Harry Potter 20th Anniversary: Return to Hogwarts (2022)

Fantastisch om de Harry Potter cast weer samen te zien! Toevallig heb ik enkele dagen geleden de Friends reünie gezien, dus dat was wat ik ongeveer had verwacht. Uiteindelijk vond ik Return to Hogwarts beter, omdat het wat meer ingetogen was en wat dieper in ging op het verhaal in de reeks. Er was geen overheersende interviewer zoals James Corden dat was bij Friends. Hoogtepunten vond ik de scènes tussen Radcliffe en Oldman en Radcliffe en Carter. Het eerbetoon aan de overleden acteurs vond ik ook mooi en respectvol.

Toch was ik niet mega enthousiast. Er werden weinig nieuwe behind the scènes beelden of verhalen gedeeld. Op een enkel verhaal na had ik alles al wel een keer op de IMDB triviapagina's gelezen. Veel acteurs ontbraken ook (dat is buiten de macht van de makers waarschijnlijk) of kwamen slechts voor 1 zinnetje aan het woord. Ik had meer interactie tussen de acteurs willen zien. Dan had het wellicht een 10-delige serie moeten zijn, waar ik als groot Potter fan, zo'n 20 jaar al wel, graag naar had gekeken.

Ook maar eens gekeken, ondanks dat ik helemaal geen fan van de reeks ben. Ik heb de films allemaal ooit netjes 1x gezien en that's is. Als ze dit niet hadden gemaakt was het ook best geweest, maar voor de fans kan ik me voorstellen dat dit emotioneel en pakkend is. Zelf vond ik het wat langdradig, al is het best de moeite waard. Inhoudelijk leer je weinig nieuws, maar het zijn vooral de oprechte emoties van Daniel Radcliffe, Rupert Grint en Emma Watson die wel mooi zijn, net als de eerbetonen aan overleden acteurs zoals de geweldige Alan Rickman. Echt een vreselijk gemis dat die klasbak niet meer leeft, wat was hij altijd goed in zijn films.

Ik vind het wel schandalig dat J.K. Rowling hier geen prominente rol heeft. wat de reden ook mag zijn. Het lijkt me dat ze is gecanceld door haar uitspraken over transgenders, maar volgens mij ontkennen ze dat. Het is ieder geval kansloos om de geestelijk moeder van Harry Potter hier buiten te laten. Alles bij elkaar een kleine voldoende, meer niet. Halverwege begon ik al een beetje te verlangen naar de aftiteling. Heel sprankelend was het allemaal niet.

3*

Fijne reünie/documentaire, leuker dan ik had verwacht in ieder geval. Rupert Grint verwoordt ergens in het begin; ''ik heb niet het gevoel dat we al een reünie verdiend hebben'', en ergens is dat ook wel zo. Dat gevoel had ik ook op voorhand. Maar toch was dit fijn opgezet, en heb ik vaak met een glimlach op mijn gezicht zitten kijken. De bespreking van de acht films is opgedeeld in kleinere hoofdstukken, wat tof werkte. Ik had de indruk dat het tegen het einde wat sneller moest gaan, maar zeker de achter-de-scène beelden van de eerste paar films, waar ze nog klein zijn, vond ik interessant om te zien. De regisseurs komen ook aan het woord, waarbij vooral Chris Columbus een heel aimabele indruk maakt. David Yates had wat minder interessante dingen te zeggen. De gesprekjes tussen het hoofdtrio vond ik wat minder; Rupert Grint leek er niet echt zin in te hebben, en Daniel Radcliffe kwam wat geforceerd over. Veel leuker waren de reünie-scènes tussen Radcliffe en oudere castleden, met name Gary Oldman en Helena Bonham-Carter. Dit kwam veel spontaner en oprechter over, maar dat is slechts mijn indruk. Ook Jason Isaacs, Tom Felton en Ralph Fiennes waren toffe castleden in deze docu, die ook daadwerkelijk iets waardevols te zeggen hadden. Het 'in memoriam' gedeelte had van mij iets uitgebreider mogen zijn, want vooral Alan Rickman wordt nu totaal niet belicht en weinig vermeld. Jammer, maar ik begrijp het wel. Uiteindelijk is het allemaal niet al te speciaal, maar het is over het algemeen een hartverwarmende 100 minuten (al zal het feit dat ik grote fan ben van Harry Potter daar ongetwijfeld in meespelen), met genoeg leuke gesprekken. Alleen de enkele keer dat Rowling aan het woord komt, via opgenomen interviews van een aantal jaren geleden, komt heel vreemd over. Als je haar niet uitnodigt, laat haar dan ook gewoon niet zien. Op deze manier was het gewoon raar. 3.5*.

Inmiddels is een nieuwe serie met een nieuwe cast in aantocht, waarmee de kans op een eventuele Cursed Child-film zo goed als nihil lijkt nu. Daarmee vormt deze 20th Anniversary reünie toch echt voorlopig het afsluitende hoofdstuk van de filmreeks.

Overduidelijk voor de fans, maar tegelijkertijd biedt het weinig nieuws onder de zon. De gedeelde anekdotes zijn leuk en overduidelijk ook de ''greatest hits'', anders zouden ze niet worden aangehaald, maar de meeste van die verhalen zijn gemakkelijk terug te vinden op internet of komen al aan bod bij de extra's op de dvd's van de films. Geen grote ramp, maar wel een beetje jammer dat er niet meer nieuwe zaken aan het licht komen. Overigens ook vreemd dat iemand als Ian Hart kennelijk moet komen opdraven voor één zin en het is natuurlijk een gotspe dat J.K. Rowling niet bij de documentaire betrokken is en er via archiefbeelden bijgesleept wordt. Inmiddels heb ik wel gelezen dat het haar eigen keuze betreft, maar het komt desondanks geforceerd en vreemd over.

Desondanks is het voor de liefhebbers gewoon leuk om deze mensen weer bij elkaar te zien. Het trio heeft overduidelijk nog altijd chemie, want zodra je ze in één ruimte plaatst, voelt het alweer heel gauw als vanouds. Je ziet overduidelijk dat de films een ongekend diepe impact op hen hebben gemaakt, net als op Tom Felton overigens. Erg leuk om te zien, maar ook de bijdragen van de volwassen cast en de regisseurs, met name Chris Columbus, zijn prettig. Wel doet de documentaire soms wat fragmentarisch aan: eigenlijk volgt de opbouw de acht films, maar wel met de nodige zijpaden en de films krijgen daarbij niet evenredig veel aandacht. Wel is dan weer een compliment op zijn plaats voor het respectvolle eerbetoon aan de overleden acteurs. Bizar dat daar nu, nog geen vijf jaar later, alweer de nodige namen aan kunnen worden toegevoegd.

Gewoon een fijne zit. Zeker wanneer je de filmreeks nog eens opnieuw kijkt, is het leuk om hiermee af te sluiten. Niet geheel zonder mankementen helaas, maar wel een erg prettige bonus. Ondanks dat het de fans niet veel extra informatie zal opleveren, is het toch haast een beetje verplichte kost.

3*