The Unholy (2021)

Een slecht uitgewerkt goed idee. Regisseurs van tegenwoordig weten niet meer hoe ze mensen kunnen laten griezelen. Ze denken dat als je maar enge figuren laat zien dat het dan vanzelf eng wordt (Zo'n heksenfiguur dat na een kwartier ineens opduikt raakt kant nog wal) Overal moet ook enge muziek onder. Het is een zwaktebod: als het je verhaaltechnisch of visueel niet lukt dan gebruik je enge geluiden. Drama en psychologie worden opgeofferd aan goedkope jump scares. Wanneer je op dit level wil griezelen kun je beter naar The exorcist of The Omen kijken, dat zijn films die de kijker en het thema wel serieus nemen. The Unholy is slechts een zoveelste mislukte kermisattractie uit een land dat bezeten is door christendom.

Religie en duisternis. Niets nieuws onder de zin, maar ik vond het eigenlijk wel leuk. Dat begint al met de hoofdrol van Jeffrey Deam Morgan. Precies de juiste persoon voor het verlopen en afgegleden karakter dat te maken krijgt met bovennatuurlijke verschijnselen. En de andere belangrijke rol is ook leuk. De actrice verantwoordelijk voor die verschijnselen heet Cricket Brown. Leuke actrice die haar karakter overtuigend voorziet van een breekbaar en charmant charisma.

De rest van de personages is helaas zwak uitgewerkt. Het zijn functionele personages die hun aandeel in het verhaal nuttig invullen en soms ten prooi vallen aan het duister. Inwisselbaar maar dankbaar werk.

Visueel en stilistisch heeft de film sterke momenten. Een donkere kleurstelling zorgt voor een onheilspellende sfeer. De religieus geladen insteek vol symboliek zorgt voor ongemak en dreiging. De speciale effecten zijn soms ok, maar zouden soms ook niet misstaan in een low budget horrorfilm.

Het verhaal maakt gebruik van elementen uit gelijksoortige films waarin kerk en kwaad samenkomen. Niet opzienbarend en goed voorspelbaar, trekt het verhaal aan het oog voorbij. Toch kan ik altijd wel genieten van een professioneel gemaakte film met religieuze insteek. Een soft spot, heet dat.

Teleurstellende afloop trouwens. Waar je in de slotscènes nog een lekkere duistere uithaal of pointe verwacht, gebeurt dat niet. Het zijn jammerlijke melodramatische slotscènes die in een zoetsappige feelgood niet zouden misstaan. Heel onbevredigend.

Wie op zoek is naar een film die nieuwe wegen in slaat, zal ze bij deze film niet vinden. De film is overigens geproduceerd door studio Ghost House van horrorregisseur Sam Raimi en zodoende met een nog enigszins redelijk budget. De opzet is nogal vertrouwd. Het traditionele verhaal; Klein slaperige stadje, een dubieus profeet-achtige figuur, alcoholische journalist op zoek naar een scoop en de klassieke eeuwigdurende strijd tussen goed en kwaad. Het is een bewerking van een James Herbert-roman uit 1983 waarbij regisseur Spiliotopoulos (als scenarioschrijver gewerkt aan films als "Hercules" en "The Huntsman : Winter's War') de setting van het VK naar Massachusetts verplaatste. Nu is de film ook niet helemaal zonder fouten; zo hadden de personages, de mythologie en het thema iets beter gekunnen, probeert men een beetje te dicht bij de handelsmerken van moderne horror te blijven en is het CGI-werk niet altijd even overtuigend! Maar daartegenover heeft het echter wel atmosferische angst, solide uitvoeringen en een effectief sinister concept!

Saillant detail; in de film kwam een 'kernbaby' voor, nu zijn dit eigenlijk poppen van geweven maïs- of tarwestengels maar aangezien de pop jaren later wordt gevonden en kapot moet lijk deze hier meer op een porselein Koningin Anne -pop

In vergelijk met de horrorbagger die de laatste tijd is gemaakt, was dit voor mij toch een verademing. Prima cast met Morgan en Sadler. Het plot naar een boeiend verhaal waardoor naast het predicaat horror voor mij ook mystery mag worden toegevoegd. Ik ga het niet over de moraal of boodschap van dit verhaal hebben, dat moet ieder maar voor zichzelf bepalen. Mooie shots, af en toe prima effecten en enkele verassende muzikale afwisselingen. Alleen het einde in de tent was iets te zoetjes. Prima film.

Saai.

The Unholy was de nieuwe grote horrorfilm tijdens de maand April. Niet dat horror de beste werkjes heeft uitgebracht dit jaar, maar er zaten in ieder geval wat leuke titels tussen. The Unholy is echter een serieuze domper, en ik vraag me af waarom de bioscopen toch besluiten zoiets als dit uit te brengen. Veel voegt het namelijk niet toe.

Het concept is eigenlijk al op voorhand saai te noemen, aangezien de film gewoon weer de bekende demonenpaden bewandelt met wat speurneuswerk tussendoor. We hebben het uiteraard nog nooit gezien. The Unholy is nergens origineel en weet tevens nergens uit te halen qua creativiteit. De film mist een push qua denkwerk, en de film verveelt al na enkel een kwartier.

Ondanks dat het wel te merken is dat er een redelijk budget aanwezig was tijdens het filmen wil de film nooit echt overtuigen op het visuele vlak. De kleuren zijn saai, het camerawerk veilig en het verhaal rommelig. Niks wordt eng of spannend in beeld gebracht en de personages zijn net zo kleurloos als de omgevingen. Het acteerwerk is dan wel weer bovengemiddeld, maar de cast is dan ook niet bepaald onbekend.

The Unholy werkt toe naar een finale die leuker is dan het overige gedeelte van de film, maar te weinig om de film te redden van een zware onvoldoende. Deze film kan eigenlijk gewoon niks. Het is niet spannend, niet vernieuwend en niet vermakelijk. Simpelweg een saaie film die helaas laat zien dat COVID een aantal regisseurs het creatieve denkvermogen heeft ontnomen.

Voor een bioscoopuitje is zo'n film als deze het niet waard. Een rommelige film wordt vermengd met veilige horror die de kijker vooral bang wilt maken via zwakke schrikmomenten. Het goede acteerwerk en een aardige finale zijn de korte lichtpuntjes van de film, het overige gedeelte is vooral saai gespook met wat demonen en geluiden, maar nergens op een overtuigende manier voorgeschoteld aan de kijker. Jammer.

Lol, deze krijgt dan nog 5/10 uit + 7500 stemmen, op IMDb Wat een povere film was me dit sech, kwam nogal amateuristisch over en zo saai.

Zeer goeie film , echt spanend en met Jeffrey Dean Morgan zeker aan te raden .

heerlijke film met een aantal leuke schrikmomentjes.

geen uniek verhaaltje, maar toch zeer de moeite waard.

ik heb er met veel plezier naar gekeken.

ondanks de vele matige reviews

In 1845 wordt een vermeende heks aan een boom gehangen en levend verbrand nadat haar ziel is overgebracht in een pop. Een beetje jammer dat die pop 135 jaar later ongezien onder die boom is blijven liggen. En een beetje dom dat een sensatiebeluste journalist [Jeffrey Dean Morgan] bedenkt dat het wel leuk zou zijn als hij die pop kapot trapt omdat hij denkt dat hij daarmee een mooi verhaal te pakken zal krijgen. De doofstomme Alice [Cricket Brown] blijkt opeens te kunnen spreken en ontpopt zich als doorgeefluik namens ene Maria die vervolgens ook nog eens een lamme laat lopen. Zou dit de geest van De Heilige Maagd zijn? Het type horrorfilm waarin een vreemd wezen zo nu en dan met een hoop lawaai uit het niets opduikt maar waarin feitelijk niets gebeurt tot een finale die eerlijk gezegd volledig voldoet aan de verwachtingen. Aangezien het voorgaande al niet aan te zien is valt het niet mee om je als kijker nog meer teleur te stellen. Vreemd is niet hetzelfde als eng! Wanneer leren ze dat nou eindelijk eens!

Redelijk verhaal waar naar mijn idee veel meer mee gedaan had kunnen worden, ik had telkens het idee dat er wel wat horror zou komen maar helaas bleef dat toch uit, weinig engs aan deze film helaas

Gezien zonder van tevoren de reviews te checken, dus ik had geen idee dat deze film zo slecht ontvangen was. Nu moet ik daar wel bij zeggen dat ik de film in twee etappes gezien heb en dat ik de eerste helft positiever vond dan de tweede. Met name bij de climax gaat de film jammerlijk onderuit. Natuurlijk staat de hele film in het teken van het bovennatuurlijke, maar zelfs binnen dit kader gaat tijdens de finale de geloofwaardigheid naar de knoppen. Men wil daar iets te veel laten zien en het wist me gewoon niet te overtuigen. Jammer, want de film heeft mij verder wel heel goed weten te vermaken. De effecten vond ik van een wisselvallig niveau. Dan weer goedkoop ogend, maar bij vlagen ook eigenlijk gewoonweg uitstekend. De onderhuidse spanning zit er goed in, de locaties zijn fijn en Jeffrey Dean Morgan toont zich geschikt als hoofdrolspeler. Wellicht niet hoogstaand, maar voor een simpel avondje griezelen vond ik dit toch zeker niet tekort schieten.

3*

Matig horrorfilmpje die nochtans goed start, maar gaandeweg iets teveel van bovennatuurlijke scènes prijs geeft waardoor het verhaal niet meer wil overtuigen. De film is heel wisselend van niveau, soms degelijk qua uitvoering dan weer erg matig tot zwak. Dit is zo'n film die je morgen al vergeten bent. 5/10