MaXXXine (2024)

Dit (vooralsnog) laatste deel van de X-reeks heeft (uiteraard) dezelfde stijl als de vorige delen: het is een pastiche van elementen uit klassieke horrorfilms, is kleurrijk en zit vol opvallende karakters, gesprekjes en actie met sterke vrouwen waarmee het eigentijds is gemaakt. Elementen uit de vorige delen komen terug en zoals in de vorige delen geldt dat ook op een metaniveau binnen het deel zelf waarin de horrorfilm waarin onze heldin gaat spelen het grotere verhaal weerspiegelt. Toch is het niet saai want ‘meer van hetzelfde’ want de setting is telkens anders en ditmaal zitten we in de jaren ’80: nadat Maxine is ontsnapt aan de Texas Porno Star Massacre in de voorganger X heeft Maxine in deze film zes jaar later het gemaakt als pornoster waarbij ze de kans krijgt de overstap te maken van porno naar horror hetgeen een belangrijke stap naar een echte sterstatus kan zijn, maar ze wordt achterna gezeten door haar verleden in de vorm van een criminele detective terwijl een satanische seriemoordenaar de stad onveilig maakt en conservatieve christenen protesteren tegen de ‘satanische’ film- en muziekindustrie. In de ontknoping komen alle draadjes bijeen. Dit deel heeft denk ik geen duidelijke boodschap zoals de twee vorige films – of het moet zijn dat in de VS men het beste voor zichzelf wil hetgeen voor een christen en een hedonist een tegengesteld resultaat oplevert – maar ook dit deel is weer erg vermakelijk.

In 1985 verruilt de 33-jarige Maxine [Mia Goth] haar carrière vals pornoactrice voor een carrière als Hollywood Screamqueen met een hoofdrol in The Puritan II, geregisseerd door de cynische en veeleisende Elizabeth Bender [Elizabeth Debicki]. Ze wordt gestalkt door iemand die doet denken aan Herr Flick en/of Dr. Claw, wordt lastig gevallen door een arrogante privé-detective [Kevin Bacon] en krijgt te maken met twee rechercheurs [Michelle Monaghan, Bobby Cannavale] die denken dat Maxine hen kan helpen bij hun klopjacht op ‘The Night Stalker’, een seriemoordenaar die Hollywood al geruime tijd in de greep houdt. Zoals gebruikelijk dompelt West je onder in zijn versie van het tijdsbeeld met een integrale versie van ZZ Tops “Gimme All Your Lovin’”, de pornoscene, cocaïne en pseudo-religieuze groeperingen die in opstand komen tegen de verderfelijke invloed van film, televisie en rockmuziek. Voor de liefhebbers zijn er verwijzingen naar allerlei horrorklassiekers. Helaas is het scenario een vergaarbak van half uitgewerkte ideeën die in aantal gevallen amper iets te maken hebben met wat moet doorgaan voor het centrale plot. West trakteert je zo nu en dan op gore, maar vergeet de spanningsopbouw en Maxine is een afstotelijk personage waar je moeilijk sympathie voor kunt opbrengen. Ik bekommerde me meer om Bacon, de enige die wat leven in de brouwerij brengt. De ontknoping is werkelijk een verschrikking, mogelijk het resultaat een volledig mislukte poging om de pulphorrorfilms uit die tijd te parodiëren. Laatste uit drie horrorfilms (na X en Pearl) die Ti West maakte met Mia Goth in de hoofdrol.

De eerdere films is deze trilogie zijn compleet langs me heen gegaan, en hoewel het me handig leek om die eerst te zien, ging ik toch naar MaXXXine. Je moet wat op een warme zomeravond, en om nou gezellig op een terras te gaan zitten met al die vrolijke mensen.

Met de disclaimer dat ik natuurlijk niet weet hoe de film was geweest als ik de eerdere delen wel had gezien, had ik niet het idee dat ik iets miste. Ergens is het zelfs wel een fijne manier van kijken. Bij alles wat je niet meteen begrijpt kun je denken dat dat komt doordat je de eerdere films niet zag, zodat eventuele tekortkomingen uit dit deel je niet opvallen.

Ik moet trouwens ontzettend nodig naar het toilet. Even snel doortypen. Ik vond dit een erg vermakelijke film. Het was allemaal niet complex, het boeide me ook eigenlijk niet hoe de vork in de steel zat, wie de moordenaar was en wat zijn drijfveren waren. En dat maakte het een relaxte kijkervaring. Verstand op nul, genieten van de snelle dialogen en de maffe typetjes.

De invloed van makers als Tarantino en de Coentjes ligt er dik bovenop. Hoewel ik een bepaalde eigenheid wel kan waarderen, stoorde dat mij nauwelijks. Misschien is hun filmtaal inmiddels zo vaak nagedaan dat het niet meer als jatwerk voelt, maar meer als een stroming. Daarbinnen was dit een aangenaam niemendalletje. Misschien ga ik die eerste twee delen zelfs kijken. Kun je nagaan.

Tarantino en de Coen Brothers?? Zelfs met een beetje fantasie zag ik de invloeden daar niet in terug. Maxxxine is vooral heel erg een hommage aan Brian DePalma (o.a. de split-screens, Body Double) en Dario Argento (de giallo-stijl en het expliciete geweld). En een sterke vrouw in de hoofdrol is ook een directe verwijzing naar Argento.

Het slotstuk van de trilogie, maar helaas wel de minste van de drie films. Vooral de climax valt vies tegen. Jammer, want tot die tijd valt er veel te genieten. Het jaren '80-sfeertje van Los Angeles is bijzonder fraai gerealiseerd en de veelal louche personages zijn lekker dik aangezet. Vooral Kevin Bacon gaat hier helemaal los. De plot laat helaas te wensen over, zodat de film uiteindelijk niet de benodigde indruk maakt. Maar al met al heeft Ti West zich met deze trilogie wel bewezen als regisseur van formaat.

Pearl en X waren leuk, fris en nieuw.

MaXXXine is dat misschien ook wel, maar het valt niet op met alle druif in het verhaal. Het komt er niet uit, de vonk is er niet. Te weinig durf, te weinig sjeu - en niet dat het daarom gaat, maar het is wel een teken dat de camera net even afgeleid is op het moment in de casting dat Maxine haar ritsje openzipt. Close but no tits, zoiets is het, en dat geldt voor de hele film.

West zal wel een astronomisch budget te besteden gehad hebben voor dit deeltje, en dat lijkt dan terug te komen in een cast met nogal wat klinkende namen. Maar het verhaal is daar te klein voor, dus al die topacteurs hebben eigenlijk gewoon niks te doen. Daarmee laat je je als regisseur dan toch wel pijnlijk mee in de kaarten kijken, als je van zo'n cast geen gebruik weet te maken. Voor een dubbeltje geboren, maar met de hele zaal geen raad weten.

Dat is denk ik wel de beste samenvatting - voor een kleine film is het best wel ok allemaal, maar de aspiraties waren duidelijk anders. Komt er niet uit. Wat er wel uit komt is nogal een teleurstelling.

Het ziet er allemaal mooi uit. Qua geluid en visueel gezien top. Het verhaal vond ik wat warrig, maar dat kan eraan liggen dat ik niet alle films heb gezien. Het blijft luchtig en vermakelijk genoeg met hier en daar wat humor en af en toe knappe en vermakelijke scenes en originele kills. Echt eng wordt het niet, maar de film zet gewoon een aparte thriller-achtige sfeer neer waarin random van alles kan gebeuren. Voor een Amerikaanse film zit er nog best wat bloot in de film (al neemt het geen NL-film proporties aan).

Leuke verwijzingen in de film zijn er naar bijvoorbeeld Bates Motel. En ik meende ook een verwijzing te horen naar het Rolling Stones nummer Sympathy for the devil "Pleased to meet you"

Ergens snap ik de opmerking wel die Tarantino invloeden benoemt. Al wordt het in Maxxxine nergens zo briljant als bij Tarantino, de moeite waard is het zeker om deze op het grote doek te gaan zien.

Beter dan zijn voorganger, maar regisseur Ti West had zich er beter aan gedaan om het concept van een trilogie in zijn volledigheid te laten rusten. MaXXXine voegt nul komma nul toe aan het bestaande universum, buiten het feit dat het personage van Mia Goth (erg goed geacteerd overigens) iets verder wordt uitgewerkt. Het scenario heeft alleen weinig te melden om dat vervolgens te rechtvaardigen, buiten enkele zeer grafische moorden en een aardig gevoel voor sfeerschepping. Over de grote lijn zetten de castleden hun rollen goed neer, maar de finale is te belachelijk voor woorden en het middenstuk is aan de saaie kant. West geeft de kijker weinig aanleg om enig moment mee te leven met de personages, waardoor het verhaal al snel gaat vervelen en niet veel kan ondernemen om daar verandering in te brengen.

"I will not accept a life I do not deserve."

Na "X (2022)", die ik goed vond, en "Pearl (2022)", die ik matig vond, die zich beiden afspeelden op een Texaanse boerderij (respectievelijk in 1979 en 1918), is "MaXXXine" het derde en laatste deel van de trilogie en dit keer bevinden we ons in Los Angeles / Hollywood van de jaren 80. Ondanks dat de drie films losstaande verhalen zijn, werden ze wel alle drie geregisseerd door regisseur Ti West en speelde Mia Goth steeds de hoofdrol. In de trilogie draait het om een om succesvol actrice worden, iets wat Maxine Minx uiteindelijk ook lukt, en in werkelijkheid is dat Mia Goth eigenlijk ook best goed gelukt en dat mede door deze trilogie.

In het Hollywood van de jaren 80 krijgt pornoactrice Maxine Minx (Mia Goth) eindelijk de kans van de feministische regisseur Elizabeth Bender (Elizabeth Debicki) om door te breken met een serieuze rol in de horrorfilm "Puritan II". In de straten van Los Angeles is echter een seriemoordenaar actief die "The Night Stalker" wordt genoemd, en die het op de vrienden en vriendinnen van Maxine gemunt heeft, en die lijkt langzaam maar zeker een connectie met Maxine te hebben. Wanneer schimmen uit het verleden haar lot tarten, probeert ze zich met alle macht te verzetten tegen het aanwezige kwaad.

"X" uit 2022 vond ik gewoon een goede film, die zowel veel seks (i.v.m. het maken van een pornofilm) als horror bevatte. Dus ik hoopte dat in dit vervolg ook te kunnen zien. Maar buiten een heel kleine beetje naaktheid van Chloe Farnworth (die in deze film pornoactrice Amber James speelt, die op satanische wijze vermoord wordt) valt er verder geen seks / naaktheid in te zien en een horrorfilm kan ik MaXXXine eigenlijk niet noemen, want ik vind het meer een thrillerfilm. Dus de frisse wind die in "X" nog van toepassing was, is in dit deel helaas gaan liggen.

Vooral het verhaal is zwak (is zelfs aan de saaie kant) en de film weet eigenlijk ook niet te boeien en bevat zowel overbodige scènes als een ondermaatse ontknoping m.b.t. de vader van Maxine. In het begin van de film horen we hem als stem bij een zwart-wit filmpje waarbij Maxine nog een kind was en een promotiefilmpje maakte en waarbij ze o.a. mijn openingszin zegt. Daarna krijgen we ook nog onderstaande quote van de Amerikaanse actrice Bette Davis (overleden in 1989) in beeld te zien:

"In this bisiness, until you're known as a monster, you're not at star."

Daarna begint het verhaal in 1985 en zien we Maxine Minx auditie doen voor de horrorfilm "Puritan II" en daar wordt o.a. aan haar gevraagd waarom ze is gekomen met haar achtergrond als pornoactrice, waarop ze dan zegt:

"Well, I've always had a larger vision for myself. Realistically, porn can only take me so far. I'm gonna be 33 years old pretty soon and in hardcore, women age like bread, not wine. I'm not where I want to be yet. I want the good life."

Op het einde van de auditie laat ze ook haar borsten zien als men aan haar vraagt:

"Do you mind taking your top off so we can see your breasts?"

Als kijker krijg je die helaas wel niet te zien (je moet het helaas alleen doen met het rits geluid van haar topje) en daarna (als Maxine klaar is met de auditie) krijgen we het jaren 80 nummer "Gimme All Your Lovin'" van de Amerikaanse southernrockband ZZ Top te horen en zegt Maxine tegen de andere kanshebbers voor de rol:

"Y'all might as well go home because I just fucking nailed that."

Gelukkig weet Mia Goth wel de film nog enigszins te redden, waardoor de trilogie niet volledig uitgaat als een nachtkaars. Door haar ziekelijkheid naar roem, is de smachtende Maxine in het Los Angeles van de jaren tachtig beland, welke tevens de hoogtijdagen waren van het neonlicht, de VHS-tapes (zo runt de donkere vriend Leon van Maxine een videotheek en daarin wordt hij ook afgeslacht door de geheimzinnige killer) en de popmuziek. Veel jaren 80 popmuziek krijg je ook te horen in MaXXXine en dat o.a. van ZZ Top, Animotion, Frankie Goes to Hollywood, John Parr en Kim Carnes. Met Kim Carnes haar hit "Bette Davis Eyes" eindigt ook de film en actrice Bette Davis krijgt dus zowel met een quote als een liedje aandacht in deze film.

Na gewerkt te hebben in de pornoindustrie van Hollywood (wat je te zien krijgt in "X"), kan Maxine eindelijk hogerop. De feministische regisseur Elizabeth Bender gunt haar namelijk de hoofdrol in de horrorfilm "Puritan II". Alleen lijkt de gevreesde Night Stalker het op haar vriendinnen gemunt te hebben, waardoor de politiedetectives Torres (Bobby Cannavale) en Williams (Michelle Monaghan) haar regelmatig ondervragen en volgen. Ook wordt ze gestalkt door de smerige privédetective John Labat (Kevin Bacon) i.v.m. de gebeurtenissen in "X" en krijgt ze nog te maken met overdreven puriteinen (onder leiding van Ernest Miller, die de vader is van Maxine en die ook "The Night Stalker" is) en satanisme.

Veel diepgang heeft het allemaal niet en spannend of eng wordt het nergens. Het meeste enge (en vooral voor mannen) in deze film was de scène na circa 19 minuten waarbij Maxine in een donker steegje van Los Angeles achterna wordt achternagezeten door een Buster Keaton uitziende man met een mes die tegen haar zegt:

"You can run. And you can hide. But you'll never get away."

Echter heeft Maxine een pistool bij zich, waarmee ze Buster Keaton uitziende man onder schot houdt. Hij moet zich daarna helemaal uitkleden van haar en op zijn knieën gaan zitten en het pistool in zijn mond stoppen en erop zuigen. Daarna zegt Maxine tegen hem:

"On the ground. Face down, ass up. Do you know what happened to the last person who tried to kill me? I crushed her fucking head."

Waarna ze zijn ballen (die op de grond liggen en achter zijn kont uitsteken) met haar laarsjes met hak tot pulp trapt en je de man het hoort uitschreeuwen van de pijn. Dat was natuurlijk zijn verdiende loon, maar was wel pijnlijk om als man zijnde naar te kijken Dat was eigenlijk ook de meest grove scène in de film en verder moet je het nog doen met Leon die in zijn videotheek wordt afgeslacht door "The Night Stalker" met een mes, John Labat die op een autokerkhof in een auto wordt geplet door een autopers (dan zie je ook enorm veel bloed uit de auto vallen) en waarna zijn restanten worden opgegeten door honden en het hoofd van de vader van Maxine welke met een dubbelloopsgeweer tot pulp wordt geschoten door Maxine op het einde.

Zoals eerder gezet is de ontknoping (inclusief wat onnozel geschiet) ondermaats, welke leidt in de laatste circa 20 minuten tot een onthulling van en confrontatie met de seriemoordenaar "The Night Stalker", die je eigenlijk al vanaf minuut één aan zag komen. En daar worden eigenlijk meer vragen opgegooid, dan beantwoord. Daarna belanden we één maand later in de tijd en is Maxine een bekende actrice geworden en zegt ze kijkend in een spiegel.

"You're a fucking movie star."

Daarna loopt het verhaal nog een paar minuten door en is de film uiteindelijk na circa 96 minuten afgelopen en zien we nog tijdens de aftiteling in grote witte letters "MAXXXINE" staan op de bekende heuvel van Los Angeles i.p.v. het karakteristieke "Hollywood Sign".

Wel ziet alles er in "MaXXXine" goed uit en de jaren 80 sfeer / vibe is heerlijk, met de nadruk op de vieze hoekjes van Hollywood, een ouderwetse videotheek, een ongure seksclub, de kleding (de jeans en leren modestatements), lekkere synthetische hits en de neonlicht galore. En verder kan je je nog vermaken met de talloze knipogen en referenties naar films zoals "Chinatown (1974)", Psycho (1960), daarvan krijg je ook het "Bates Motel" en het huis op de heuvel achter het motel te zien, "Body Double (1984)" en "Dressed to Kill (1980)". Maar daar lijkt alles ook wel mee gezegd. Want alleen die elementen maken MaXXXine echt dragelijk.

Helaas weet ook de cast de film niet naar een hoger niveau te tillen. Natuurlijk is Mia Goth in deze film de ster, maar echt veel indruk (m.u.v. de opening tijdens de auditie) maakt ze eigenlijk ook niet en ook valt er geen naaktheid van haar te zien en dat zelfs niet tijdens de auditie, een uitkleed scéne en een douche scéne. De grootste tegenvaller in deze film is echter Kevin Bacon als privédetective John Labat (die ingehuurd is door "The Night Stalker" om Maxine af te wimpelen), die je nog het best kunt vergelijken met een ongenode gast op een verjaardagsfeest. Hij is er wel en men laat het toe, maar het is een groot vraagteken waarom hij er is. Hij speelt zijn rol overigens wel goed en leuk. En dat geldt ook voor Elizabeth Debicki als Maxines bikkelharde regisseur. Ook degelijke acteurs en actrices als Giancarlo Esposito (als de manager van Maxine), Bobby Cannavale (speelt een overdramatische politiedetective) en Michelle Monaghan stellen teleur. Het lijkt alsof al deze sterren eerder een gimmick zijn dan serieuze personages.

Met "MaXXXine" eindigt de horrortrilogie van regisseur Ti West over roem op een valse noot. De film is wel nog te kijken door de jaren 80 sfeer / vibe, maar het kon zeker beter en moest eigenlijk ook beter.

Pearl vond ik sterk, dit vond ik toch een stuk minder. Ik vond de film vooral geslaagd omwille van zijn sfeer en de aantrekkingskracht van Mia Goth die haar personage van Maxxxine geweldig neerzet.

Veel aandacht voor het geheel, een beetje lang uitgesponnen, maar zeker een aangename wegkijker. Geen brute film noch slasher wat ik enigszins had verwacht. Inhoudelijk dat tikkeltje minder. Op het einde wat in overdrive. Leuk om meegepikt te hebben, maar vond het niet meteen een meerwaarde voor de trilogie.

Ondanks dat de film best entertaining is valt de film na X en Pearl toch wat tegen, die duidelijk beter waren. Aan Mia Goth ligt het niet, zij acteert goed. Ik had de film misschien wat spannender of gruwelijker verwacht, maar in plaats daarvan was het vaak nogal belachelijk.... bijna kinderachtig. Het personage gespeeld door Kevin Bacon was misschien wel enigszins komisch bedoeld, maar dat was het ook al niet. Spanning ontbrak er helaas ook aan. Helaas kon de mannelijke regisseur het ook weer eens niet laten om een aantal Mia Goth's butt-views te filmen waardoor deze film ook naar het mapje 'films met een duidelijke male gaze' geschoven kan worden.

Ti West is de regisseur van de middelmaat. Dat bewijst zijn hele oeuvre en zeker de laatste trilogie. Af en toe een zweem van creativiteit, een spoor van merkwaardigheid, een kruimel amusementswaarde. Het blijft allemaal weer karig en te weinig waardoor Maxxxine net als Pearl en X 2.5* op de kop slaat. Zou het niemand aanraden.

Aardige afsluiter van de horrorreeks. Het verhaal is niet bijster goed en komt ook niet helemaal goed uit de verf. De uitwerking is wisselend. De film bevat niet al te veel horror, maar kent wel een paar leuke scènes. Verder wat spanning en drama. De climax valt tegen en is niet wat de kijker verwacht als afsluiting van de trilogie. Visueel verder prima met een goed eighties gevoel. Het acteerwerk is in orde met weer een prima Goth. 3.0/3.5

"Do you know what happened to the last person who tried to kill me? I crushed her fucking head.”

Waanzinnig leipe film, veel mensen slapen erop zie ik. Jammer want het is gewoon precies wat ik ervan had verwacht. Voor het op helderen had gisteren ‘Pearl’ nog maar eens opgezet. Bij de eerste keer kijken vond ik die film niet heel interessant, gistern viel opeens het kwartje en het was een hele lekkere zit. Wellicht had ik meer om een slasher gevraagd bij de eerste keer, nu snapte ik ook de psychologische aspecten van die film, dat Pearl eigenlijk gewoon een onwijs grote psychoot is. De film ‘X’ moet ik deze week nog even opnieuw kijken, die moet ik wel plannen tussen de rest wat gepland staat, druk schema .

Laat ik als eerste zeggen; je moet hier wel van houden. Ik ben in de tijd van deze hobby toch veels met psychologisch aspect meer gaan waarderen. Deze film draait eigenlijk niet echt meer om dat psychologische, tuurlijk Maxime (Pearl) heeft zo haar trekjes alleen hoort dat bij de personage. Alleen de film draait eigenlijk daar niet echt meer om. Wat we eindelijk zien is dat Maxime haar porno carrière achter haar kan laten, en aan het werk mag in Hollywood. We zitten inmiddels al in de jaren tachtig, en ze heeft er hard voor moeten werken . Datgene wat haar moeder altijd zei wordt tegengesproken en ze mag beginnen. Ze stuit immers wel op een seriemoordenaar, die ik meende sekswerkers vermoordt om ze gebrandmerkt ergens te dumpen (dit brandmerk was een pentagram).

Het seriemoord-aspect vond ik heel tof. Had ik overigens ook niet verwacht. Maar, de aankleding door Eli is echt waanzinnig. De setting is prachtig, het sfeertje spat er onwijs goed vanaf en weer daardoor ook de nodige interesse te creëren, daarnaast is er nog best wat ruimte om gore toe te passen, al had ik misschien gehoopt dat het wat meer was. En dat had ik overigens bij elk deel, ook Pearl en X, het mocht in mijn ogen wel echt wat bloederiger. Maar dat was niet de insteek van Roth, en wanneer het er was, was het wel echt heel goed.

Het werd al gezegd hier beneden mij maar, de muziek in deze film is echt geweldig. En buiten Frankie Goes To Hollywood mochten ook één van mijn favoriete metalbands niet ontbreken (naast Iron Maiden), en dat is Judas Priest. Moses Sumney heeft bijvoorbeeld een shirtje aan van deze prachtige band, en nadat hij is vermoord (wat best een vette scene was) hoorde je het prachtige nummer ‘Prisoner of Your Eyes’. Ik zie nu ook onder het YouTube filmpje dat veel mensen door deze film daar terecht zijn gekomen, en dat is alleen maar goed: dit nummer verdient veel meer aandacht!

Mia Goth is gewoon fantastisch, dat laat ze hier ook weer zien. Waanzinnige vrouw die ik hopelijk in nog meer van dit soort horrorfilms mag bewonderen, acteert ook heel goed. Prachtig dat ze in haar acteerwerk nog een heel andere persoonlijkheid kan aanslaan (zie de auditiescene), dat kunnen er echt niet veel. Daarnaast wordt ze vergezeld door sowieso een cast aan strakke namen. Kevin Beacon deed het ook heel tof, zijn dood was ook heel ziek en ook Giancarlo Esposito is altijd leuk te zien, een klein rolletje wel.

Ja, dit was helemaal mijn ding! Hier kan ik echt van genieten de hele film door, lekkere twisted horror waar je dus niet moet verwachten dat het heel bloederig wordt al was de gore wel gewoon aanwezig en, als het er is was het ook gewoon erg strak gedaan.

Terug beter dan deel 2 wat me weinig kon bekoren, maar echt veel voegt dit deel ook niet toe. Dit deel neigt ook eerder naar een thriller dan een horror. Voor mij was X een zeer goede slasherfilm maar de twee volgende delen hebben een heel andere vibe. Pearl was gewoon weird en saai, dit was niet echt een slasher maar op zich wel een degelijke thriller. Naaktheid wordt hier dan weer geschuwd, wat ik op zich enigzins begrijp met de weg die Maxine is ingeslagen. Verwijzing naar Bates Motel was wel fijn om te zien. Einde met haar vader was ook wel degelijk. Een 3.5*.

"but we’re not some video nasty anymore, We’re theatrical now…"

Tja...en die woorden zijn meer dan waar...nasties kregen die titel niet voor niets! En deze film moest gaan over waar Maxine allemaal toe bereid was voor faam...maar wat dat betreft was het misschien op één scene na (weliswaar beter iets dan niets!) keurig biosscoop-veilig. Conventioneel en geen echt grote verassing ach de voorgaande lieten mij als horror-fan ook al op mijn honger zitten! Conclusie; de setting is weer top maar qua horror is het een en al terughoudendheid.

X greep terug op de groezelige TCM-horror 'vibe' uit de jaren '70 maar vergat op een paar borstjes na de lef. Pearl was wat interessanter doordat het gewelddadigheid vermengde met de suikerzoete kleurtjes van technicolor maar het was nog steeds mager. Tja.. niet verwonderlijk dat ook nu weer het meest geslaagde onderdeel de 80’s setting neerzetten is.

De film is dus vooral bedoeld om je terug wanen in het jaren tachtig. Maar dit is ook vaker meer gedaan, dan zeventig of zestig, dat ook niet iets heel opvallend is. Sowieso is het een flinke nostalgie-show met referenties en technieken naar vooral Brian De Palma (tot Elizabeth Short aka The Black Dahlia toe). Zelfs het hotel uit een bepaalde Hitchcock-film was in dat kader dus niet heel toevallig!

Daarnaast had ik een beetje last dat dit voelt alsof je in de fantasie van Mia Goths zit. Haar acteerwerk is technisch zeker goed maar of een Amerikaanse accent opzetten nu echt charisma of bevlogenheid is....Ook zit ze in bijna elke scène, wat te denken geef, als bij de aftiteling langs komt dat ze eveneens producer van deze film was, is Maxine's uitroep: "Ik wil een ster zijn" dan niet bijna autobiografisch...? Enfin ik zal nooit een grote fan worden van deze in mijn ogen overhypte trilogie...

Leuke film weer die de trilogie afsluit. Minder geslaagd dan X en Pearl, met weinig horror en een beetje een flauw einde, maar wel een leuke jaren 80 setting, goed acteerwerk weer van Mia Goth en enkele smerige, bloederige scenes. Als er ooit een vierde deel komt, dan hoop ik toch dat de magie van de eerste twee delen terug gevonden kan worden. Ik snap ook niet echt hoe Maxine zomaar haar vader de kop kan afschieten, om daarna niet te worden vervolgd voor een overbodige moord (hij was immers al onschadelijk gemaakt).

The Roost (2005), The House of the Devil (2009), Cabin Fever 2: Spring Fever (2009), The Innkeepers (2011), The Sacrament (2013), X (2022), Pearl (2022) en nu deze Maxxxine (2024), allemaal films ( behalve het zeer zwakke The Innkeepers ) die een score krijgen van matig tot gemiddelde film. Het zal blijkbaar niks worden tussen mij en deze regisseur. Nochtans weten de laatste drie films van Ti West met telkens Mia Goth in de hoofdrol wel de aandacht op te wekken. De films hebben met Mia Goth een groot pluspunt want ze weet de films echt een meerwaarde te bieden door haar overtuigende rollen. Een sterke troef in Maxxxine is de uitstekende locatie in Hollywood en de toffe '80 sfeer. Ook de muziek is een pluspunt. Maar helaas doet de regisseur weer zijn film te kort door een gebrek aan een degelijk uitgewerkt verhaal. In Maxxxine stelt het verhaal erg teleur en daarbij ook nog vergezocht. De film mist ook de nodige spanning en heeft een magere uitwerking naar het einde toe. Jammer gezien de andere sterke troeven van de film. Daarom toch nog een 6/10.

Redelijke film waarin een porno-actrice een beroemde Hollywoodster wil worden. Dit laatste deel van de trilogie is wel het minste. Het Hollywood van de jaren '80 wordt sfeervol neergezet en Mia Goth draagt opnieuw met gemak de film. Echter is het plot en ook de ontknoping aan de magere kant. Net geen 3.5 sterren.

Ti West is een regisseur met een leuke visuele stijl en heeft goede ideeën in zijn hoofd. De uitwerking is een behoorlijke rotzooi en nogal ongeinspireerd. Als slasher schiet het tekort. Als Brian de Palma stalker achtige thriller is het te oppervlakkig en het wraakgedeelte voelt allemaal ook wat te vergezocht.De detectives lopen er wat doelloos rond (wat doen ze in vredesnaam in deze film?) en lijken vanwege hun bekende koppen geforceerd erin geschreven te zijn.

Het is te moeilijk om het simpel te houden en te kiezen voor een van deze genres. Zo is het een prachtig audiovisuele mengelmoes van (horror) genres waarvan geen een echt uit de verf komt.

Ik had toch het meest gehoopt op een spannende thriller op het terrein van de Universal studios. Ik dacht dat West ernaar toe werkte. Maar helaas...

Slecht! Helaas één van 's jaars grote ontgoochelingen.

MaXXXine ligt veel te veraf van X en Pearl. Deze trilogie heeft geen eenheid, geen gevoel dat de drie films echt met elkaar verbonden zijn. Ook qua stijl. X was een onversneden slasher die ook een hommage was aan de jaren 70 horror klassiekers. Pearl was een meer psychologische uitdieping van de moord-oma uit X en vond ik als prequel best geslaagd.

Maar deze derde film, dat weet ik niet. Het is in wezen een sequel op X, maar de film is compleet stuurloos. Moeten we begrijpen dat Maxine dezelfde weg als Pearl opgaat? In ieder geval is dit ondanks de schaduw van de Night Stalker en talrijke culturele referenties naar de eighties, niet meer dan een vage onopvallende misdaadfilm over een vrouw die over lijken zou lopen om een Hollywoodster te worden. Maar wat dit nog te maken heeft met de vorige films? Zonder de slasher-horror uit X en het personage Pearl schiet er eigenlijk niks meer over dan een ondoordachte en inspiratieloze prutfilm.

X - 3,5*

Pearl - 3,5*

MaXXXine - 2*

Het slotdeel van de X trilogie met centraal Mia Goth. Een serie die nooit echt helemaal overtuigd, maar toch altijd fascinerend is en sfeervol overkomt met visueel mooie beelden en passende muziek. Maar ook kleurrijke figuren met uiteraard Goth op de eerste plaats. Dat zorgt ervoor dat de film ondanks het wat rommelige verhaal en het ontbreken van een sterk plot, de film toch goed wordt. MaXXXine zit op het zelfde niveau als Pearl, maar kan evenmin dat van X niet halen.

Alweer deel 3 en toch altijd een blij weerzien. Dit keer speelt het zich af in de jaren tachtig. Vond het geen slechte film en ook wel een mooie afsluiter. De film verveelde niet en nog een leuke bijrol voor Kevin Bacon.

Een heel fijn slot, al dan wel met een stuk minder horror.

Ti West sluit de Porn Massacre-reeks goed af met deze titel. Wederom met Mia Goth; die hierin terugkeert als Maxine. Je zou het kunnen zien als een aansluiting op X, daar waar Pearl helemaal terug naar 1918 gaat.
Wellicht zou een deel vier van deze serie, die zich in de 21ste eeuw zou situeren ook helemaal geen verkeerde optie zijn, maar dat ter zijde.

Los Angeles 1985. De tijd van Donald Reagan, de consumptiemaatschappij, de schreeuwerige promoties van van alles en nog wat, Hollywood die blijft floreren en uiteindelijk ook de angst om 's nachts op straat te gaan omdat de stad geteisterd wordt door The Night Stalker. Maxine keert naar dit milieu. Ze heeft de bloederige gebeurtenissen van 1979 overleeft en lijkt dit maar al te graag te willen vergeten door met een schone lei te beginnen. Om te beginnen om haar leven als pornoactrice te verruilen voor een rol in een horrorfilm. Wulps en met een gigantische ego sluit ze zich aan bij de uitnodiging van de filmjury en lijkt meteen te scoren en ze weet onderdak te vinden bij een vreemde videotheekbaas.

Toch gaat de productie niet zonder slag of stoot. Zeker niet wanneer twee van haar collega's op een gruwelijke wijze worden vermoord en types interesse in haar beginnen te krijgen. De FBI, een geslepen perverse privédetective, de pers, een katholieke boycotorganisatie en uiteindelijk een videoband waarop haar schandalen haar hebben teruggevonden. En natuurlijk blijft haar aanwezigheid bij de moorden in 1979 ook niet waterdicht.

The Night Stalker wordt hierin als fraai afleidingsmanoeuvre gebruikt, want LA is groot genoeg. De moorden vinden toch wel steeds meer in haar buurt plaats en uiteindelijk lijkt ze in het oog te zijn gevallen van een elitaire sekte. De film lijkt al snel veel weg te geven: Is Maxine nou zelf de moordenares en is ze schizofreen? En natuurlijk het feit dat het gewoon een film in een film is. Of toch weer niet? Ti West heeft hierin op een geheimzinnige wijze mee geïmproviseerd.

De sfeer is hierin erg fraai. We lijken weer letterlijk naar het verleden terug te keren in de tijd dat Retro een hype lijkt te zijn geworden. Zorgvuldig maar toch zonder gigantisch budget is de wereld identiek aangepast aan de tijd.
De soundtracks (Frankie Goes To Hollywood, ZZ Top, New Order, Kim Carnes, Killing Joke, Soft Cell) weten hierin prima mee te werken. De vintage sfeer in combinatie met bedwelmende momenten (die nachtclub bijvoorbeeld), de duistere kanten van Hollywood, de strakke scenes in dat grote filmdecor en uiteindelijk ook de sterke climax omtrent het feit dat Maxines vader al die tijd de leider was van een sekte. Een hele overtuigende rol trouwens; wat een doodenge man. Ook is er nog een beetje plaats voor actie.

Die scenes waarin Maxine de ballen van haar belager plattrapt, die achtervolging op de set en dat einde in die villa waren onvergetelijk.

En ja, het einde: die zat er nogmaals aan te komen.

Ik lees vele verschillende meningen onder de users, maar Maxxxine wist mij toch wel weer te boeien met zijn samenloop en opbouw. De uitwerking is misschien wel ietsjes magerder en rommeliger dan bijvoorbeeld Pearl en Ti West hield zijn aandacht waarschijnlijk eerder grotendeels bij het jaar 1985 dan bij het plot, maar toch kan ik zeggen dat het door zijn plezierige vorm van creativiteit toch nog zeker de moeite waard is om je positieve aandacht erbij te houden. Mia Goth weet hierin weer alles uit de kast te trekken voor een intense rol. En dat is al waarschijnlijk al een prachtig startsein.

Ik heb genoten.

4,0*

Het is alweer enige jaren geleden dat het maken van een pornofilm uitliep op een bloedbad. De enige overlevende heette Maxine (Mia Goth) en zij is sinds de gebeurtenissen uitgegroeid tot een grote ster in de pornowereld. Ze heeft nu het plan opgevat om een beroemdheid te worden binnen de echte filmwereld in Hollywood. MaXXXine is de derde film van Ti West in de X-trilogie.

West behandelt in MaXXXine twee hoofdlijnen. In de eerste lijn volgt hij Maxine die zich een weg baant in de publieke filmwereld en een rol krijgt aangeboden in een horrorfilm. De tweede lijn vertelt van een seriemoordenaar die in het Hollywoodse rondsluipt. De film verwijst hierbij naar een bekende moordenaar uit de jaren 80 met de naam Night Stalker. Waar de ene lijn tamelijk frivool en luchtig is opgezet, bevat de andere lijn een tikje meer duisternis. De film wordt af en toe prettig opgesierd met bloedige moorden. De twee plotlijnen maken van MaXXXine zowel een karakterschets als een bijdrage aan het horrorgenre. De wisselwerking tussen beide lijnen verloopt aangenaam.

Mia Goth trekt zonder veel moeite elke scène naar zich toe. Haar personage is niet sympathiek maar wel heel fascinerend. De moorden zijn mooi en sfeervol in scène gezet en doen denken aan moordwerk dat in een willekeurige Giallo valt te zien. Ook de setting in het Los Angeles van de jaren 80 ziet er mooi uit en heeft een bijzonder sfeervolle impact. Behalve sfeer heeft de film humor. Het is humor van het subtielere type dat grappig is zonder dat er expliciet op de lach wordt gezinspeeld. Grappig zijn bijvoorbeeld de intermezzo’s met Kevin Bacon die een morsige privédetective neerzet. MaXXXine bestaat overigens niet enkel uit frivoliteit, humor en moordzucht. De film laat af en toe ook een wat serieuzere kant zien met scènes die de ondergeschikte positie van de vrouw in de filmbranche kritisch belichten.

Op een bepaald moment raakte ik wat verstrikt in de veelheid aan thema’s en verwijzingen die Ti West in zijn film verstopt. De helderheid en voortgang van het verhaal ondervinden daar soms enige hinder van. Neemt niet weg dat MaXXXine gewoon een goede film is. Het niveau van Pearl (2022) (de beste film uit de trilogie, wat mij betreft) haalt de film echter niet.

Hoogmoed komt voor de val

Hoewel ik enorm uit heb gekeken naar de hekkensluiter van de X trilogie vond ik dit slotakkoord echt een heel stuk minder dan de overige delen.

Het idee is op papier niet slecht bedacht, maar de uitwerking vond ik enorm tegenvallen. Er was weinig horror te bekennen, scenes die er echt uitsprongen (zoals bij Pearl en X wel het geval was) ontbraken hier, en wanneer de identiteit van The night Stalker eindelijk onthuld wordt gaat er maar weinig dreiging van hem uit. Dit geldt net zo goed voor de identiteit loze cult leden die alleen maar leken te dienen als aankleding voor het verhaal. Hier had veel meer uitgehaald kunnen worden.

Het enige wat mij door heeft laten kijken was het jaren 80 sfeertje die wel bijzonder goed gelukt is. Ook Mia Goth doet het weer meer dan verdienstelijk, maar scenes waarin ze echt kan laten zien wat ze in huis heeft, schitteren in dit deel van afwezigheid.

Jammer dat de hekkensluiter van deze trilogie moet eindigen in deze teleurstelling. Waar ik de eerste twee delen ooit nog wel een keer zou willen herzien, ga ik MaXXXine een tweede keer waarschijnlijk overslaan.

2,0*

Opnieuw een prima film al vond ik deze wel wat rommelig gebracht. Maar de sfeer en de 'fijne kneepjes' zijn weer lekker gebracht. In zekere zin heeft het wel wat weg van Tarantino. Helaas bestaat de reeks uit slechts 3 stuks. Had hier best nog wel wat meer van willen zien. Maar wie weet. Moest deze versie wel in het Engels bekijken, maar goed valt goed te doen.

Zeer prettig vond ik ook de soundtracks. Toch lekkere songs uit de jaren 80. Mijn jeugd met o.a. Kim Carnes en Frankie goes to Hollywood. Vooral die laatste heel passend hier.

Film 3,5

Beeld 4,0

Geluid 5,0

Herzien op SkyShowtime. Scene als ze haar geheim aan haar advocaat Giancarlo Esposito verteld en hij haar geruststelt blijft geweldig, goeie acteur ook!

“What’d you do? Okay, okay, okay. Relax. Leave it with me. You hear from that detective again, tell him to call your agent. I’m in charge of this negotiation now. I’ve broken a lot more than motion pictures in my time. Trust me. Nobody is more passionate about your career than I am. I go to jail over it, that’s how passionate I am. This guy thinks he’s the big bad wolf? Wrong. I’m the big bad wolf and nobody is gonna get in the way of your big break”.

Ook de zogenaamde filmset met het huis van Psycho blijft gaaf om te zien.

Maxxxine is veruit de minste van de trilogie (met Pearl als mijn duidelijke favoriet); dat is uiteindelijk mijn verdict over dit drieluik van Ti West. Waar X een ode een de jaren '70 en dan met name Texas Chain Saw Massacre was en Pearl aan de jaren '10 Technicolor, wijdt Maxxxine een lofzang aan de illustere jaren '80.

Zonder ooit de groezelige kwaliteit van een jaren '80 De Palma-film (wat me op het eerste gezicht de grootste inspiratie lijkt, vooral Body Double) écht te bereiken, het blijft voor mij toch eerder een duidelijk afkooksel.. Je kan een hoop iconische eighties songs en honderd-en-één referenties naar de popcultuur en de horror scene uit die tijd op een hoop gooien, maar dat maakt in dit geval nog geen goede film. Er zitten heel veel losse goede elementen in, eerlijk gezegd, maar Ti weet er nooit een coherent en vloeiend geheel van te maken, en wilt vooral ook te veel vertellen en teveel erin betrekken. X en Pearl waren veel meer gefocust. Maxxxine is dat zeker niet. Je hebt dan het rolletje van Kevin Bacon, zijn aandeel in het plot van de Night Stalker, of zo vermoeden we toch, de twist met de vader van Maxxxine - die ik heel dom vond -, het rolletje van Giancarlo Esposito, de vrienden van Maxxxine, de regisseur van Puritan II, de thematiek van de verdorvenheid van Hollywood - wat dan vooral benoemd wordt, maar nergens echt getoond - de politieagenten, het verleden van Maxxxine en haar huidige drugsproblemen... Ik het het gevoel dat je letterlijk 10 verschillende verhalen had kunnen vertellen in dit slotdeel, maar dat Ti West eigenlijk geprobeerd heeft om die ook alle 10 daadwerkelijk in de film te stoppen. De meeste acteurs en personages lopen er op deze manier maar een beetje ongemakkelijk bij, en bij velen heb je het gevoel dat ze initieel een grotere rol hadden, maar dat die geknipt of herschreven is geweest. Ik zeg niet dat dat zo is, maar wel dat ik dat incoherente gevoel ervan kreeg.

Audiovisueel natuurlijk wel dik in orde - hoewel allemaal iets te.. clean? Bij gebrek aan een beter woord. Nee, dan kijk ik liever gewoon opnieuw Body Double of een andere groezelige horrorfilm uit de jaren tachtig. Ti West is duidelijk een hele grote fan van het genre - en ik vind hem zeker een fijne horror-regisseur - maar in Maxxxine komt dat het minste tot uiting van de trilogie. Ik ben wel benieuwd naar zijn volgende project(en), en dat hij Mia Goth maar opnieuw strikt dan! Wat een crazy vrouw, helemaal op haar plek in dit soort genre-films.