroll (Virginia Bruce) naakt was. Er zijn dan ook nogal wat grappen en grollen die hier op zinnespelen. Het andere lijdende voorwerp van grappen was de butler George (Charles Ruggles) Daarnaast is er dan nog een zij-plotje met een stel gangsters om de boel wat spannender te maken. Ondanks het lichte karakter, heeft de film ongeveer tweemaal het bedrag van een typische Universal B-film van die tijd, waardoor het een van de duurste producties van de studio is voor 1940. Het leverde de studio een Oscar-nominaties op maar als je het nu terugkijkt, blijken de special effecten nogal tegen te vallen. (schaduwen op de muur en contouren van Virginia Bruce) De film heeft wel een aantal solide goede ideeën, vooral waar het vrouwen betreft en Virginia Bruce is geweldig, ondanks dat ze onzichtbaar blijft voor een groot deel van de film.

Een paar maanden na The Invisible Man Returns werd deze sequel uitgebracht. Het concept van de franchise blijft hetzelfde, namelijk onzichtbare mensen. Het zit in de naam, hé. Wat distantieert dit derde deel in de reeks? Dat het hoofdpersonage dit keer een vrouw is én de algehele toon volledig anders ligt. Waar het origineel sfeervol, moody en krankzinnig was, de sequel spectaculairder en moreel interessanter, komt deze derde film uit het niks als een komedie!

Dat is het grootste probleem van de film. De slapstick comedy past helemaal niet bij het concept. Wie een solide vervolg met dezelfde patronen en atmosfeer komt bedrogen uit. In plek daarvan krijg je een luchtige deurenkomedie met van alle soorten typetjes. Virginia Bruce doet haar best met het slappe materiaal maar ze valt voornamelijk te beschrijven als een afkooksel van Katharine Hepburn's charme en chemie. Het overtuigt niet en het valt op wat de studio wil doen en hoe hard men probeert er een kaskraker van te maken.

Het budget van deze film zou ongeveer gelijkaardig zijn met het eerste deel en een pak duurder dan het tweede deel. Toch zien de effecten er spotgoedkoop en afgeraffeld uit. Misschien zat men met een sjoemelaar bij Universal Studios want ik heb geen flauw benul waar het geld naartoe is gegaan.

Er zitten hier en daar wat leuke momenten in en deze hele reeks heeft me op de een of andere manier gecharmeerd. Ik ga toch braaf bij een 2,5* blijven.