Iedereen die de acteercarrière van Michelle Yeoh gevolgd heeft, weet dat ze excelleert in films waarin ze haar vechtkunsten kan tonen. Quentin Tarantino was daar naar eigen zeggen al vanaf 1992 van op de hoogte, maar toch castte hij haar niet in Kill Bill, de actiefilm uit 2003 waar de actrice prima in zou passen. Tarantino deed dat echter niet, maar wel om een heel stoere reden. Niemand zou namelijk geloven dat Uma Thurman haar in een gevecht zou kunnen verslaan.

In de vroege jaren '90 zag Quentin Tarantino in de Jackie Chan-film Police Story 3 de actrice Michelle Yeoh schitteren, en sindsdien heeft hij publiekelijk aangegeven dat hij een superfan is van de actrice. Hij was zelfs zo'n grote fan, dat hij het karakter van Uma Thurman in Kill Bill op haar baseerde. Waarom castte hij dan niet Yeoh in de film? Dat vroeg zij zich ook af, zo liet ze weten in een interview samen met de regisseur. "Ik vroeg Quentin precies hetzelfde. Hij is erg slim, en zei: "Wie zou er geloven dat Uma Thurman jou in elkaar zou kunnen slaan?" De actrice en regisseur zijn al lang vrienden, wat begon door het feit dat Tarantino zo'n groot fan van haar is. "Er is altijd een twinkeling in haar ogen," aldus de regisseur.

Redder van een carrière

Zonder Tarantino was Yeoh misschien zelfs al vroegtijdig gestopt met acteren. Toen de actrice in 1996 gewond raakte op de set van The Stunt Woman, en daardoor twijfelde of ze nog wel door wilde gaan als actrice, kwam Tarantino haar in Hong Kong opzoeken in het ziekenhuis. "Ik moet zeggen, Quentin is volhardend," aldus Yeoh. "Hij is wie hij is vandaag de dag omdat hij vol met passie en liefde zit, dus hij wist mijn muren te doorbreken. Plotseling waren we bevriend, en toen dacht ik, 'Misschien ben ik er nog niet klaar voor om dit op te geven.'" Ondanks deze vriendschap heeft Yeoh echter nog altijd niet in een film van Tarantino gespeeld. Gezien de regisseur eerder al heeft gezegd dat zijn tiende film zijn laatste zal zijn, is er nog maar één kans om dat recht te zetten. Wie weet kan dat in een Kill Bill-sequel, waarvan Tarantino al meermaals heeft gehint dat hij die misschien nog wel wil maken.