I Am All Girls (2021)

Ik ken het waargebeurde verhaal niet; het verhaal waar deze film op gebaseerd is. Het plot in de film vond ik in ieder geval indrukwekkend. Toch bespeurde ik enige sensatie bij de filmmakers. Dat had voor mij niet gehoeven, net zoals enkele zielige momenten van Jodie; we hebben het hier wel over politieagenten. Maar ja, de film moet natuurlijk ook interessant gemaakt worden. De acteurs deden het in ieder geval niet slecht. Ook zaten er diverse mooie shots van de omgeving bij. Ook de scene waarbij het verkeer versneld werd weergegeven vond ik knap gemaakt. De filmposter had wat meer aandacht mogen hebben: vind ik niet bij het verhaal passen. Al met al een prima film over helaas een heftige realiteit.

Haha indd die beschrijving hier op MM is een lachertje, vooral niet lezen en gewoon kijken.

Toch wel sterk drama-misdaadfilm, sterk acteerwerk over een zwaar onderwerp en gebaseerd op waargebeurde feiten. 8/10

Een misdaaddrama annex wraakthriller die zichzelf de nek omdraait door al in het begin van de film te onthullen wie er achter de wraakacties zit. Wat volgt is grotendeels een kat-en-muis spel tussen de dader en de politie. Tegelijkertijd besteedt de film nauwelijks aandacht aan de jonge slachtoffers van de mensenhandel.

Niet echt slecht, maar tamelijk slordig. De ontvoering en verkoop van kinderen voor de handel verdienen een meer serieuze afhandeling.

Een Zuid-Afrikaanse thriller over de handel in kleine meisjes met in het kielzog daarvan menselijke monsters die een machtig achterland bewonen. Zo machtig dat een simpele vrouwelijke rechercheur bij voorbaat al kansloos lijkt als ze het tegen deze monsters opneemt. Uiteraard laat ze zich niet door die schijnbare kansloosheid weerhouden. Anders heb je geen film natuurlijk.

Hoofdpersonage Jodie neemt een duik in een smerige wereld. Een sympathieke hoofdrol. Hartstochtelijk, furieus, koppig en gewetensvol. Jodie vertegenwoordigt niet het prototype van de held die normaal gesproken opstaat in een David en Goliath-verhaal. Zo’n held die koste wat kost met pure wilskracht tegen de stroom in vecht, natuurlijk overwint en triomferende gevoelens losmaakt bij de kijker. Zo’n heldin is Jodie niet. Zeker, ze is hard en stoer, maar ze is ook emotioneel breekbaar en erg betrokken. Een intrigerend en een mysterieus personage met een verleden dat mogelijk gerelateerd is aan vrouwenhandel. Of misschien is ze gewoon psychisch overvoerd door de ellende die ze in haar werk tegenkomt. Veel komt de kijker daarover niet te weten. Iets meer inzichtelijkheid had van mij gemogen.

De film onthoudt zich van veel maatschappelijke relevantie. Het blijft eigenlijk bij de constatering dat het verhaal gebaseerd is op een heuse zaak. Maar in hoeverre is dat dan het geval? Bestaat dat machtige achterland in werkelijkheid? Ik vroeg me dat steeds af. De verkondiging dat de film is gebaseerd op feitelijkheden om vervolgens weinig context aan te brengen, krijgt zo een wat sensationeel klantenwervend tintje.

De atmosfeer in de film is duister. Die sfeer wordt bepaald niet subtiel gevoed. De weergave van de beelden is heel kleurloos. Alsof over elk beeld een grauwkleurig filter is gelegd. Het kwam op mij nogal opdringerig en onecht over en heeft daarom weinig impact.

Het verhaal is heel solide. Niet heel opzienbarend. Niet heel verrassend. Het is een verhaal dat zijn mysterie en daarmee ook iets van zijn spanning al snel prijsgeeft. Dat is niet heel erg. Het volgen van hoofdpersonage Jodie die bij haar onderzoek veel weerstand ondervindt en in een toenemende staat van vertwijfeling geraakt, biedt voldoende compensatie.

Mensenhandel is één van de walgelijkste misdrijven die er zijn, zeker wanneer er minderjarigen bij betrokken zijn. Film deed me qua onderwerp denken aan het sterkere Trade (Film, 2007). Hier is het wat chaotischer en minder evenwichtig. De focus ligt ook niet zozeer op de mensensmokkel, maar meer op het bejagen van de daders en het politioneel onderzoek daarachter.

Eigenlijk wordt er weinig gedaan met de slachtoffers zelf. Beetje jammer eigenlijk. Weinig echt drama dus, meer een thriller met weinig diepgang. Ook een beetje jammer dat de spanning uit de film wordt gehaald wanneer al vrij snel wordt onthuld hoe de vork aan de steel zit. Deze verrassende aanpak kan op zich best, maar dan moest de uitwerking ook beter.

Desalniettemin zeker geen slechte film. Goed om eens gezien te hebben. De sfeer is grimmig en de setting in Zuid-Afrika heeft wel iets wanneer je rondrijdt in de townships.

Degelijk misdaad drama. Het verhaal is helaas gebaseerd op feiten. De uitwerking is wat onevenwichtig. Aan de ene kant neigt het naar een who dunnit thriller, maar daar is het verhaal niet voor geschikt, en aan de andere kant wil het een drama zijn, maar daar is het weer te veel thriller door. Wellicht had een duidelijke keuze beter uitgepakt. Buiten dat is het als misdaad thriller een prima film. De vaart zit er goed en er is voldoende spanning met wat actie. Het acteerwerk is verder okay. Visueel ziet de film er verder goed uit. 3.5

Een boeiende wraakfilm rond kindersmokkel. Al lijkt het soms eerder een veredelde aflevering van een tv-programma. Erica Wessels als Jodie doet nogal aan overacting en doet de film niet goed. Maar verder is het wel een interessant verhaal met de nodige vaart.

Sterke Zuid-Afrikaanse misdaaddrama. Wat het nog interessanter maakt is dat de antiheld in deze film een donkere vrouw is... voor een film uit Zuid-Afrika wel te verstaan; het land waar te lang de donkere mensen geen recht van spreken hadden, gemarginaliseerd en gedemoniseerd werden en zelfs tot ver na de apartheid in de bitterheid van de blanken leefden. Deze film laat zien dat het allemaal nog even smeriger kan.

Ook gebaseerd op een waargebeurd verhaal, maar het verbaast me niks. Blanke multinationals die jonge meisjes uit Townships ontvoeren en ze vervolgens aan de Arabische elite verkopen voor olie of simpelweg in de prostitutie smijten. Twee vrouwen die de neus in deze zaak steken zullen elkaar kruizen: De koppige blanke politieagente Jodie en de genadeloze zojuist omschreven antiheld Ntombi, die nog wel een appeltje te schillen heeft met de demonen uit haar jeugd.

I Am All Girls is goed opgebouwd; afwisselend tussen het verleden en het heden, de politieonderzoeken dat veelal schokkende resultaten oplevert en de uiteindelijke wraakacties. Maar ook de lichtelijk lesbische scenes tussen Jodie en Ntombi waarbij je al meteen kan zien dat deze film emancipeert. Mooie beelden van Zuid-Afrika, een grimmige sfeer, voornamelijk wanneer we oog in oog komen met de lugubere plekjes waar het om draait. Verrassend vond ik die doorlopende training die Ntombi onderging om zo uiteindelijk wraak te nemen op haar ontvoerders.

Een film die indruk achterlaat en je confronteert met de afvoerputjes van de mensheid.

4,0*

Deze film laat je weer zien in welke wrede wereld we toch wel leven en eigenlijk proberen we allemaal dat wel een beetje te ontkennen en willen we het gewoon soms niet geloven. Helaas, dit verhaal is op ware gebeurtenissen gebaseerd en wederom draait alles om geld en macht. Kidnapping, uitbuiting, verkrachtingen, moord en pedofiele zaken...het zit allemaal in deze nare, grimmige film. Het verhaal wordt goed opgebouwd met duidelijke flashbacks en blijft boeien tot het einde. De antiheld is zelfs verrassend gezien het feit dat de film uit Zuid-Afrika komt. Een ander pluspunt zijn de sfeerrijke en mooie locaties van Zuid-Afrika. De onderlinge relatie tussen de twee vrouwen is een leuke toevoeging. Na de climax op het einde krijgt de kijker nog een nare klap naar de werkelijkheid toe.....1 procent van 500000/700000 vermisten ( mensenhandel ) per jaar in de wereld wordt uiteindelijk maar terug gevonden. Geen woorden voor. 7,5/10

Zuid-Afrikaanse agent Jodie [Erica Wessels] gelooft dat er een direct verband is tussen een moordgolf in het heden en Gert De Jager [J.P. Du Plessis], die in 1994 bekende tientallen meisjes te hebben vermoord. Ze ontdekte wie verantwoordelijk is voor de huidige serie moorden. In plaats van de moordenaar [Hlbuia Mboya] te arresteren, gebruikt Jodie haar om te achterhalen welke vooraanstaande politicus in 1994 opdrachtgever was van De Jager. Originele, spannende variant op de seriemoordenaarthriller werpt lastige morele vraagstukken op.

Er is van alles mis met deze film. Vooral saai onbeduidend acteerwerk en gebrek aan interessante dialoog maken het tot een redelijke puinhoop. De personages komen niet tot hun recht en geven een oppervlakkige indruk.

Pas vanaf het laatste half uur schiet de film zijn troeven af, maar dat is veel te laat. Deze flutfilm is één van de slechtste Netflix prenten die ik dit jaar heb gezien.