Labyrinth (1986)

In mijn jeugd nooit gezien, dus het werd tijd dat ik dit met de nieuwe generatie ging kijken. Dat pakte goed uit. De kids vonden 'm leuker dan verwacht, en ik kon genieten van de technieken die gebruikt worden in de film; de poppen, en de 'practical effects'. Dit alles overgoten met de nodige humor laat de CGI en de ietwat tegenvallende green screen-effecten vergeten.

Kon Bowie ook wel waarderen, hoewel ik de muziek wat overbodig vond... maar ach, als je muziek toevoegt, wie kan dat beter dan een A-artiest?

Deze bijzondere en zeldzame hoge kwaliteit puppet film.

Van de grootmeester Jim Henson opnieuw gezien op de 4k uitgave met Dolby Vision beeld en Dolby Atmos geluid en tilt deze magische film, naar nog meer catch.

Blijft een ultieme feel good movie.

Een uitmuntend gemaakte wereld beroemde puppet film van Jim Henson en zijn crew.

En met een uitmuntend spelende David Bowie en Jennifer Connely.

Een grandioze cast en dat geld ook voor de stem rollen van de puppets.

En prachtige film muziek, vooral de kippenvel song As the world falls down.

Een ongeëvenaarde film en blijft genieten.

Voor jong en oud.

In dit genre nog steeds een meesterwerk.

Even een mini filmmarathon zo op de late maandagmiddag na de gebruikelijke drukte van de maandag met sport, tuin en ander huishoudelijk gedoe. En de eerste keuze was deze kringloopvondst Labyrinth waar er aanvankelijk wat twijfel was of ik deze al niet gezien had, maar na me verzekerd te hebben dat dit toch vooral Pan's Labyrinth betrof eens goed voor deze film gaan zitten waar het me toch wel wat bekend voor kwam en de film waarschijnlijk wel ooit gezien heb in mijn jeugd.

En onder het motto van 'be careful what you wish for' gaan we van start met de jonge Connelly die zich, op zoek naar haar broertje, al snel in een sprookjeswereld a la Legend en Willow terugvindt. Punt van kritiek is van meet af aan David Bowie die ik eigenlijk op weinig bijzonders kan betrappen tot hij met zijn clan goblins een musical-achtig nummer begint op te voeren. Niet alleen is dan duidelijk waar ze Bowie voor nodige hadden tevens stijgt mijn antipathie want deze jongen houdt absoluut niet van die spring, dans en zing uitbarstingen waar musicals om bekend staan. Maar Labyrinth daar alleen op beoordelen zou de film te kort doen.

Want het wereldje ziet er met recht prachtig uit, zijn de beesten en wezens van de hand van Jim 'The Muppetshow' Henson overtuigend en valt het geheel als sprookje, met veel kolder, humor en gekke karakters, op als erg leuk. Neem bijvoorbeeld de karakters Ludo en Hoggle of Diddymus en zijn niet zo dappere hond en de op prachtige decors zoals het doolhof of her moeras. Het is dynamisch, prachtig vormgegeven en ook nog eens knap bedacht zoals de tunnel met de pratende handen. Bedenk het maar en voer het ook nog maar eens goed uit.

Een beetje jammer blijven wel de muzikale intermezzo's waar bijvoorbeeld die dansende flamingo's of wat het ook mogen zijn echt te flauw zijn en naar mijn smaak de kracht uit het geheel halen. Maar al met al blijft Labyrinth prima overeind en valt op als een mooi gemaakt product die wellicht voor de lagere leeftijden bedoeld is maar volwassenen ook prima kan vermaken.

Geen idee meer hoe Labyrinth op mijn radar kwam, maar toen ik de film toevallig op dvd tegenkwam, wist ik niet hoe snel ik hem moest meenemen. Jim Henson, George Lucas, David Bowie, Jennifer Connelly, fantasy... Het klonk als een geweldig interessante mix.

Gelukkig blijkt het niet alleen een interessante mix op papier. Labyrinth is zo heerlijk fantasierijk dat je er moeilijk een hekel aan kan hebben. De film is niet geheel zonder missers: de verschillende 'opdrachten' of obstakels zorgen ervoor dat het soms wat fragmentarisch aandoet; iets waar ik niet zo'n groot liefhebber van ben. Daarnaast fluctueert het tempo geregeld: het valt op dat de film soms heel snel gaat (met name in het begin en aan het einde) en op andere momenten juist iets te lang blijft hangen. Ten slotte mag het wellicht geen verrassing heten dat de aanwezigheid van Bowie er soms voor zorgt dat je een musical-achtige opzet krijgt waarbij er soms uit het niks gezongen wordt. Op zich niet heel erg, want ik kan goed overweg met zijn muziek en er zitten zeker een paar leuke nummers tussen, maar helemaal mijn ding zal het niet worden.

Veel van die 'minpunten' zullen een kwestie van smaak zijn. Persoonlijk waren het factoren die mij iets minder konden bekoren. Desondanks heb ik hier toch erg van genoten. Het spel van Bowie en Connelly is bijvoorbeeld erg leuk, maar ook mag een heel groot compliment uit naar de poppenspelers. De dvd bevat een making of en pas dan zie je hoe ontzettend veel werk hierbij komt kijken. Werkelijk ongelofelijk! Het heeft iets hartverwarmends dat er zo veel tijd en energie in is gestoken. Dat bepaalde achtergronden hier en daar wat gedateerd zijn deert eigenlijk nauwelijks. De film is namelijk ook ontzettend sfeervol. Je twijfelt er niet aan in een fantasiewereld rond te dwalen waar alles mogelijk lijkt. De sympathieke fantasiewezens zorgen ervoor dat je er gemakkelijk in op gaat. Zeker het groepje dat zich in de loop van de film bij Connelly voegt is ontzettend leuk.

Wellicht geen film zonder gebreken, maar toch wel een erg fijne ervaring om dit eens voorbij te zien komen. De fantasy-liefhebber kan zijn hart ophalen, maar zal er genoegen mee moeten nemen dat er tevens op een jongere doelgroep gemikt wordt. Ikzelf kon me daar als volwassene in ieder geval niet aan storen. Ik heb de film niet in mijn jeugd gezien, maar weet zeker dat ik dit heel erg had kunnen waarderen. Het is een aandoenlijk avontuur geworden dat anno 2026 nog steeds erg charmant is.

3,5*