Ben Affleck haalt vernietigend uit naar 'giftige' Batman-set: 'Smerigste ervaring uit mijn carrière'

De Amerikaanse acteur en filmmaker Ben Affleck heeft de grootschalige reshoots voor de superheldenfilm Justice League omschreven als het absolute dieptepunt van zijn carrière. In de podcast Happy Sad Confused laat hij weten dat de gang van zaken rondom de productie, waarbij filmstudio Warner Bros. besloot om regisseur Zack Snyder te vervangen door Joss Whedon, voor hem volstrekt onverteerbaar was.

De opnames van de omvangrijke DC-titel kregen in 2017 te maken met een groot persoonlijk drama toen de dochter van Snyder overleed door zelfmoord. De filmmaker besloot daarop direct zijn werkzaamheden neer te leggen. Warner Bros. haalde vervolgens Whedon aan boord om het filmproject grondig aan te passen, wat er volgens Snyder in Vanity Fair in resulteerde dat er meer dan zestig pagina's aan nieuw materiaal werden geschreven. Het uiteindelijke resultaat flopte destijds aan de kassa en kon de critici evenmin bekoren. Op MovieMeter blijft de bioscoopversie dan ook steken op een bescheiden 2,8 uit 5 op basis van 850 stemmen.

Sfeer op de set tijdens reshoots

Voor Ben Affleck voelt de wijze waarop de studioleiding met de precaire situatie omging nog altijd afschuwelijk. "De ervaring van Justice League was om negatieve redenen zo negatief voor mij, waarvan sommige te maken hadden met waar ik persoonlijk doorheen ging en sommige met de tragedie die destijds plaatsvond. Ik wist niet hoe ik een film moest maken die zo was, waarin de studio in strijd was met de filmmaker. Je maakt echt een fout. Ik was erg blij en dankbaar dat Zack de release kreeg via de Zack Snyder Cut. Dat was fantastisch. Ik was erg blij voor hem. Dat was smerig, hem de film afnemen en de reshoots die we deden. Als je het dieptepunt van mijn carrière wilt, dan was dat het", vertelt de acteur openhartig.

De sfeer op de set tijdens de extra draaidagen was volgens Affleck uitgesproken giftig te noemen. "Iemands dood door zelfmoord overschaduwt alles. De manier waarop dat ging en als een excuus werd gebruikt, was een van de smerigste dingen die ik ooit heb gezien. De hele omgeving en sfeer op de set tijdens de reshoots was gewoon: 'Wow, dit is zo smerig als het maar kan.' En ik dronk te veel... en ik ben gescheiden. Het was persoonlijk een moeilijke tijd voor mij, maar dat ding, hoewel pijnlijk, had geen invloed op de film." Eerder deed tegenspeelster Gal Gadot al een boekje open over Whedon, die haar op de set zou hebben bedreigd, al werden die beschuldigingen door de regisseur tegengesproken.

Afscheid van Batman

De nare omstandigheden tijdens het maken van de film zorgden ervoor dat Ben Affleck definitief besloot een punt te zetten achter zijn tijd als Batman. In een eerder interview met Entertainment Weekly liet hij daar al over optekenen: "Ik vond het niet leuk om daar te zijn. Ik vond het niet interessant. En er gebeurden een aantal echt slechte, vreselijke dingen. Maar, toen ik klaar was, wilde ik dat niet meer doen." Pas in 2021 volgde er alsnog eerherstel voor Snyder met het verschijnen van Zack Snyder's Justice League. Die versie wordt met een fraaie score van 3,57 uit 5 op MovieMeter aanzienlijk beter ontvangen door de community.

Gesprekken over regie Star Wars

Behalve zijn herinneringen aan het universum van DC brengt Ben Affleck naar buiten dat Lucasfilm hem in het verleden op het oog had voor een andere grote franchise: de regie van Star Wars: The Force Awakens. Die taak kwam uiteindelijk in handen van filmmaker J.J. Abrams, nadat Affleck het aanbod zelf had afgewezen.

Affleck vond zichzelf simpelweg niet de juiste man om aan het roer van de sciencefictionfilm te staan. "Ik sprak destijds met die mensen, en dat was een van die keren dat ik dacht: hé, ik hou van Star Wars en ik ben een fan, maar ik ben niet de persoon om die film te regisseren. Ik denk dat iemand anders meer passie heeft voor deze baan. Er zijn veel uitdagingen bij het opnieuw uitvinden van datgene. Sterker nog, je hebt gezien dat dat is gelukt. Het is niet makkelijk geweest om ze opnieuw uit te vinden. Sommige hebben het goed gedaan, sommige niet. Ik dacht gewoon: ik denk niet dat ik het zo goed kan doen als iemand anders, en ik wil niet iets regisseren waar ik niet het gevoel heb dat ik er echt trots op kan zijn."