De legendarische regisseur Martin Scorsese wordt aangeklaagd voor een half miljoen dollar door een Britse filmmaatschappij die beweert dat hij hen het afgelopen jaar aan het lijntje heeft gehouden. De maatschappij in kwestie, Op-Fortitude, heeft de Hollywood-regisseur voor de rechter gedaagd nadat hij een deal met ze had gesloten om als uitvoerend producent op te treden bij een nieuwe film en zijn kant van de deal niet zou zijn nagekomen.

Volgens het Britse bedrijf kwamen ze met Scorsese en zijn productiebedrijf, Sikelia Productions, in januari vorig jaar overeen dat ze zouden helpen bij het samenstellen van de cast en crew voor een film over de Tweede Wereldoorlog. Hoewel de aanklacht niet echt ingaat op waar de film over zou gaan, weten we wel dat het van plan was een verhaal te vertellen van een "strategische missie die cruciaal was voor het verloop van de Tweede Wereldoorlog". 

Deal van een half miljoen

Als onderdeel van deze deal kreeg de Taxi Driver-regisseur een voorschot van een half miljoen dollar voor zijn diensten, volgens gerechtelijke documenten die gisteren (15 mei) bij de Los Angeles Superior Court zijn ingediend. Er wordt beweerd dat het productiebedrijf contact heeft opgenomen met Scorsese en zijn vertegenwoordigers en een deal met hem heeft gesloten.  Ze beweren dat Scorsese ermee instemde om uitvoerend producent van de film te worden en dat hij beloofde contact op te nemen met "A-list regisseurs en castleden" waarvan hij dacht dat ze geschikt zouden zin voor het project.

Er is echter meer dan een jaar verstreken sinds de overeenkomst werd gesloten en Op-Fortitude beweert nu dat Scorsese niets heeft gedaan om de zaken vooruit te helpen. De filmmaatschappij beweert ook dat de mensen van Scorsese hun steun aan het project hebben toegezegd en er bij hen op hebben aangedrongen het niet te annuleren. Ze zouden tot maart van dit jaar hebben gewacht op enige ontwikkeling vanuit het kamp van Scorsese, waarna uiteindelijk toch werd besloten om de stekker uit de deal te trekken.

Niets gedaan om de productie van de film te bevorderen

"In de 15 maanden die zijn verstreken sinds de ondertekening van de overeenkomst heeft de heer Scorsese niets gedaan om de productie van de film te bevorderen en heeft hij totaal niet gereageerd op de herhaalde pogingen van Op-Fortitude om hem te bereiken," zo claimt de filmmaatschappij in de documenten. "Grotendeels als gevolg van het volledig en totaal falen van de beklaagden in hun taken onder de overeenkomst, heeft Op-Fortitude nog steeds het samenstellen van zijn cast en crew niet kunnen voltooien en is het niet in staat geweest om serieus met het productieproces te beginnen. Op-Fortitude is in plaats daarvan gedwongen om in wezen weer vanaf nul te beginnen."

Op-Fortitude eist dat Scorsese het geld terugbetaalt dat hij al heeft aangenomen voor het werken aan de film, evenals het eisen van schadevergoeding en juridische kosten. In de documenten staat ook dat de vertegenwoordigers van Scorsese beweren dat het bedrijf geen recht heeft op enige teruggave van betaling.