De Amerikaanse acteur Thomas Jefferson Byrd, die te zien was in verschillende films van regisseur Spike Lee, is zondagochtend dood gevonden in de Amerikaanse stad Atlanta. Volgens de lokale autoriteiten is Byrd door een misdrijf om het leven gekomen. Hij werd aangetroffen met meerdere kogelwonden in zijn rug. 

Acteur Thomas Jefferson Byrd, bekend van zijn vele samenwerkingen met regisseur Spike Lee, is zondagmiddag dood aangetroffen op straat in het zuidwesten van de Amerikaanse stad Atlanta. Dat melden diverse bronnen, waaronder Variety. Hij had meerdere schotwonden in zijn rug en er werd ter plekke medische hulp geboden, maar het mocht niet baten. Hij werd kort daarna dood verklaard. Momenteel wordt door de politie onderzocht wat er zich die bewuste middag precies heeft afgepeeld. 

Byrd en Lee

Het nieuws van Byrds overlijden kwam via het instagramaccount van regisseur Spike Lee. "Met veel verdriet moet ik vertellen dat de geliefde Thomas Jefferson Byrd zaterdagavond is vermoord in Atlanta, Georgia," zo schrijft Lee op Instagram, onder een foto van Byrds personage in de film Clockers. Het was slechts één van de Spike Lee-films waarin de acteur te zien was. Zo werkten ze onder meer samen aan He Got Game, Get On The Bus, Set it Off en Bamboozled. Vanaf 2017 speelde hij de rol van Stokely Darling in She's Gotta Have it. Zijn meest recente project was de film Freedom's Path van Brett Smith, dat zich al in de post productie-fase bevindt.

Byrd was niet alleen te zien op het grote scherm, maar schitterde ook op de bühne. Zo won hij in 2003 een Tony Award voor zijn rol in de musical Ma Rainey's Black Bottom, waarvan binnenkort een Netflix-film verschijnt.