Kung Fu (2004)

Hm.

De eerste Chow-film die ik heb mogen aanschouwen. Klaarblijkelijk een bekend figuur, wellicht zelfs iconisch. Dan zal het wel aan mij liggen dat ik nog nooit van hem had gehoord, maar ik verdiep me dan ook wat minder in Aziatische cinema. In ieder geval zit dit alvast de indruk, al is het meer gewoon een indruk dan een goede.

Kung Fu is een film die erg sterk bouwt op de komische (actie)scenes, en die maken van deze film zeker een geheel dat net wat eigenaardiger aandoet. Er worden nogal wat cartooneske invloeden door de film heen gegooid die het aan laten voelen als een soort kinderfilm maar dan op volwassenen gericht. Niettemin is de humor zo melig dat ik me niet voor kan stellen dat kinderen hier niet hun nodige plezier aan beleven.

Veel slapstick en luide humor, erg aanslaan deed het alleen niet. Chow probeert bijna wanhopig om de kijker aan het lachen te krijgen, maar ik vond die grote dosis onzin uiteindelijk vooral vervelend. Wellicht had het kunnen werken als droge humor. In dit geval gaan de grapjes te lang door waardoor je uiteindelijk wel klaar bent met glimlachen, maar dan heb je echter nog 3 minuten die nog bij dezelfde grap horen.

Vermakelijk is het gelukkig wel, ook lekker groots opgezet. Veel actiescenes zal je ongetwijfeld nog nooit eerder hebben gezien en dat lijkt ook iets te zijn waar Chow op probeert te steunen. Dat zorgt ervoor dat Kung Fu nooit saai wordt, aan de andere kant is het geen vorm van actie die gaaf genoemd kan worden door de inmiddels sterk verouderde CGI die wordt ingezet.

Acteerwerk is aardig, het probleem is alleen dat ik de grote hoeveelheid aan typetjes niet zo grappig vind. Erg sullig en melig allemaal, maar echt aanslaan deed het geen moment. Gelukkig gebeurt er genoeg om het als geheel draaiend te houden, anders had ik het wel voor gezien gehouden. Kung Fu is voor mij de helft waardig.

Een stuk leuker dan ik op voorhand verwacht had, iets wat vooral te danken was aan de uitstekende art direction en casting, alsmede het prachtige camerawerk en kleurgebruik. Stuk voor stuk onderdelen die allemaal een meerwaarde voor Kung Fu Hustle vormden. De film is alweer bijna twintig jaar oud maar heeft afgezien van wat mindere Computer Graphics de tijd verrassend goed doorstaan.

Ik had op zich wat gemengde gevoelens bij al die over de top actie maar voor Kung Fu Hustle werkt het gewoon voortreffelijk. Wat de makers (Stephen Chow) naar mijn mening ook erg slim gedaan hebben, is om de over het algemeen beste vechters het uiterlijk van een loser of andere, niet zo voor de hand liggende types mee te geven. En dat maakt het geheel nog een stuk vermakelijker. Vooral het duo 'Landlady en Lord' stelen wat mij betreft hier de show. De hilarische actie scenes doen de rest, en zorgen ook nu nog steeds voor een heerlijke en goed bestede anderhalf uur.

Lolligheid met Kung Fu en Stephen Chow. Om eerlijk te zijn heb ik niet veel Stephen Chow-films gezien. Net als dat het aantal Jackie Chan-films op een hand zijn te tellen. Dit omdat Komedie niet direct mijn favoriete genre is, maar dat wil niet zeggen dat ik niet kan genieten van doordachte, komische momenten die deze film zitten! De film haalt inspiratie uit uiteenlopende films (Looney Tune, traditionele kung fu films, gangsterfilms en zelfs ‘The Matrix’) en speelt zich af in een sloppenwijk in Shanghai genaamd Pig Sty Alley die wordt geterroriseerd door de Axe Gang. Deze vete tussen de Pig Stygians en de Axe Gang is een excuus voor een reeks tekenfilm-slapstickhumor. Dat over-de-top werk is gelukkig ook bijzonder inventief en daardoor vaak grappig. Alhoewel niet alles even goed werkt. Sommige grappen zijn flauw, bepaalde actiescènes werden verbeterd met mindere goede CGI-effecten. Echter de kleurrijke personages met overdreven eigenschappen en vaardigheden de heerlijke kungfu-actie en de steeds absurder wordende stunts maken dat meer dan goed!

Heerlijk kolderieke martial arts komedie met verbluffende kung fu choreografie en sublieme special effecten gecombineerd met absurde humor. Originele film die je een kans moet geven ! 7/10