Meningen

Gekeken omdat ik het boek recent las. De film heeft de tand des tijds niet goed doorstaan. Het is zeker lastig om het epos te verfilmen. Mijns inziens zijn er twee zaken belangrijk bij de plot in dit soort films:

ten eerste moet de held een gewichtig karakter hebben, hij heeft een sterk rechtvaardigheidsgevoel en meestal is hem onrecht aangedaan. Het lijden van deze persoon moet voor ons zeer herkenbaar zijn en hij moet bereid zijn zich op te offeren voor het hogere doel (hallo christelijke cultuurtraditie).

Ten tweede moet moet de film metaforisch appelleren aan de hedendaagse realiteit. Bovennatuurlijke elementen mogen niet de overhand krijgen omdat dit ons geloof in de film belemmert. Monsters en getover dienen evenwichtig te worden verweven.Goed beoordeelde fantasy films steunen dan ook doorgaans op conventies van de historische film, en voegen hieraan enkele dingen toe.

De verweving van énkele bovennatuurlijke elementen en een gewichtig personage dat aan de filmconventies tegemoet komt is lastig bij de Odyssee.

Dit komt ten eerste omdat Odysseus' queeste-doelen onecht aanvoelen. Homerus wijst in het gedicht sterk op de importantie van het gezin en de familieband, gastvrijheid, de relatie met thuis, het belang de grilligheid van de goden (oftewel de onvoorspelbaarheid en het gegeven van het menselijk lijden) te accepteren. Hierbij prijst de dichter een zekere werkethiek aan. Omdat dergelijke normen voor ons niet aanvoelen als ultieme queeste-doelen (de bevrijding van het ultieme kwaad zoals een Sauron, Nazisme etc.) is het lastiger om mee te leven. De spanningsboog zakt weg en de obstakels voor Odysseus die - in metaforisch opzicht zich eigenlijk duidelijk moeten verhouden tot dat einddoel van de 'thuis-waarden' - voelen misplaatst en zelfs kolderiek.

Ten tweede ontbreekt één bindende antagonist, een absoluut kwaad. Bij Homerus is Poseidon een grote tegenstander, maar een dergelijke godheid is moeilijk te verwerken tot een waardige antagonist. Een introductie van dit karakter zal al gauw naar een overdaad aan bovennatuurlijke elementen leiden, die het publiek moeilijk kan accepteren.

Ten gevolge van het weinige gewicht dat de queeste draagt en de slappe, onduidelijke antagonist, voelt de reis aan als een korte opeenstapeling van rare taferelen, waarbij het lijkt dat de makers ook graag een lijstje wilden afvinken.

Een betere film over Odysseus die een sterk 'evenwichtig' karakter en queeste kan verenigen lijkt dan toch een hoop kernelementen uit het verhaal te moeten weglaten.