The Well (2014)

Verrassend goed.

Misschien waar dat het verhaal niet precies uitblinkt door originaliteit, maar wel goed uitgewerkt, goed gespeeld - vooral Haley Lu Richardson valt daarbij op, de rest van de rollen vraagt misschien wat weinig van de acteurs en daardoor maken ze misschien relatief wat minder indruk, maar het is zeker ook niet zo dat er matig gespeeld wordt.

De beelden van de woestijn en de vervallen huizen en bijbehorende troep zijn prima, en de wat schaarse actie is goed genoeg uitgewerkt - in tegenstelling tot de voor de hand liggende voorbeelden misschien wat minder overdadig aanwezig, maar wat er is is goed en past goed bij de sfeer en tempo van de film. Dat is overigens best laag, en dat zal misschien tegen de verwachting van veel kijkers zijn.

Een positieve uitschieter tussen de vele post-apocalyptische films van de afgelopen paar jaar vind ik. Misschien niet de beste film van het jaar of iets in die buurt, maar wel een goede crew die hiermee een mooi visitekaartje kan laten zien. Komt vast nog wel eens iets moois uit. Als ze dit kunnen met een handjevol onbekende acteurs en een budget van (denk ik tenminste) drie keer niks, dan zijn ze best goed bezig.

De post-apocalyptische wereld wordt goed weergegeven. De woestijn met geelbruine kleuren en de verlaten boerderijen zijn daarbij sfeertekenend. Stilistisch is het in orde.

Ondanks dat de hoofdrolspeelster goed spel liet zien, had haar karakter weinig diepte. Dat gold ook voor de (schandalig) stereotiep neergezette bad guys.

De film onderscheidt zich niet van soortgenoten. Niet origineel en dus gebrek aan spanning. Het verhaal heeft gewoon weinig jeu.

Het einde is (vrees ik) een uitnodiging voor een vervolg.

“There was a time when a man owned the land, he controlled the water.

But things are different.

The water's mine, so the land is mine.”

Het gevoel dat ik overhield na het bekijken van deze post-apocalyptische film was een onweerstaanbare drang naar drinken. Juist zoals in “Mad Max” heerst er een verzengende droogte. Het aardse leven is herleidt tot een overlevingsstrijd in een wereld waar er al meer dan 10 jaar geen druppel regen is gevallen en overlevenden dagelijks op zoek gaan naar kostbaar water. Zo ook de moedige en piepjonge Kendal (Haley Lu Richardson) die dagelijks op patrouille gaat om te zorgen voor een paar teugen water voor zichzelf en enkele overlevenden in de omgeving. Ook is ze op zoek naar een bepaald onderdeel dat nodig is om een defect vliegtuig startklaar te maken, zodanig dat zij en de zieke Dean (Booboo Stewart) kunnen ontsnappen uit de doodse en droge Oregon vallei.

Eerst enkele positieve bemerkingen over deze film. Het mistroostige, uitgedroogde landschap wordt echt schitterend weergegeven. De door zand bedolven halfvergane huizen en de eindeloze zinderende woestijn zorgen ervoor, zoals ik al eerder opmerkte, dat je zelf naar iets snakt om je dorst te lessen. Voor deze ellendige, desolate wereld werd de Mojave woestijn gebruikt als decor. Het isolement van de verspreid wonende resterende inwoners, is op een adequate manier in beeld gebracht. Meermaals deden de beelden me terugdenken aan oude Western films. Vervolgens zijn de acteerprestaties, met name die van de jeugdige Richardson, bewonderenswaardig te noemen. Een hele prestatie op die leeftijd en ze vertolkt de rol als beschermster en behoedster van de waterbron met verve. De rol van Booboo is beperkt, mede dankzij zijn lichamelijke beperrking, waardoor zijn actieveld beperkt blijft tot de zolder. En de meest schattige rol is weggelegd voor Max Charles als Alby, een moedige kleine jongen die soms meer volwassen blijkt te zijn dan men in de eerste plaats dacht. En ondanks het gebrek aan actie en spanning, is de onderhuidse spanning voelbaar aanwezig.

Helaas waren er ook enkele negatieve punten. Ten eerste zijn de slechteriken niet bijster origineel te noemen. Vanzelfsprekend is er weer het religieus geëmmer dat erbij komt kijken. En als puntje bij paaltje komt, blijken ze ook niet bijster snugger te zijn als het op verdedigen aankomt. Op sommige momenten begon het ook redelijk eentonig te worden. Telkens maar weer het heen en weer geloop tussen de verschillende gebouwen en verlaten voertuigen, begon op een bepaald moment toch te irriteren. En dat fragiel meisje dat een samoerai zwaard hanteert, was ook niet bepaald een geloofwaardig moment.

Maar toch kon het me boeien en vond ik het, ondanks het geringe budget, aangenaam om naar te kijken. De uitzichtloze situatie waarin de enkelingen zich bevinden en het krankzinnige plan van Carson om de heerschappij te verwerven over al het aanwezige water zodanig dat zijn dochter Brooke erfgename is van een imperium, zorgt voor een zenuwslopend kat-en-muis spel. “The Well” is zo’n typische low-budget film die er toch in slaagt andere gelijkaardige films te overstijgen door het juiste gebruik van beperkte middelen, zijn authenticiteit en degelijk acteerwerk.

3*

Wat een laag gemiddelde, althans naar mijn mening, heeft deze verrassend (gezien op Film 1) goede en keiharde Actie / Thriller film hier, die gemaakt is met minimale middelen (woestijn, wat verlaten bouwvallige houten huizen en een beperkte cast zonder echte sterren), maar die wel weet te boeien vanaf de eerste tot de laatste minuut en is ook bepaalde momenten spannend is.

Het best leuk gevonden eenvoudige verhaal (de wereld is verandert in een dorre wildernis, omdat het niet meer regent, waardoor water dus schaars en kostbaar is) zit leuk in elkaar en hetzelfde geldt voor de uitvoering (inclusief de sfeer), waarbij het er regelmatig keihard (ook best gedetailleerd en fraai in beeld gebracht) aan toe gaat met geweren, bijlen, messen en zelfs zwaarden. Zeker de zeer jonge hoofdrolspeelster Haley Lu Richardson (in de rol van de jonge Kendal), stond duidelijk haar mannetje (ze leek wel een piepjonge vrouwelijke Rambo) en was niet vies of angstig om geweld te gebruiken ter zelfverdediging (daarbij moet ze soms ook flink incasseren). Daarbij zag ze er ook nog best leuk uit, maar qua schoonheid kon ze wel niet tippen aan de fraaie roodharige Nicole Arianna Fox (in de rol van de gewetenloze Brooke, die de dochter is van de hebzuchtige waterbaron Carson, die alle schaarse ondergrondse waterbronnen opeist en daarvoor over lijken gaat), die helaas wel maar een beperkte rol heeft.

Ondanks dat deze film met minimale middelen is gemaakt, zag het er visueel niet onaardig uit en wist men eigenlijk ook het maximale resultaat uit deze film te halen, want ik heb me er in ieder geval goed mee vermaakt. Hier en daar klopt het misschien niet altijd (personen zien er ondanks de water schaarse en woestijnomgeving, inderdaad steeds schoon uit) alles, maar dat doet er eigenlijk niet echt aan toe en hoort ook bij een film met een klein budget. Ik heb me er in ieder geval niet aan gestoord. Het einde van het verhaal vond ik overigens goed (volgens het principe "boontje komt om zijn loontje") en is ook lekker hard. Gezien het einde, kan er eventueel nog een vervolg op komen.

De cast was voor mij redelijk onbekend, maar ze deden het wel allemaal leuk en aardig en dan vooral natuurlijk de jonge hoofdrolspeelster Haley Lu Richardson (in de rol van Kendal, die samen met haar zieke broer Dean probeert te overleven en zich schuilhouden op een zolder in een verlaten huis), die ik zelfs verrassend goed vond spelen. Jon Gries in de rol van de hebzuchtige waterbaron Carson deed het ook aardig en hetzelfde geldt min of meer voor zijn kompaan Michael McCartney in de rol van de geestelijke Cadiz. Verder was het leuk om Barbara Crampton (in de rol van Grace) weer eens terug te zien, want ze speelde vroeger (in de jaren 80) regelmatig in horrorfilms (o.a. "Re-Animator (1985)", "From Beyond (1986)" en "Puppetmaster (1989)"), waarbij ze soms ook bloot te bewonderen was.

Ik heb me in ieder geval goed vermaakt met deze goede en verrassend leuke Actie / Thriller film, waarvan het verhaal me vanaf de eerste tot de laatste minuut (duurt circa 90 minuten) wist te boeien. En omdat het verhaal tevens spannend en ook lekker hard is, kijkt hij tevens lekker weg.

Een goede actie/thriller film...

Prima verhaal...

Prima acteerwerk...

Grote zand landschap...

Mooi HD kwaliteit breedbeeld...

Prima achtergrond geluid/muziek

(Dolby Digital)...

Best onderhoudend. Er zijn slechtere en veel betere. Soms ongeloofwaardig. Mensen zien er te gezond uit e.d..

Zeer mooi geschoten beelden en prachtige aankleding in deze post-apocalyptisch film, maar een mooie visueel wereld creëren betekent nog geen goede film! En helaas valt het verder allemaal nogal tegen. Het apocalyptische verhaal was niet bijster sterk. Het is al tien jaar geleden dat het voor het laatst regende. En na zoveel jaar raakt het water op waardoor het meisje Kendal , om te overleven, de strijd aan moet binden met een hebzuchtige en godsdienstige buurman. Die al het water steelt om een imperium voor zijn dochter op te bouwen? Veel vragen blijven onbeantwoord waardoor ik met een onbevredigend gevoel achterbleef. Haley Lu Richardson acteerde niet eens onaardig alhoewel dat misschien ook niet heel erg moeilijk was met de aanwezig van vooral mindere talent uit de Twilight Saga en een winnares van America's Next Top Model (Nicole Fox) En ondanks dat je op een moment toch gaat afvragen hoe ze er zo goed verzorgt uit kunnen, blijven zien zonder water is het ergste toch wel de manier waarop ze weg proberen te komen. Een vliegtuig repareren en er ook nog meevliegen? Wanneer heeft dat meisje van pakweg 17 jaar haar brevet gehaald? Helaas te onevenwichtig en te zwak om echt goed uit de verf te komen.

Ok.

Maar ergens een behoorlijke teleurstelling. Stiekem hoopte ik weer als zo'n ongelooflijke verrassing als Revenge . Ergens leek het ook een beetje die richting op te gaan, maar waar die film los kon gaan, houd deze de rem nog voor een groot deel ingetrapt. Soort van jammer.

Maar ook ergens wel weer een beetje begrijpelijk. Het is erg duidelijk dat deze film is geschoten op een klein budget. Alles gaat eigenlijk wel in de richting dat er weinig geld in is gestoken, ondanks de beste pogingen om het er allemaal goed uit te laten zien.

De setting is dan ook wel behoorlijk geslaagd. Knappe en sfeervolle beelden, waarbij een traag tempo ergens wel bijhoort. Revenge deed het ook, en deze leek dezelfde lijnen in te gaan. Helaas kan deze film nooit helemaal lekker losgaan.

Alhoewel het er soms nog best grof aan toe gaat, is het duidelijk dat Richardson onervaren is in het actievak en het lijkt erop dat ze weinig training heeft gedaan om het allemaal wat overtuigender te laten oogsten. Maar ze doet gelukkig wel haar best en haar acteerkracht ligt wat hoger.

De beelden zijn mooi en de film, ondanks een wat stroeve start, verveelt niet zo snel. Het is altijd interessant en vaak is de toon onvoorspelbaar en tamelijk grof. Hierdoor is de film wel weer interessant om te zien en richting het einde krijg je nog een soort van actieslotfase. Het verveelt niet, maar het is duidelijk dat budgettaire beperkingen wel een killer zijn hier.

Stuurloos. Het duurt een eind voor deze film een vaart neemt. Er wordt nogal wat rondgelummeld de hele tijd en het verhaal lijkt in eerste instantie nergens naartoe te gaan. Gaat over niet meer dan een jonge vrouw en twee andere overlevenden die voortdurend hun erg beperkte watervoorraad moeten beschermen in een post-apocalyptische wereld na een klimaatramp. Maar er zat wel een welkom hard randje... de confrontaties zijn genadeloos en bruut, en de sfeer lijkt vooral uit het westerngenre te komen. Allemaal niet genoeg om de film boven de middelmaat te krijgen eigenlijk, maar het tweede deel van de film was toch al meer waar ik op zat te wachten...

"You still have faith... that's good.”

Wederom een verdwaalde film uit mijn watchlist. Ik heb wat dat betreft nog wel meer van dit soort films die wel in mijn watchlist staan maar waarom weet ik eigenlijk ook gewoon helemaal niet. Waarschijnlijk zag dit in 2014 er wel cool uit, en heb ik hem er maar ingegooid, hij heeft in ieder geval tien jaar lang staan stoffen tot ik van de week tijdens het wandelen op de sportschool deze film maar eens aanzette, aangezien ik hem dus tegen kwam in mijn watchlist nadat ik een film aan het uitzoeken was.

Tja, echt heel veel hoef je er denk ik ook niet over te zeggen. Een vrij matige film, terwijl de omgeving er nog best tof uitzag. Maar, het verhaal wist gewoon nergens te boeien en het concept is nou ook niet heel bijzonder. We kennen dit soort films wel en in mijn ogen moet een film echt heel goed zijn mag deze te willen slagen in deze setting (noem een Mad Max serie die dat wel goed lukt).

Acteerwerk was allemaal nogal povertjes, actie was leuk en hielp de film nog een beetje overeind maar goed, van de rest had ik ook niet echt veel beters verwacht. Voor tijdens het wandelen op de gym vermaakt de film genoeg, al had ik hem thuis niet snel opgezet.