Raven's Hollow (2022)

Edgar Allen Poe was een Amerikaanse dichter, schrijver en literair criticus die een zeer grote invloed op het horror- en fantasy-genre heeft gehad. Veel van zijn verhalen zijn ook verfilmd of hebben als inspiratie gediend. Maar in deze film laten ze in een soort fictief oorsprongsverhaal over de jonge Edgar Allan Poe zien. Uiteraard hoor je heel veel Poe-referenties!

De echte Poe was niet in staat om zichzelf te onderhouden, dus nam hij dienst in het Amerikaanse leger. De film begint dus als een groep cadetten tijdens een trainingsoefening een verminkte, stervende man vastgebonden aan een boom, ontdekken. Dit leidt hen naar het plattelandsstadje Raven's Hollow alwaar ze de moord op de mysterieuze man onderzoeken.

Raven's Hollow lijkt niet te beschikken over een al te groot budget maar doet geweldig werk met de tools die het heeft. De historische kostuums, locaties en decorontwerp creëren voldoende sfeer om je in die tijd te wanen. De cinematografie tovert soms erg mooie beelden op het scherm! Er zijn een aantal redelijk goede gore-effecten om de boel op te fleuren. Voor het griezelige, bovennatuurlijke wezen werd CGI gebruikt maar die is redelijk goed gedaan. Of men wist hun beperkingen goed want het wordt niet vaak ingezet, waardoor het ook niet erg opvalt of de film verpest!

De film had zijn verhaal over de vloek/mysterie misschien wat beter en macaberder kunnen brengen. Uiteindelijk was het een plezierige, maar iets te lichte low-budget schepseltarief, Echter was het de tijd meer dan waard om te bekijken. Een goede samenhangende, spookachtige, plezierige horrorervaring.

Bij deze film wordt zo hard geprobeerd een bepaalde sfeer neer te zetten dat het vervelend wordt. Meerdere films met "Hollow" in de titel gezien dus ik wist wel wat ik ongeveer kon verwachten. De regisseur heeft de handleiding netjes gevolgd. Alles is herfstachtig grauw, de bewoners reageren nors en ontwijkend, en de hele tijd monotone muziek op de achtergrond die hard gaat wanneer het spannend moet zijn. Echt spannend wilt het helaas niet worden.

De reviews zijn terecht bijna overal niet te best. Het is een vervelende saaie slecht geacteerde film, wat je al kon weten als je het plot goed gelezen had. Zijn ook de totaal verkeerde kostuums heb ik gelezen..boring

Edgar Allen Poe behoort ongetwijfeld tot de groten onder de Amerikaanse schrijvers met betrekking tot het misdaad- en horrorgenre. Zijn verhalen worden nog steeds goed gelezen en zijn nog steeds de inspiratiebron voor filmmakers. In Raven’s Hollow plaatst regisseur en schrijver Christopher Hatton de jonge cadet Poe in een luguber moordmysterie dat hem veel voer voor zijn latere schrijfwerk zal opleveren.

Hatton strooit in het fictieve verhaal niet heel subtiel met verwijzingen naar werk van Poe. De meest opzichtige is natuurlijk de naam Raven, die verwijst naar het gedicht The Raven uit 1845. Een ander voorbeeld is de naam Usher, zoals de naam luidt van een belangrijk personage in de film. Ook de dialogen zijn doorspekt met frases uit Poe’s werk. Ze doen de film geen goed. Ze klinken eerder onbeholpen dan dat ze verheffend werken.

De sfeer die over de film hamgt is heerlijk duister. Heerlijk somber. Het kale landschap is immer gehuld in nevelen en wordt gedomineerd door grauwe kleuren. Simpel maar effectief voor de juiste sfeerschepping. Het is een setting waarin de geringste verontrustende gebeurtenis al een huiveringwekkende impact heeft. Visueel is de film een prettig schouwspel.

De film heeft meer te bieden dan sfeer alleen. De bodycount is aanzienlijk en de moorden zijn behoorlijk bruut, hoewel veel van de bloeddorst zich net buiten bereik van de camera afspeelt. Dat had van mij wel wat explicieter gemogen. Verder bevat de film nog wat creepy shots en wat jumpscares. Beide zijn best ok.

En zo is Raven’s Hollow een interessante en onderhoudende film maar geen grootste film. Daarvoor is het verhaal net iets te simnpel, zijn de personages net iets te oppervlakkig uitgewerkt en klinken de dialogen net iets te gekunsteld.

Niet grellig, niet spannend; een grauwe tijdverspilling...

Geduldig opgebouwde mysteriethriller met een aantal uithalen naar de griezelkant. Het acteerwerk levert binnen deze wereld een duidelijke meerwaarde, met een aardige hoofdrol van William Moseley. Het zijn niet de meest makkelijke personages waar ze mee moeten werken, waardoor het extra positief is dat ze meer dan aardig worden neergezet. Helaas is de inbreng van regisseur Christopher Hatton zelf redelijk miniem, met een gebrek aan sfeer en een aantal slecht tot leven gebrachte computereffecten. Eenmaal aan de kijker wordt duidelijk gemaakt wat er precies gaande is, begint Raven's Hollow langzaam tegen het belachelijke aan te zitten en dan hebben de spaarzame trucages met de montage eigenlijk geen zin meer. Jammer, want daaronder zat een ambitieuze en degelijk uitgewerkte film verborgen.

In 1830 vinden de jonge West Point-kadet Edgar Allan Poe en vier kameraden in het bos van New York een gruwelijk verminkte, nog levende man die voor zijn dood het woord “raaf” uitspreekt. Poe dringt er aan om het lichaam naar het nabijgelegen dorpje Raven’s Hollow te brengen om de identiteit van de man en de moordenaar te vinden, maar de dorpsbewoners zegen dat ze hem niet kennen en van niets weten. Als een van de kadetten 's nachts verdwijnt en vermoord wordt teruggevonden, ontdekken Poe en zijn vrienden dat het dorp duistere geheimen en een bovennatuurlijke kwaad verborgen houdt die hen voor altijd zullen achtervolgen.

'Raven’s Hollow' is een gotisch mysterie dat de jeugdige Poe als hoofdrolspeler gebruikt – een intrigerend idee dat de film echter niet volledig waart. Regisseur Christopher Hatton bouwt sfeer met sterke visuals en een morbide dorpsambiance op, waardoor de film soms voldoet als horrorervaring. William Moseley speelt Poe met passende intensiteit, maar het plot is soms niet erg overtuigend en de ontknoping valt matig uit. De dorpsbewoners en hun excentrieke geheimen zijn interessant, doch de film blijft middelmatig. De decors, locaties en de kostuums zijn wel verzorgd. Een heel nipte voldoende voor één keer. 2,5/5