The Suspect (1944)

"He's not a murderer, he's a man..."

Knappe film waarbij het intrige goed en zorgvuldig uit de doeken wordt gedaan en de kijker tot het slot in de ban houdt.

Charles Laughton is weer subliem, al zit hij voor zijn doen toch in een wat ongewone rol.

Die Robert Siodmak maakte destijds goede films en deze "The Suspect" lijkt mij toch zijn beste.

Terecht een hoge score, maar weinig liefhebbers, zo te zien. Staat in een kwalitatief goede versie op youtube.

1944 was een erg productief jaar voor Robert Siodmak waarin hij vier films regisseerde, waarvan drie noirs. Deze The Suspect vind ik een goeie noirthriller met een schitterende Charles Laughton en – als dat gezegd mag worden – een adorabele Ella Raines. Ella Raines, ook al de hoofdrol in Siodmak’s voorganger en bekendere Phantom Lady.

Zoals het een noir betaamt, en ook al aangegeven door cinemanukerke is de lijn tussen goed en kwaad dun en vraag je je als kijker af voor wie je nu je sympathie moet betuigen.

The Suspect is wederom prima geregisseerd, lage camerahoeken komen langs waar nodig, net als mistige en schaduwrijke taferelen. De scene waarin Raines en Laughton een circus bijwonen (eerste helft van de film) lijkt zo weggeplukt uit een Duitse silent van de twintiger jaren.

Mooi werk.

Siodmak begint wel een beetje een favoriet te worden want ook The Suspect is weer een boeiende film. Stijlvol geschoten, visueel mooi en hoewel de film het niet van echte suspense moet hebben was de scène dat de inspecteur zijn fantasie even de vrije loop laat best spannend. Knappe, kalme opbouw ook, ik werd echt in het verhaal gezogen en leefde mee met de arme Phillip, zeggen dat hij ongelukkig getrouwd was is een understatement. Laughton is op zijn best, Raines is charmant, misschien iets te knap en jong voor haar rol, het contrast met Rosalind Ivan kan ook bijna niet groter zijn. Die laatste speelt trouwens ook een puike en belangrijke rol als feeks van dienst.

De film roept interessante morele vragen op, maar wellicht was hij nog beter geweest als de slachtoffers iets meer menselijkheid hadden gekend. Dat Cora behalve een zure ouwe tang bijvoorbeeld wél een aardige moeder was geweest. Nu was het een no-brainer waar de sympathie van de kijker ligt. Ik hoopte dat Phillip ermee weg kwam en niet trapte in het doorzichtige trucje van de inspecteur op het eind. Maar dat had dan weer niet gepast bij zijn karakter, dus uiteindelijk had The Suspect niet beter kunnen eindigen.

Goeie film over een getrouwde man die genoeg heeft van zijn zeurende vrouw. Een goed opgebouwd verhaal met een paar prima wendingen (die vooral betrekking hebben op het hoofdpersonage), en de film duurt zeker niet te lang. Het geheel doet soms Hitchcockiaans aan, maar wel wat minder spannend. Het was me echter onduidelijk waarom de film zich afspeelt aan het begin van de vorige eeuw. Een nipte 3.5 sterren.

Mits goed uitgevoerd kunnen films waarin de dader de sympathie van de kijker mag krijgen interressant zijn .

In dit geval word het de kijker wel makkelijk gemaakt en zal menigeen hopen dat hij ermee wegkomt .

Het einde is niet slecht bedacht maar stilletjes had ik toch op wat anders gehoopt .

The Suspect is niet het beste wat Siodmak heeft gemaakt, maar het komt in de buurt. Maar wat heel fijn is aan de film is het tempo. Dat laat door het vrij bescheiden plot veel ruimte voor sfeer en detail. Met veel levendig camerawerk, vooral in Laughtons huis. En de film heeft dus Laughton. Die voor zijn doen ingetogen speelt. En speelt mooi met sympathie zover als het kon binnen de Hays-code. De film was fraai geweest als de film was gestopt op het moment dat de buurvrouw de schuld kreeg van de agent, een open einde dus.

The Suspect is een zeldzame noir die niet in het heden speelt, maar in het Londen van 1902. Dat voelt erg lang geleden, maar het was in 1945 net zoiets dan als je nu een film maakt die speelt in 1980. Ik zal de komende jaren nog wel wat meer Siodmak noirs en films die grenzen aan noirs zien in november. Ik hoop een beetje op een opgeknapte release van Christmas Story (wat anders dan de titel aangeeft een noir is).