Circus of Horrors (1960)

Circus of Horrors moet het vooral hebben van een slim uitgedokterde plot; de "Horrors" blijven spijtig genoeg wat achterwege. Het tijdskader zal daar wellicht debet aan zijn, al zijn er genoeg tijdsgenoten die van meer suspense en gore voorzien zijn. Maar goed, het verhaal is op zich erg interessant en biedt genoeg stof tot amusement. Een overtuigende Diffring en spectaculaire setting maken het plaatje compleet. Al bij al dus een degelijke film die in de essentie een beetje doet terugdenken aan betere "Les Yeux Sans Visage".

Het verhaal van deze film is wel een beetje aan de gekke kant: Dr. Schuler die plastisch chirurg is en op de vlucht, neemt om verborgen te blijven een circus over. Vind links en rechts criminele om eerst op te opereren en daarna te laten optreden in het circus. Toch is het een hele leuke film. Let wel, de film is gemaakt, toen horrorgenre nog in zijn kinderschoenen stond en mensen nog iets simpeler angst waren aan te jagen en Gore nog niet of nauwelijks bestond. Maar wat we wel zien is erg fijn; leuke beelden van het circus, mooie dames in genoeglijke outfits, het tempo is goed, er zijn prima performances van de cast en sommige momenten waren aardig spannend. Ja zelfs voor een begin jaren '60 film nog best gewelddadig met wat bloed. Al met al een aardig lichtgewicht horrorfilm.

Heerlijk ouderwets filmpje die meer een drama beoogt dan horror. Maar voor die tijd zal dat wel ook aanstootgevend kunnen werken voor het publiek dat nog niet veel gewend was. Maar het verhaal is van begin tot het einde boeiend door de sinistere bedoelingen van de dokter en dat de locatie van gruwel zich voornamelijk afspeelt in een circus. Heel leuk gegeven dat uitmondt in een goed opgebouwd verhaal met een prima cast. Anton Diffring als dokter is perfect gecast en wordt prima terzijde gestaan door Jane Hylton en haar broer Kenneth Griffith . Leuk het rolletje van Donald Pleasence. En wat te zeggen over de mooie dames die hier passeren : Yvonne Monlaur speelt een naïeve dochter van Pleasence, Erika Remberg die de dokter door heeft en zijn spelletje mee speelt zolang het haar ook goed uitkomt en de wulpse dames Vanda Hudson en Yvonne Romain. Het slot is passend en goed gekozen. 7/10

Aardige film over een plastisch chirurg die door omstandigheden een circus gaat runnen. Een origineel verhaal, maar het blijft te veel om één punt draaien waardoor het ook wat in herhaling valt. Het circus vormt een prima decor voor deze redelijk macabere film (zeker voor die tijd). De hele aankleding ziet er dan ook goed en kleurrijk uit.

Niet slecht maar je kan ook niet zeggen dat ie echt goed is , het plot is nogal ongeloofwaardig en nogal vergezocht , de circusbeelden zijn professioneel en redelijk vermengd in het verhaal maar het verhaal zelf is wat vreemd en de motieven van de bad guy nogal raar .

Een gewetenloze plastisch chirurg vlucht na een mislukte ingreep en bouwt onder een nieuwe identiteit een succesvol circus op in Frankrijk. Daar gebruikt hij het circus als dekmantel voor zijn experimenten, waarbij hij misvormde vrouwen verandert in aantrekkelijke artiesten en hen tegelijk in zijn macht houdt. Wanneer verdachte “ongelukken” zich opstapelen, komt de politie dichterbij en dreigt zijn hele façade in te storten.

"Circus of Horrors" is een heerlijk schaamteloze mengeling van horror, melodrama en groteske showbizz, gedreven door Anton Diffrings koele, moreel lege aanwezigheid. Sidney Hayers maakt van het circus een kleurige hellekring waarin verlangen, manipulatie en geweld voortdurend door elkaar lopen. De film is qua psychologie niet subtiel, maar juist die overdaad geeft hem charme: het is pulp met stijl, venijn en een vleugje camp. De excentrieke toon, de macabere vondsten en het idee van schoonheid als wapen blijven opvallend effectief, ook nu nog. Wie houdt van klassieke Britse horror met een sensuele, bijna schurende rand, krijgt hier ruim waar voor zijn tijd. Al zullen jonge mensen de prent waarschijnlijk gedateerd vinden. 3,25/5