Free Willy 2: The Adventure Home (1995)

Geen topper, maar nog best vermakelijk. Het is wat geforceerd zoeken naar een nieuwe ontmoeting tussen Jesse en Willy, maar ach, knies oor die daar op let. Wederom gewoon best een behoorlijke film voor het hele gezien.

Ze hadden het alleen hierbij moeten laten.

3*

Een stuk minder dan het eerste deel, maar dat viel te verwachten. Nog steeds een vermakelijke film voor een zondagmiddag (met de familie of de kinderen) maar daar blijft het ook wel bij. Orka's blijven schattig.

Net zoals de eerste film vermakelijk. Ook was deze wel spannend maar daar houdt het wel een beetje mee op. Krijgt daarvoor dan nog wel een 2,5je.

Meer van hetzelfde en net als Free Willy 1 niet meer dan een emotionele familiefilm die enkel kijkers zal boeien die houden van dierenfilms enkel omdat er een dier in meespeelt. Free Willy 2 kan net als z'n voorganger niet meer dan dat bieden en speelt op automatische piloot. Slecht is het niet, maar gewoon saai en nergens interessant (wat eigenlijk op hetzelfde neerkomt...)

Wat minder geslaagd vervolg op het succes uit 1993, te weten "Free Willy", maar nog steeds enigszins leuk vermaak.

Wanneer Jesse (Jason James Richter) kampeert aan zee, komt hij in contact met zijn oude vriend, zwaardwalvis Willy. De orka raakt gevangen in een onderzeese grot. Jesse komt in actie om Willy en zijn familie te redden van een dreigende milieuvervuilingsdood in de vorm van een olievlek.

Het blijft formulewerk, maar weet wel de emoties te bespelen en de bedoelingen zijn geloofwaardig genoeg om jong en oud te boeien. Overigens moest Orka Willy (Keiko) op het laatste moment afzeggen om in Mexico te herstellen van een huidvirus en dus werd er een digitale versie in elkaar geknutseld.

Een sequel die prima past in het rijtje van jaren 90 familiefilm-sequels als Home Alone 2 en Beethoven's 2nd: vernieuwing is ver te zoeken, maar de originele cast is wel terug, waardoor het in ieder geval voelt als een vrij waardig vervolg. Als kind was ik dol op Free Willy en had er weinig moeite mee dat Free Willy 2 meer van hetzelfde was. Net als sequels als Home Alone 2 en Beethoven's 2nd wordt op veel vlakken hetzelfde gedaan, maar de locatie is in ieder geval anders. Ditmaal zijn we aan het kamperen in de bossen. Qua zomers sfeer zit de film in ieder geval goed, je krijgt zelf zin om de tent te pakken en in de natuur te verblijven. Het is een fijne afwisseling van die Seaworld-achtige setting van de eerste film. Verder keren Jayne Atkinson en Michael Madsen terug in hun sympathieke rollen van pleegouders en is August Schellenberg terug om wat eeuwenoude verhalen van zijn volk te vertellen. Ook al ligt de focus bij een film als dit uiteraard vooral bij de kids, deze drie zijn wellicht toch de leukste figuren van de film.

Maar dat komt ook omdat de jongere figuren nogal eendimensionaal en saai zijn. Hoofdpersoon Jesse is inmiddels de goedzak, hoewel hij nog wel een paar scènes krijgt waarin ie flink boos mag spelen. Om toch alsnog een straatschoffie te hebben, introduceren ze Elvis. Een beetje een vervelend jong, maar dat is grotendeels ook de bedoeling. Daarnaast moet gezegd worden dat de jonge Capra (geen familie van Frank) de dramatische scènes wel weer erg overtuigend speelt. Want de drama is zeker weer aanwezig, net als de eerste film is ook Free Willy 2 vrijwel humorloos. Maar ondanks dat en de wat trage opbouw van de film verveelt het allemaal zelden. Het compleet onzinnige liefdesverhaaltje tussen Jesse en Nadine boeit misschien amper, maar het is vele malen slechter gedaan. En dat is wellicht Free Willy 2 in een notendop; de middenmoot, nergens uitmuntend, maar nergens ook écht slecht.

Voordeel van de twijfel, 3 sterren.

Dit vervolg nog nooit gezien, maar de film viel beter mee dan gedacht. Nog een goed verhaal die wel wist te boeien van begin tot einde. Leuk dat de originele cast terug keerde.

Leuk om eens gezien te hebben.