Over Barbara Kent
Barbara Kent werd geboren als Barbara Cloutman op 16 december 1907 te Gadsby, Alberta, Canada. Nadat haar familie in 1913 naar Californië verhuisde, slaagde ze in 1925 aan de Hollywood High School te Los Angeles om nog in hetzelfde jaar de 'Miss Hollywood Pageant' te winnen. Tevens zette ze haar eerste voorzichtige schreden als actrice in Hollywood en kreeg ze een contract aangeboden van Universal. Barbara Kent maakte haar filmdebuut in de western Prowlers of the Night (1926) van Ernst Laemmle, maar ze maakte vooral indruk in haar volgende film, Flesh and the Devil (1926) van Clarence Brown, tegenover Greta Garbo en John Gilbert. Voor deze film werd ze overigens uitgeleend aan MGM. In 1927 zou ze opzien baren in de western No Man's Land vanwege een scène waarin ze naakt lijkt te zwemmen. In werkelijkheid droeg ze een strak, vleeskleurig badpak dat de indruk moest wekken dat ze echt naakt was. Niettemin, zeer gewaagd voor de tijd. Voordat ze zonder problemen de overstap maakte naar de geluidsfilm, was ze nog te zien naast Richard Barthelmess in The Drop Kick (1927) en de klassieke zwijgende film Lonesome (1928) van Pál Fejös. Haar eerste twee geluidsfilms waren tegenover komiek Harold Lloyd: Welcome Danger (1929) en Feet First (1930). Hierna was ze ondermeer te zien in Grief Street (1931) van Richard Thorpe. Barbara Kent had belangrijke bijrollen in Indiscreet (1931) van Leo McCarey tegenover Gloria Swanson en in Emma (1932) van Clarence Brown, tegenover Marie Dressler. In 1933 maakte ze opnieuw indruk met haar rol als tante in Oliver Twist naar het beroemde boek van Charles Dickens. In hetzelfde jaar besloot ze een pauze in te lassen in haar carrière, nadat ze in 1932 getrouwd was met agent/producent Harry E. Edington. Deze zelfgekozen pauze zou haar loopbaan echter geen goed doen, waardoor haar populariteit enorm was afgenomen toen ze in 1935 terugkeerde op het witte doek in Swellhead van Benjamin Stoloff. Ze zou in de jaren 1935/1941 nog maar in vier films te zien zijn. Haar laatste filmoptreden was in Under Age (1941) van Edward Dmytryk. In 1949 overleed haar echtgenoot op 60-jarige leeftijd, waarna Barbara Kent zich nagenoeg terugtrok uit het publieke leven en slechts zelden sprak over haar filmloptredens. In 1954 trad ze in het huwelijk met ingenieur Jack Monroe. Dit huwelijk zou standhouden tot diens dood in 1998. Barbara Kent genoot van het buitenleven. Ze hield van golf, vissen, jagen en tuinieren. Zelfs op 85-jarige leeftijd was ze nog op de golfbaan te vinden. Barbara Kent overleed op 13 oktober 2011 te Palm Desert, Californië op maar liefst 103-jarige leeftijd. Haar as werd uitgestrooid over zee.
Barbara Kent
