Roman J. Israel, Esq. (2017)

Aardig drama dat gedragen wordt door Washington. Het verhaal is best aardig en wordt rustig opgebouwd. Ondanks het wat trage tempo en lange speelduur boeit de film vanaf het begin en verveelt geen moment. Richting het einde wordt het nog even spannend ook. Zoals gezegd zorgt Washington dat de film zijn niveau haalt en houdt. Ook Farrell zet een aardige rol neer. Verder is het camerawerk erg sterk met mooi shots en leuke moves. Lekkere acteerfilm. 3.5/4.0

Denzel Washington haalt een hoog niveau in deze film, met name door de theatrale monologen en maniertjes (al zijn die vaak wel hetzelfde als in andere films van hem) die hij met gemak en bravoure op weet te rakelen op een best wel natuurlijk overkomende manier. Hij weet het karakter ergens ook nog een bepaalde charme mee te geven, maar toch weet hij mij niet volledig te overtuigen in deze rol. Het is een beetje een one-man show waarbij er bijna geen shots zonder Washington zijn, wat het af en toe wel een wat lange zit maakt voor mij. Hij haalt voor mij niet het niveau om echt 2 uur lang te vermaken, een half uur minder en wat shots zonder Denzel hadden deze film goed gedaan.

Verder is de muziek tof, de karakterontwikkelingen van de bijpersonages zijn interessant en maken dat de film goed te doen is. Het verhaal zelf wist mij niet echt heel erg te boeien, dit in combinatie met Washington zijn acteerwerk wat weliswaar erg goed is maar mij niet 2 uur lang volledig geboeid wist te houden (misschien mede door het personage) maakt een film die net boven het gemiddelde uit komt. Plus een halve ster voor de link Washington-Farrell, waar ik graag nog meer van had gezien in de film.

Mja.

Denzel speelt een advocaat die door omstandigheden buiten zijn comfort zone moet treden en dan in een paar penibele situaties belandt. Het leukste aan de film is dat Denzel een keer een ander typetje speelt dan "ik ben een huurmoordenaar met pensioen, al ben ik nog maar 45, maar voor een onbeduidende Russische hoer die ik pas net vijf minuten ken trek ik nog een keer ten strijde".

En hij doet het goed. Roman J. Israel is ook een boeiend personage en het valt te prijzen dat hij niet meteen een etiket opgeplakt krijgt. Je mag als kijker gaandeweg zelf oordelen wat zijn mankement(en) is/zijn.

De film die rondom dit karakter is gebouwd is alleen nogal oppervlakkig. Anderhalve spannende scène, een slecht acterende Colin Farrell wiens karakter zonder aanwijsbare reden 180 graden omdraait en een einde dat de film een zekere gravitas moet geven maar daarin ook een beetje faalt.

Afgaande op de poster (kapsel en bril) dacht ik trouwens dat de film zich in de 70s zou afspelen. Dat leek de eerste vijf minuten ook zo te zijn, tot Roman ineens een mobieltje tevoorschijn toverde (een ouderwets klapmodel, dat wel, maar toch).

3 sterren

Denzel als nerd (die mentaal nog in de obstinate 'oude' jaren van activisme verkeert) , die hadden we nog niet gehad, geloof ik. En hij komt er mee weg. Ik heb de film nu voor de 3e of 4e keer gezien en nu pas begint de plot een beetje in te dalen, voor zover er wat aan te snappen valt. Het is natuurlijk wel begrijpelijk dat hij zichzelf wil aangeven vanwege zijn vergrijp, maar ja, het is wel een moordenaar die hij aangaf... daar kan je ergens toch ook niet zo heel erg om malen. Verder weet ik niet of het allemaal nou zo geloofwaardig is, maar er zitten wel tal van intrigerende zaken en scènes in. En dus laat ik de 7 (voorlopig) staan.

Mooi spel van Washington die zijn personage steeds de dunne grenzen tussen rigiditeit en humor, intelligentie en onhandigheid, introvertie en onverzettelijkheid, integriteit en zelotisme laat opzoeken. Zijn geweldige vertolking is voor mij de voornaamste reden om deze film zo hoog te waarderen, want zijn te plotse morele ommekeer en de onduidelijke motivatie van het personage van Colin Farrell laten de film in het laatste deel enigszins ontsporen, waardoor ik achterblijf met het idee dat Israels complexe karakter eigenlijk een betere en verdere uitwerking had verdiend.

toch wel een bijzondere film van Washington in een rol die hij prima vertolkt als rechtvaardig advocaat .

gehele film bleef mij toch wel boeien tot het einde toe.

zo zie je maar dat eerlijkheid niet altijd word beloond, en fout kan aflopen in de wereld van de advocatuur.

voor mij een 7.5 á 8 waard ,3,5 ster

Effe meegepakt terwijl hij op tv was en vooraf behoorlijk onbekend qua inhoud, uiteraard kende ik de titel en eigenlijk verwachtte ik hier nog wel iets van mede door Washington die ik toch graag mag zien en altijd wel een zekere mate van kwaliteit brengt.

En het begin mag duidelijk zijn rond de autistische en lichtelijk gemankeerde Roman. Aan het geheugen mankeert niets, aan de tact en omgangsvormen des te meer. Toch heeft de beste man zijn nut met zijn uitgebreide geheugen en kennis van de wet. Bittere pil zijn uiteraard de problemen rond zijn werkgever en het aanbod van de gesjeesde George Pierce dat ook het enige is dat op zijn pad kom. Het is de plek waar de idealistisch denkend Roman liever niet terecht was gekomen, zijn rol als notulist, geheugen of whatever, is onduidelijk en een rol in de marge, een enorme fout maakt het geheel er niet beter op en toont eens te meer aan dat de wateren der advocatuur bewoont wordt door eerzuchtige en bloeddorstige haaien.

Toch waar Roman. J. Israel, Esq. nu precies heen wil of over gaat blijft mij wel onduidelijk. Is het de zaak waar hij in zijn eigen tijd aan werkt? Is het de foute keuzes die hij op een gegeven maakt? Gaat het om de foute wereld van de advocatuur waar, nogal gechargeerd, geen plek is voor een 'eerlijk' of direct iemand? Draait het om de hedendaagse wereld of het idee van 'fighting the evil from within'? Het broeit op een gegeven moment bij Roman, maar waarom wordt mij niet helemaal duidelijk, wel dat de ellende zich opstapelt. Ik weet niet zo goed waar de film nu eindelijk om draait. Buiten dat is Washington goed als altijd, Farrell glad als vaker, heeft de film een zalig soundtrack. Maar buiten dat blijft Roman. J. Israel, Esq een beetje een onbegrepen en teleurstellende film rond dit karakter dat zich zelden populair maakt.

Het onvermogen staakt door de oorzaak die 't voortbrengt. En " The real enemies aren't on the outside they"re within." Deze 2 quotes dekken de hele lading. Sterke film, goed acteerwerk van Washington en Farrell.Uiteindelijk leiden interne processen naar wijsheid en de waarheid in de persoon zelf, ongeacht hoe de maatschappij hier tegenover staat. Daar is lef voor nodig..

Denzel Washington kreeg een belachelijk kapsel om de titelrol te spelen. Roman is een begaafde maar sociaal onhandige jurist. Wellicht heeft hij een vorm van hoog functionerend autisme. Esquire is een formele benaming voor een vrijgezel.

Hij is een advocaat die het uit idealisme doet. Hij werkt aan een juridisch document (a brief) tegen procesafspraken waarbij iemand schuldig pleit in ruil voor een lagere straf - een zeer gangbare praktijk in de VS.

Z’n tegenspeler Colin Farrell speelt het tegendeel: een advocaat die het voor het geld doet. Gaandeweg zullen ze allebei veranderen. Door anoniem een beloning te aanvaarden schendt Roman z’n beroepsgeheim, wat een misdaad is. Het is een geslaagde juridische thriller met enkele ethische kwesties en een knappe hoofdrol.

In the film there's a visible gap between Denzel Washington's two front teeth. He had the gap fixed with dental caps sometime after high school, but decided to remove them for this role.

[IMDb Trivia]

Denzel met natural hair én natural teeth